分析Nominet は、会員からの抗議を受けて、.uk の数百万ポンド規模のドメイン名有効期限切れ市場の管理権を握る計画を撤回した。
「ドロップキャッチ市場を含む幅広い分野からの回答の一部は[私たちの提案した]アプローチを支持したが、これは登録機関の役割ではないというのが一般的な見解だった」と、このプロセスを担当する幹部のエレノア・ブラッドリー氏はブログ投稿に書いた。
しかし、同社は依然として何らかの変更を行う決意を固めている。ただ、会員にはその内容を明かさないだけだ。「何らかの変更は有益であるだけでなく、必要であるという当社の見解は変わりません」と投稿は続けている。
多くの寄稿者やコメンテーターは現状維持を推奨していますが、そうすると、AUP（利用規定）を回避する現在のインセンティブが維持されてしまうことになります。共謀行為に対処したり、システムルールを回避したりする直接的かつ実用的な方法はないため、何らかの変更が必要です。
.uk レジストリ運営者の方針転換は、期限切れドメイン名の市場改革に関する具体的な提案を盛り込んだ先月開始した「協議」を受けてのものだが、非常に異例なことに、すでにスコアが記入されたアイデアを評価するためのスコアリングシステムも含まれていた。
満点を得た唯一の提案は、期限切れを迎える .uk ドメインの既存の市場を一変させるものだった。この提案は、Nominet にそのようなドメイン名すべての管理権を与えるだけでなく、新しいオークション システムも構築し、収益のすべてを Nominet が受け取るというものだった。
.ukドメインを監督するはずの組織が、事実上、最も収益性の高い市場の支配権を握ろうとしていることに、メンバーたちは憤慨した。また、Nominetが夏休み期間中のわずか1ヶ月間の協議で結果を強引に押し通そうとしていることにも疑念を抱いた。
間違った種類のフィードバック
100人以上の会員のグループが、このアイデアを完全に廃止することを求める嘆願書に署名したとき、ノミネットの顧問弁護士ニック・ウェンバン・スミスは、協議に回答するための正式なメカニズムが存在すると主張し、それを受け入れることを拒否した。そのメカニズムは、回答者にノミネットが提示した選択肢の間で一連の二者択一を強いるものである。
ウェンバン＝スミス氏は、会員数は2,400人だが、嘆願書に名前が記載されているのはわずか100人だと指摘した。これに対し、嘆願書の主催者であるアンドリュー・ベネット氏は、ノミネットの協議には55件の回答しか寄せられていないのに対し、自身の嘆願書には101件の回答があったと指摘した。
抗議の声とノミネット取締役会への苦情を受けて、幹部たちは当初の方針を断念した。ブラッドリー氏の投稿では「オークションモデルは採用しません」と述べ、ノミネットは「ドロップキャッチネームを希望する人向けに、参加者が接続を購入できる新しいアプローチ」を導入すると述べた。
Nominetが期限切れの.ukドメインのシステムを刷新、偶然にも数百万ポンドの利益をもたらすドメインを選定。再び
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このアプローチについては説明されていないが、「ドメインを削除するこの初期アクセス（利用可能開始から最初の数分間をカバーする）を購入するかどうかの決定は、各レジストラのビジネスケースに基づいて行われる」という異例の詳細が示されている。
小規模会員は、Nominetが過去に実施したポリシー変更の影響を受けていると感じている。その変更は、Nominetの取締役会に複数の大企業が参加するなど、小規模企業よりも大企業を積極的に優遇する内容だった。例えば、昨年Nominetは、.ukドメインの一括失効登録のために1週間の特別登録期間を設け、より高額な料金を支払う余裕のある企業が登録システムへのアクセスを拡大できる「pay-to-play（有料登録）」システムを導入した。
大手企業は9万ポンドを前払いし、1分間に150件のドメイン登録を許可されました。しかし、その金額を支払えない小規模なレジストラは、450ポンドで1分間に6件のドメインしか登録できませんでした。時間が経つにつれ、大手企業はより広範なアクセス権限を駆使し、最も価値の高いドメインの大部分を掌握し、利益のために売却していきました。
小規模なNominet会員は、ドメインの有効期限管理が大規模で資金力のある企業に有利なシステムで行われることで、再び同じことが起こるのではないかと懸念しています。Nominetの議決権配分システムにより、登録ドメイン数の多い企業、つまり大規模な国際企業はより多くの票を獲得し、結果として上位5社のレジストラがNominetの決定に対して事実上拒否権を持つことになります。これらの企業が繰り返しNominet理事会に代表者として選出されているのは、決して偶然ではありません。
今回の方針転換は、Nominet幹部が会員の声に耳を傾けた稀有な例のように見えるが、市場支配を断念するという決定には、より重大な理由、つまりNominet自身の存在意義があったのかもしれない。仮にNominetがドメイン有効期限市場を支配すれば、監督と市場参加者としての境界線を越えることになる。
ノミネットの会員数が大幅に減少すれば、非営利で公益を目的とした会員制組織であるはずのノミネットに、厳しい目が向けられることになるだろう。過去10年間、特に元M&Aスペシャリストである現CEOラッセル・ハワース氏の下、ノミネットは営利組織のように権力を振りかざし、英国のインターネットレジストリを利用して商業市場への進出を次々と試みてきたが、いずれも大部分は失敗に終わった。
.ukインターネットレジストリの運営を誰が行うかという決定は、最終的には英国政府に委ねられています。政府は、.ukレジストリは国家の最善の利益のために運営されるべきだと考え続けています。過去には、Nominetがその任務を果たせない場合、政府は運営を引き継ぐと警告してきました。
Nominet が今後も会員や英国国民の利益よりも自社の利益を優先する姿勢を崩さなければ、再びビジネス・イノベーション・技能省 (BIS) による審査を受けることになるかもしれない。®
