Siculus Incという法人は、アイオワ州アルトゥーナにあるFacebookの250万平方フィート（約232,257平方メートル）のインフラキャンパスの隣に、100万平方フィート（約92,900平方メートル）のデータセンターを建設する計画を立てている。
「プロジェクト・シークエラント」というコードネームのこの事業は、すでにアルトゥーナ計画・区画委員会によって承認されている。
この法人はFacebookの代理として活動しているのだろうか？アルトゥーナ市当局はデモイン・レジスター紙に対し、肯定も否定もできないと述べた。Facebookは2013年にSiculusを通じてこの地域にデータセンターを建設したことがあるにもかかわらずだ。
ああ、そして米国証券取引委員会が2017年に出した文書には、Siculus Inc が Facebook の子会社として明記されているほか、Greater Kudu LLC (Facebook がニューメキシコ州にあるデータセンター施設を確保するために使用している別の別名) も記載されています。
「約100万平方フィート（約90万平方メートル）のデータセンターが新たにこの地域に建設されることを大変嬉しく思います」と、アルトゥーナ市の行政官ジェフ・マーク氏は、具体的な名前を挙げずに曖昧な表情で語った。「請負業者とデータセンターの運営の両方で、地域社会に多くの良質な雇用を生み出すでしょう。」
アメリカの大手データセンター運営会社は、地方自治体や企業との交渉において、身元を隠すためにダミー会社を利用することがよくあります。例えば、Googleはテキサス州ミッドロジアンのキャンパス計画の際にSharka LLC、ネバダ州ヘンダーソンではJasmine Development LLCという会社名を使用しました。Facebookは以前、ネブラスカ州でRaven Northbrookという会社名でスペースを契約していました。
アマゾンはニューヨークでの大問題を受けて、ニューヨークHQ2の計画を放棄した。
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こうした煙幕工作の理由の一つは、地元住民が大手オンライン企業が町にやってくると知るや否や、激怒してしまうという事実だ。住民たちは、デジタル経済の変革力や町外から来たエンジニアの雇用といった空虚な陳腐な言葉ではなく、地域社会に実際に利益をもたらすものを要求し始める。これは、少なくとも部分的には、アマゾンのニューヨークHQ2計画が頓挫した一因となっている。
ダミー会社の相対的な匿名性により、ハイパースケーラーは地方自治体に圧力をかけ、法律改正を求めることができます。Facebookはアイオワ州で風力発電の税額控除を要求し、この手法を実践しました。しかし、最も重要なのは、Facebookのような規模の企業が、寛大な税制優遇措置を平和的に交渉できることです。
Facebookは2013年、10億ドル規模のデータセンターキャンパス「プロジェクト・カタパルト」を開発していた際、アイオワ州とネブラスカ州のどちらを選ぶか検討していた際に、Siculus社との提携を開始しました。同社は両州政府に、どちらの州がより多くの税額控除を提示するかを競わせました。
アイオワ州は、Facebookに約1,800万ドルの開発優遇措置を納税者から提供することで勝利を収めました。その見返りとして、州は30人のフルタイム雇用を獲得しました。その後、数回の大規模な拡張工事を経て、現在ではその数は300人に近づいています。
2016年にFacebookがプロジェクト・ディスカスでグレーター・クーズーを通じて事業を展開した際にも同じことが起きました。同社はニューメキシコ州とユタ州の両州にアプローチし、実質的には世界で最も裕福な企業（正確には77位）の一つにどちらがより多くの資金を投じられるかという入札戦争に両州を巻き込みました。
ユタ州は最高2億4000万ドルを提示する予定だったが、土壇場で拒否権を発動したため、ニューメキシコ州のロス・ルナスが、今後30年間の固定資産税免除とコンピューター機器の費用に対する減税に同意して勝利した（これを勝利と呼ぶならば）。
2016年、米国の政策シンクタンク「グッド・ジョブズ・ファースト」は、ハイパースケール・データセンターに対する減税やその他の優遇措置により、州政府や地方自治体は新規雇用1件につき約200万ドルを支払うことになると計算した。
一方、2018年に発表されたフェイスブック独自の調査では、アルトゥーナを含む米国の同社のデータセンターは2010年以降、米国のGDPに58億ドルを追加し、データセンターの雇用1つにつき、経済の他の部分で5つの雇用が支えられていると主張している。®
