英国会計検査院（NAO）の報告書によると、英国内務省は今月末までに、国の警察、消防、救急サービス用の新しい重要な通信ネットワークに20億ポンド（24億ドル）弱を費やしているが、成果は何も上がっていないという。
さらに悪いことに、支出監視機関によると、複数年にわたるプロジェクトはさらに遅れており、内務省は代替システムがいつ稼働するかを明言できないという。
緊急サービスネットワーク（ESN）プログラムは2015年に開始されました。その構想は、TETRA（地上中継無線）ネットワークを使用する、ほぼ破壊不可能な既存のAirwaveユニットとシステムを完全に置き換え、コストを削減し、ユーザーに最新のモバイルデータへのアクセスを提供することでした。ESNは、重要な緊急サービスを、実績のあるTETRA（ロンドン地下鉄の至る所でアクセス可能）からLTE無線通信へと移行することを目指していました。これには、プッシュ・ツー・トーク方式のESNダイレクトなどの関連機能に加え、いくつかの変更が加えられました。
当初の計画では、2017年9月までにAirwaveを停止し、その前に緊急サービスに4G対応デバイスを配備する予定でした。しかし、延期が続きました。
2019年、公会計委員会（PAC）は、同省は「プログラムを実施できるかどうかまだ把握していない」とし、「各緊急サービスがいつどのようにESNを展開するかについての総合的な計画はまだない」と述べた。
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エアウェーブの維持に費やされた29億ポンド（34億3000万ドル）の追加費用は、当然のことながら、当時の状況下では必要不可欠なものでした。しかし、エアウェーブのネットワーク事業者であるモトローラは、旧システムの保守事業者であると同時に、新たなESN契約における主要サービスの落札者であったため、厳しい監視の目にさらされました。
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英国の競争・市場庁は2021年にこの問題の調査を開始した。PAC（競争・市場庁）は2019年に既に、モトローラが新旧契約の両方に関与したことで「不当なインセンティブ」が生じ、「同庁が交渉において不利な立場に置かれた」と指摘していた。モトローラは利益相反を否定し、昨年は「エアウェーブは、その存続期間全体を通して、内務省が当初合意したよりも英国の納税者にとってはるかに有利な契約である」と述べた。
内務省長官マシュー・ライクロフト氏によると、2020年までに「考え方のリセット」によりESNはさらに10億ポンドと2年遅れたという。
早期終了
1月、時代遅れのエアウェーブ・プラットフォームに代わる新システムの最初の提案が発表されてから8年後、内務省とモトローラ・ソリューションズは、2023年12月にESN契約の作業を終了することに合意した。
一方、内務省は現時点では、ESN がいつ準備できるのか、また最終的なコストはいくらになるのかを把握していない。
ESNプログラムの作業を完了するために、内務省が新たなサプライヤーを見つけることになるのだろうか？NAOは「2024年4月までは実現しないだろう」と述べ、「モトローラの交代は必要だったかもしれないが、それがプログラムの成功を保証するものではない」と付け加えた。
監視機関は、エアウェーブがユーザーの期待に応えており、多くのユーザーが独自のデータソリューションを保有していることを踏まえ、内務省に対し「ESNの価値をユーザーに明確に伝える」よう勧告した。また、「リセット」も今後は行わず、信頼性の高いスケジュールを提供するために継続的に見直しを行い、非現実的なスケジュールの設定を避けるべきだと勧告した。
一方、内務省は、ESNの「中核」の「多く」は構築済みであると主張し、The Register紙に次のように語っている。「緊急サービスネットワークは、緊急事態において、第一対応者に優れた技術と人命救助データへのより迅速なアクセスを提供し、公衆の安全維持に貢献します。」
「コアネットワークの大部分はすでに構築されているが、モトローラがプログラムから撤退する決定を受けて、当社は遅延に対処し、納税者にとってより良い費用対効果を提供するためにパートナーと緊密に協力することに尽力している。」
さらに、「我々は会計検査院の報告書に感謝するとともに、現在、彼らの勧告をすべて実行に移すべく迅速に取り組んでいる」と付け加えた。
余談ですが、SFやファンタジーファンの方は、元ドクター・フーの脚本家ベン・アーロンヴィッチが執筆した架空世界「リバーズ・オブ・ロンドン」において、エアウェーブが「魔法」による干渉に耐えられる唯一のデバイスであることにご注目ください。このファンタジー小説の主人公、見習い魔法使いのピーター・グラント巡査は、ローマ時代以前のケルトの神々（そして比較的新しい神々も）との戦いの序盤で、頼りになるエアウェーブ端末はいつまでも生き残るのに対し、スマートフォンのチップセット（バッテリー接続時）は魔法の影響を受けると粉々に砕け散ってしまうことに気づきます。
エアウェーブとの契約は、ESNが配備されるまでの間、緊急サービスが市民の安全を守るために必要な中核サービスを確実に提供できるよう、2026年まで延長されたと承知しています。エアウェーブは安全が確保された場合にのみ停止できるため、2026年という期限は野心的すぎると考えます。
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