何らかの理由で、Apple は、本にサインをもらうプロセスを、これまでよりもさらに無味乾燥で非個人的なものにしたいと決めたようだ。
クパチーノの巨大企業は火曜日、著者が読者の電子書籍にデジタル署名できる方法に関する特許を取得した。
確かに、著者が作品を読み上げるのを聞き、その後列に並んで短い会話を交わし、物理的な紙の本の内側にサインをもらうという昔ながらの方法は、Apple にとっては時代遅れすぎるようだ。Apple は、そうした手順をすべて省き、退屈で顔の見えない単一のデータダンプにしたいと考えているのだ。
2012年に最初に出願され、火曜日に公開された米国特許番号8,880,602の条文によれば、著者は自分のデバイスを使用して、個人のオンラインアカウントや自分が執筆した本に関連付けられた署名を作成することになる。
その後、ボタンをタッチ（または画面をスワイプ）するだけで、そのサインデータを、そのエリアにある書籍が置いてあるすべてのデバイスにアップロードできます。これにより、複数の読者に「サイン入り」電子書籍を瞬時に提供でき、著者は何度も握手を交わして「ありがとう」を言う手間を省くことができます。
システムは両方のデバイスで認証証明書を使用し、サインデータがユーザーのデバイスに送信されるときと、Apple ブックストアから書籍のコピーがダウンロードされるときの両方で、サインデータが正当であることを確認します。
汗ばんだ握手と走り書きのメモに次ぐ最高のもの！
Appleが特許を申請した理由は十分に理にかなっているように思える。同社は、著者が落書きできるという単純な理由から、デジタルビットで作られた本よりも枯れ木で作られた本を好む読者がいると指摘している。
「電子版には、追加コンテンツが含まれている、ユーザーがインタラクティブである、購入コストが安い、持ち運びに便利であるなど、紙媒体の製品に比べていくつかの利点がある」とアップルの特許ではわかりやすく説明されている。
しかし、紙媒体製品を好むユーザーも依然としています。紙媒体製品の物理的な特性、例えば、本を自分好みにカスタマイズできるという点がその理由です。例えば、サイン会に参加すれば、著者のサインをもらうことができます。サインされた本は、読者にとって特別な意味を持つことがあります。
しかし、このアイデアは、サイン会の本来の目的、つまり著者と会って、たとえ短時間でも、本そのものを超えた個人的な繋がりと感謝を得るという目的を見落としているのではないか、と思わずにはいられません。そして、それをeBayで売りさばくのです。
サインは、大量生産され配布される単なるバイナリの塊である場合、何か価値があるのでしょうか?®
