レビューDarktableプロジェクトは伝統的に年に1回のアップデートのみをリリースし、新バージョンはクリスマスにリリースされます。しかし、Darktableの開発者たちは新機能の追加と既存機能の改良を非常に迅速に進めており、もはや年に1回では十分ではありません。
今後、Darktable ユーザーは年に 2 回のアップデート (1 回は夏、もう 1 回は伝統的なクリスマスのリリース) を期待できます。
Darktableのライトテーブルビュー
私はDarktableを、今から約10年前にリリースされたバージョン1.0.3から毎日使っています。最新バージョンのDarktable 3.6は、このプロジェクト史上最大のリリースの一つだと自信を持って言えます。
新機能は驚くほど多く、その多くはワークフローとユーザーエクスペリエンスの向上に関連しており、Darktableはこれらの分野でクローズドソースの競合製品に遅れをとることがありました。確かに、Darktableは以前から他の人気RAW画像開発ツールよりもはるかに強力な機能を備えていましたが、それらの機能を見つけて使用することはかつてないほど容易になりました。
このリリースでは、その問題にかなり対処しており、Darktable を自分の作業習慣に合わせてカスタマイズしやすくするとともに、画像処理の高速化に大きく貢献するいくつかの新機能も追加しています。
これらの新機能と改良点の中で最も歓迎すべき点は、画像インポートダイアログの刷新でしょう。Darktableは非破壊RAWエディターであり、元のRAWファイルは一切変更しません。すべての調整はサイドカーファイル（拡張子.xmp）とDarktableデータベースに保存されます。
この手間のかからないアプローチの副作用の一つとして、以前のバージョンのDarktableでは画像のインポート時にほとんど何もしてくれなかったことが挙げられます。Darktableに写真を指定すると、データベースに追加されるだけでした。これは問題なく機能しており、インポート前にファイル名を変更したり、ファイルを移動したりしたい場合は、優れたRapid Photo Downloaderが常に利用可能でした。
Darktable 3.6では、完全に書き換えられたインポートダイアログが搭載され、写真をDarktableに追加するだけでなく、必要に応じて移動や名前の変更も行えます。新しいインポートダイアログの最も優れた点は、カメラカードからのインポートではなく、既にディスク上にある画像のインポートにあると言えるでしょう。
イベントごとに整理しているので、既存のフォルダに写真を追加することがよくあります。以前は、Darktableからフォルダを削除してから、全体を再インポートしていました。大きな画像がたくさんある場合は、この作業に時間がかかることがあります。Darktable 3.6では、インポートダイアログに新しいオプションが追加され、Darktableにまだ存在しない画像のみを選択できるようになりました。これにより、追加した画像のインポートが大幅に高速化されます。
Darktableインポートダイアログ
マスクを着用してください
Darktableは、画像の様々な領域を選択、非表示、表示することで、非破壊的に変更・編集できるマスク機能に常に優れた性能を発揮してきました。手描きマスクとパラメトリックマスク（以前は「コンディショナルブレンディング」と呼ばれていました）を組み合わせることで、ほぼ無限のレタッチパワーを実現します。
Darktable 3.6では、マスク処理に新たなオプションが追加されました。画像のシャープネスに基づいて不透明度マスクを作成できる機能です。これは特に被写界深度の浅いシーンで便利で、画像のシャープな部分を簡単にマスクして、エフェクトを適用したり、エフェクトを適用しないようにしたりできます。
このリリースではマスクにさらなる調整が加えられ、完全なWYSIWYGになりました。画像に適用される要素の順序（Darktable用語ではピクセルパイプ）が調整され、マスクがRAWデータに適用されるようになりました。
遠近法補正によって歪みが生じた場合を考えてみましょう。その上に円形のマスクを描くと、楕円形として表示されるため、マスクの適用方法を視覚的に確認できます。これにより、大きな歪みのある画像でのマスク編集がはるかに容易になります。
前述の通り、Darktableは非常に強力ですが、同時に非常に複雑でもあります。過去には、基本的な調整のための「オールインワン」タイプのモジュールを作成することで、この問題に対処しようとする様々な試みがありました。その一つ、「基本調整」モジュールは削除されました。しかし、ご安心ください。このモジュールのすべての機能はそのまま残っており、「クイックアクセスパネル」と呼ばれる新しい場所に移動されているだけです（ツールもいくつか追加されています）。
クイックアクセスパネル
ダークルームビューの右側にあるスライダーアイコンの下に、クイックアクセスパネルがあり、基本的な調整モジュールがすべて揃っています。アイコンをクリックすると、露出、切り抜きと回転、レンズ補正、ノイズ除去、カラーキャリブレーション、ローカルコントラスト、RGBカラーバランスという、必要となる可能性のあるすべての基本調整を行う7つのモジュールが表示されます。
Darktableをご存知の方は、これらのモジュールがすべて他の場所でも利用可能であることに気付くでしょう。確かにその通りですが、クイックアクセスパネルでは、最も一般的な調整のみを備えた、モジュールの簡略化されたバージョンが提供されています。微調整が必要な場合は、各セクションの上部にあるボタンをクリックすると、完全なモジュールが開きます。
Darktableの上級ユーザーにはクイックアクセスパネルは不要かもしれませんが、これにより新規ユーザーにとってアプリの使いやすさが大幅に向上します。画像を調整するための70以上のモジュールに圧倒されることなく、基本的なツールがすべて揃っていて、簡単に見つけられ、使いやすいです。クイックアクセスパネルは、新規ユーザーにとってDarktable史上最速の結果を得るための最適な入り口です。
新機能の中で一番気に入っているのは、ライトテーブルに戻らずにダークルームビューから画像をエクスポートできる機能です。私は通常、画像を現像してから満足のいく仕上がりになったらエクスポートするのですが、以前はライトテーブルに戻ってエクスポートし、次の画像を開くという作業を繰り返す必要がありました。ちょっとしたことですが、ライトテーブルビューに戻らずにエクスポートできるのは便利です。
RAW画像現像における最大の新機能は、新しいカラーバランスRGBモジュールです。リリースノートでは「あらゆるカラーグレーディング作業に対応するワンストップモジュール」と称されています。これは、従来のRGBモジュールに代わる、シーン参照ワークフローに対応したモジュールです。
「シーン参照」ワークフローって何ですか？ Darktableを初めて使う方は、この用語は無視した方が良いでしょう。なぜなら、これが現在デフォルトになっており、今後は違いは重要ではないからです。Darktableを長く使っている方は、以前のワークフローが主にLAB色空間に基づいていたことをご存知でしょう。様々な理由から、LABは必ずしも現代のデジタル画像を扱うのに最適な方法ではないため、Darktableは徐々にRGB色空間での作業に移行してきました。その過程で、基盤となるアルゴリズムがすべて変更されました。
私は写真の副専攻を持ち、30年間写真を撮影し、研究してきましたが、正直に言うと、新しいシーン参照ワークフローが優れている理由をまだ完全に理解しているわけではありませんが、それによって得られる結果の方が気に入っており、私にとってはそれで十分です。
Darktableのモジュールの半分が古いディスプレイ参照システムで、残りの半分が新しいシーン参照システムで動作していたのが悩みの種でしたが、Darktable 3.6ではほぼ解決しました。古いモジュールもいくつか残っていますが、主要なモジュールはすべてシーン参照ワークフローを採用しています。
最後に変更された主要なモジュールの一つがカラーバランスモジュールでした。後継モジュールの名前が示すように、カラーバランスRGBモジュールは、従来のカラーバランスモジュールのシーン参照型代替モジュールです。カラーワークスペースが変更されただけでなく、カラーバランスモジュールは完全に書き換えられました。一見すると、以前のプロセッサとはほとんど似ておらず、カラーバランスを頻繁に使用する人にとっては、新しいモジュールの習得にかなりの時間が必要でした。
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新バージョンでは、画像の色をより細かく制御できるようになりましたが、問題は、それが具体的に何ができるのか、そしていつ必要になるのかを把握することです。DarktableユーザーのBoris Hajdukovicさんのこの動画は、新しいカラーバランスRGBの使い方を理解するのに役立ちました。
[細かい]マニュアルを読む
今回のリリースには、細かいながらも非常に便利な新機能とユーザーインターフェースの調整が満載です。注目すべき点としては、モジュールを開かずにマスクを切り替える新しいボタン、機能の整理とアイコンの分かりやすさの向上、そしてキーボードショートカットのサポートの大幅な改善などが挙げられます。グラデーションフィルターをカーブさせる機能も気に入っています。
Darktableを最大限に活用する秘訣の一つは、充実したドキュメントをじっくり読むことです。オフラインでも使えるepub版とPDF版も用意されています。また、Bruce WilliamsのYouTubeチャンネルもぜひご覧ください。Darktable 3.6の新機能を網羅した2本の動画が公開されており、どちらも見る価値があります。
Darktable 3.6には、ここで全てを網羅するにはスペースが足りないほど多くの変更点が含まれています。新機能のすべてにご興味をお持ちの方は、リリースノートを必ずお読みください。Darktableをまだお試しいただいていない方は、今が絶好の機会です。初心者向けの新機能により、これまでで最も使いやすいリリースとなっています。®
