インタビュー宇宙を飛行した最初のデンマーク人、アンドレアス・モーゲンセン氏は、国際宇宙ステーション（ISS）があと数年は存続する可能性があり、月を訪問したいという希望を抱いている。
ESAのベテラン宇宙飛行士の一人であるモーゲンセン氏は、スペースXのクルードラゴンに搭乗した初の米国人以外のパイロットでした。彼の最初のISSミッションはソユーズ宇宙船でのものでしたが、この二つの宇宙船は宇宙飛行の全く異なる時代を象徴しています。レジスター誌は、宇宙飛行士の視点から、その違いは何だったのかを探りました。
「ソユーズは魅力的な宇宙船です」と彼は語る。「1960年代に開発され、それ以来ずっと使われており、信頼性が高く、非常に頑丈です。」
ESA宇宙飛行士アンドレアス・モーゲンセン –写真：リチャード・スピード
2015年に飛行させたバージョンでは、アナログ層全体が下部に残っていました。つまり、電子機器（デジタルシステム）を失っても、アナログ層に戻って使うことができました。宇宙船のスラスターに直接接続された2つのハンドコントローラーがあり、潜水艦のような潜望鏡があり、たくさんのバルブや手動ボタンがあり、回したり押したりできるものもありました。
クルードラゴンは？「現代のテスラのようなものです。」
「タッチスクリーンが3つあり、ほぼすべてがソフトウェアで実装されています。実際に押せる物理的なボタンの数は最小限ですが…それでも、はるかに大きく、座り心地もはるかに快適です。」ザ・レグは、ソユーズで求められるほぼ胎児のような姿勢とは違って、この宇宙船を想像するだろう。
しかし、どちらも高度に自動化されています。モゲンセン氏によると、パイロットの役割は宇宙船を監視し、必要に応じてすぐに操縦を引き継ぐ準備を整えることです。
トラブルに見舞われた第3の乗組員輸送システム、ボーイング社のスターライナーについて、モーゲンセン氏は「この事故はシステムが機能していたことを示している。NASAはデータを検討し、乗組員を地球に帰還させないことが最も安全な措置であると判断した」と述べている。
スターライナーの最初の有人ミッションは今年初めにISSに向けて打ち上げられました。しかし、宇宙船のスラスターをはじめとするいくつかの問題が発生したため、管理者はスターライナーを空のまま帰還させ、スペースXのクルードラゴンを使って2025年に宇宙飛行士を帰還させることを決定しました。
「スターライナーが打ち上げられたという事実について、ほとんどの宇宙飛行士は心配していないと思います。まだ開発段階のプログラムだからです。これは試験飛行であり、試験飛行中に問題だとは思っていなかったことが発見されることもあります。」
「それで、何が起こったのかが分かったとき、彼らはデータを確認し、乗組員の安全を確保するために必要な措置を講じました。」
スターライナーの遅延が再び発生した場合の影響は？モーゲンセン氏は、影響は最小限にとどまると見ている。スペースXはスターライナーのミッション開始前からクルーの打ち上げを行っており、「そのまま打ち上げを続けられることを願っています…」
ISSのライトをもう少し長く点灯し続ける
国際宇宙ステーション（ISS）は退役の時期を迎えています。現在、NASAとESAは2030年までの運用終了を予測していますが、ロシアは2028年以降の運用終了を正式に表明していません。2度の宇宙飛行と1度のISS滞在を経験したモーゲンセン氏は、ISSが今後10年間は存続する可能性があると考えています。
「数年延長しても驚かない」と彼は言う。
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空気が漏れていても？
「宇宙飛行士の視点から言えば、問題ではないと思います。漏れの原因を理解し、対処計画があれば大丈夫です。今は、漏れの原因と、漏れが拡大する原因を正確に把握しようとしているところです…」
影響を受けた部分を封鎖する可能性もあります。NASAの最近の報告書[PDF]には、ロシアのズヴェズダ・サービスモジュールとISSの他の部分をつなぐサービスモジュール・トランスファー・トンネルの漏洩が報告されています。ISSの乗組員は、使用していないときはトンネルのハッチを常に閉じていますが、恒久的に封鎖するとドッキングポートが1つ減ることになります。
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「幸運なことに、亀裂は端の部屋に限られている。したがって、ロシアがそのドッキングポートを放棄する意思がある限り、作戦にそれほど大きな影響は及ばないだろう」とモーゲンセン氏は言う。
「つまり、最悪の場合、封鎖すれば宇宙ステーションは稼働を続けられると思います。しかしもちろん、他にどんな問題が発生するかは分かりません。」
モーゲンセン氏が彼らと対峙する必要はない。2度のミッションを経験した彼は、ISSに再び訪れる可能性は低い。「ESAは、今後のISSミッションは新チームのために確保し、月面ミッションが発生することがあれば、それは私たちのクラスになると言っています。」®
