NASAは、地球にほんのわずか接近する可能性のある岩石が10月に接近することを受けて、新たな小惑星防衛テストを準備している。
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小惑星2012 TC4は岩石で、直径は10メートルから30メートルです。NASAは「地球表面から4,200マイル（6,800キロメートル）以内には近づかないことは確実」と発表しています。「近傍」という言葉は月の軌道内であればどこにでも到達する岩石に適用されるため、これはまさに非常に接近した接近と言えるでしょう。
2012 TC4 については、ハワイの Pan-STARRS 1 望遠鏡によって発見されたとき、わずか 7 日間しか観察できなかったため、あまりよくわかっていません。
これは、アリゾナ大学の天文学者ビシュヌ・レディ氏が提案した、小惑星探査の予行演習キャンペーンとしては悪くない。
大学の発表の中でレディ氏が説明しているように、計画されているのは「ネットワークを訓練し、危険な小惑星の衝突の可能性に対してどれだけ準備ができているかをテストするための観測キャンペーン」である。
NASAによる2012 TC4のフライバイの図
10月のテスト走行は、NASAの惑星防衛調整局（PDCO）のプログラム科学者マイケル・ケリー氏が担当し、レディ氏が補助する。
「TC4演習の目標は、観測、モデリング、予測、通信のシステム全体を訓練するために、2012 TC4を潜在的な衝突者として回収、追跡、特徴付けることです」と大学は述べています。
NASAは、2012 TC4が地球から27万キロ離れた場所を通過するには不確実性が大きいと付け加えている。これも、今回のフライバイがPDCOの能力を測るよいテストとなる理由の一つだ。
世界中の12以上の大学、天文台、研究所が2012 TC4の軌道と大きさを解明するために探査する予定です。この小惑星は、2013年にロシアの都市チェリャビンスクを揺るがした岩石の付近にあります。®
