米国の通信会社ベライゾンは最近、5G周波数帯域に450億ドルを投じ、その後、デバイスのバッテリー寿命を延ばすためにLTEを使用するよう顧客にアドバイスした。
負けじと、ライバル通信事業者のT-Mobile USは、バッテリーを心配するユーザーに対し、最新鋭の携帯電話接続ではなく2Gの使用を推奨している。
Samsung Galaxy S21 5Gのサポートページに掲載されていた、現在は削除されている記事で、マゼンタカラーを愛するこのネットワークは、バッテリー寿命を延ばすために「5G/LTEから2Gに切り替える」ことをユーザーに推奨していました。画面の明るさを下げたり、Wi-Fi、Bluetooth、GPSをオフにしたりするなど、他のアドバイスはより理にかなったものでした。ちなみに、アメリカには機能している2Gネットワークはもう残っていません。
T-Mobは、FCCの最新のオークションで5G Cバンド周波数帯に93億ドルを費やしました。また、老朽化した2Gネットワークの段階的な廃止も進めており、来年には最後の釘が打たれると予想されています。
言うまでもなく、2Gは耐え難いほど遅いものでした。特に、メディアリッチなウェブサイトの読み込みやオンラインビデオのストリーミングを予定している場合はなおさらです。2G Evolved Edge接続の理論上の最大速度は1Mbps [PDF] でしたが、実際のパフォーマンスはそのほんの一部に過ぎませんでした。実際に役に立ったのは、メールやインスタントメッセージのダウンロードと、イングランドの奥地で暗いデボン州での暮らしをリアルに再現するロールプレイングゲームの2つだけでした。
セキュリティの観点から見ると、2Gには多くの課題がありました。緩い暗号化により、第三者が通話やメッセージを盗聴することが可能でした。電子フロンティア財団は、2Gには真の認証機能がないため、適切な機器があれば誰でも携帯電話基地局を偽装できると指摘しました。
それでも、T-Mobileは5Gがバッテリー消費量が多いことで悪名高いと正しく主張しています。iPhone 12では、5Gをオンにした状態でもLTEモード時と比べてバッテリー持続時間が約20%短くなります。これを補うため、各社はデバイスに大容量バッテリーを搭載し始めており（5,000mAhのバッテリーを搭載したスマートフォンも珍しくありません）、急速充電にも対応しています。
筆者は、T-Mobileがそれ以上のことをせず、携帯電話の接続を完全にオフにするようユーザーにアドバイスしなかったことに失望している。非現実的か？確かに。バッテリー寿命は延びるか？確かに。さらに、仕事のメールやテレマーケティングの電話がひっきりなしにかかってくることからも解放される。
有線接続でもあまり良くない
2Gは明らかに遅いです。ちなみに、FCCのブロードバンドの定義を満たすには、下り25Mbps、上り3Mbpsの速度が必要です。米国農務省（USDA）はさらに厳密ではなく、ダウンロード速度10Mbps、上り速度1Mbpsの接続をブロードバンドと定義しています。
それで十分だろうか？一部の議員は納得しておらず、超党派の上院議員グループは米国の通信規制当局に対し、双方向で100Mbpsへの規格変更を強く求めている。
コロラド州とウェストバージニア州の民主党上院議員ジョー・マンチン氏とマイケル・ベネット氏、オハイオ州の共和党上院議員ロブ・ポートマン氏、メイン州から無所属で参加しているアンガス・キング氏は公開書簡の中で、FCCに対し「高速ブロードバンドの定義を現代の現実に合わせる」よう求めた。
「今後、双方向ビデオ会議、遠隔医療、遠隔学習、健康IoT、スマートグリッドアプリケーションなど、現代の新しい用途向けに、低遅延、高信頼性、低ネットワークジッターなど、十分なダウンロードおよびアップロード速度と品質を提供できるブロードバンドネットワークに、限られた連邦予算を費やすよう全力を尽くすべきだ」と彼らは書いている。
新たな展開における目標は、100メガビット/秒（Mbps）の対称的な速度を実現することです。地理、地形、あるいは不当なコストによる変動は限定的なものにとどめます。アクセスが非常に困難な地域では、サービスを受けていないアメリカ人にサービスを提供するために柔軟な対応が必要であることは認識していますが、一般的な家庭の全員が同時にこれらのアプリケーションを利用できるように努めるべきです。
アメリカのネット中立性支持者たちは、トランプ政権以前のインターネット保護への回帰を推進し始めた。
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ジョー・バイデン大統領就任式の前日に公開されたFCCの最新の年次ブロードバンド報告書では、同委員会は25/3Mbpsの速度は依然として「固定サービスが高度な通信機能を提供しているかどうかを評価する適切な基準である」と改めて主張した。
この評価は上院議員たちには共有されておらず、彼らは次のように主張している。「遠隔医療で医師と連絡を取っている高齢者、精密農業のメリットを享受したいと考えている農家、ライブ配信で授業を受けている学生、両親がテレワークで複数の子供がリモート学習している家庭に尋ねれば、2021年現在でも多くのネットワークが「高速」に近づいていないと言うでしょう。これらの機能のいずれにおいても、3Mbpsをはるかに超えるアップロード速度が特に重要です。
「21世紀においてもリーダーシップを維持し、すべてのアメリカ人が居住地を問わず経済的機会にアクセスできるようにするためには、ブロードバンドなどの重要な技術サービスに関する連邦基準と戦略が、今日の真のニーズと将来の接続性への需要を反映していることを確認する必要があります。」®
