宇宙航空研究開発機構（JAXA）と日本放送協会（JBC）は、JAXAの2024年の火星探査ミッションに4Kと8Kの撮影能力を持つ「スーパーハイビジョンカメラ」を搭載する計画だ。
4K や 8K は、HD (またはそれ以下) のテレビを目を細めて見ている地球の住人にとっては、とてもすごいことに聞こえるかもしれないが、科学者たちはすでに、マーズ・エクスプレスの高解像度ステレオカメラ (HRSC) (PDF) などのカメラを使用して火星の大部分の地図を作成し、NASA のキュリオシティローバーのマストカメラなどから提供された火星表面の印象的な画像をいくつかつなぎ合わせている。
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JAXAは、火星衛星探査（MMX）ミッションが2024年に開始され、フォボスとダイモスの衛星の起源や火星系自体の進化の過程を明らかにすることを目指しているが、スーパーハイビジョンカメラは「火星とその衛星の8K超高精細画像を間近で撮影する史上初のもの」になると見込んでいる。
英国のブロードバンドでストリーミングサービスが途切れ途切れになるのを見て、火星からの8K放送に必要な帯域幅について考えていた人たちは、定期的に画像を撮影し、それを「部分的に地球に送信して滑らかな画像を作成する」計画だと知れば安心するだろう。
オリジナルの画像データは探査機内に保存され、サンプルリターンカプセルで地球に持ち帰られる予定だ。
実際、このミッションのサンプルリターンという側面は科学者にとって大きな関心事であり、フォボスに数時間着陸し、月面下少なくとも2cmから10g以上のサンプルを採取して地球に持ち帰り分析する予定だ。JAXAはこうした取り組みで実績があり、12月には地球近傍小惑星リュウグウのサンプルを「はやぶさ2」探査機でオーストラリアに投下する予定だ。
JAXAはあらゆる経験を必要としている。ロシアのフォボス・グルント探査ミッションの関係者が証明するように、火星探査は容易ではない。フォボスのサンプル採取も計画されていたこのミッションは、2011年に地球周回軌道上で立ち往生し、その後、大気圏再突入を生き延びた探査機は2012年に太平洋に落下した。
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ESAとNASAは、より複雑な火星サンプルリターンミッションを計画しています。NASAの火星2020ローバーがサンプルを選別し、火星表面にサンプルを投棄します。その後、ESAのサンプルフェッチローバーが後続ミッションでサンプルを回収し、火星上昇機（Ascent Vehicle）に返送します。Ascent Vehicleはサンプルを火星周回軌道に運びます。そして、ESAの地球帰還オービター（Earth Return Orbiter）がサンプルを地球に持ち帰ります。一体何が問題になるというのでしょうか？
中国とロシアも、将来的に火星系へのサンプル回収ミッションを実施することについて噂している。
JAXAのMMXについては、2024年の打ち上げに向けて2月に開発が承認され、サンプルは2029年に地球に持ち帰られる予定だ。®
