英国政府は、国内で電気機器の充電に関する共通規格を設けるべきか、またこれはEUが採用したUSB-Cコネクタと同じにする必要があるかについて協議を開始した。
今月の証拠募集において、商務省製品安全基準局は、製造業者、輸入業者、販売業者、業界団体から意見を聞きたいと述べた。
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EUはすでに、加盟27カ国全てでUSB-Cを個人用デバイスの充電規格として策定しており、世界第2位のスマートフォン市場であるインドも同様の方針を示しています。この規格は米国でも採用の可能性が検討されています。Appleでさえ、渋々ながらUSB-Cを採用しました。
The Registerの推定では、政府が独自の道を選んだ場合、デバイスメーカーが英国の消費者のニーズに特化して製品の特別バージョンを製造する準備を整える可能性はかなり低いようです。
証拠の呼びかけでは、有線充電技術の最近の進歩と国際規格の進化により、スマートフォンや類似の機器用の標準化された充電器を指定することで電子廃棄物を削減し、消費者に利益をもたらす機会がもたらされると指摘しています。
「英国全土において、特定の携帯型電気・電子機器の充電器に関する標準化された要件を導入すれば、企業にとって有益であり、消費者と環境の両方にとってメリットとなる可能性があると考えています」と、製品安全基準局は述べています。「メーカー、輸入業者、販売業者、そして業界団体の皆様から、この導入が有益かどうか、そして有益であれば、EUが採用しているUSB-C規格に基づくべきかどうかについて、ご意見を伺っています。」
この取り組みの目的は、対策導入による潜在的な影響を当局が理解できるようにすることです。USB-Cベースの共通充電器の導入に伴う潜在的な問題や実用性について、皆様からのフィードバックをお待ちしています。
しかし、USB-Cを共通の充電ポートとして採用することで、1つの充電器で複数のデバイスを充電できるようになると、同局は指摘しています。また、メーカーが充電器を「アンバンドル」販売できるようになる可能性もあり、消費者は充電器なしで新しいデバイスを購入できる選択肢を持つことになります。
製品安全基準局は、「メーカーはサプライチェーンの複雑さを回避するために、自主的に英国全土でEU共通充電器指令と同様のアプローチを採用する可能性が高い」と認め、「その結果、USB-C充電ポートが業界のデフォルトになる可能性が高い」と結論付けた。
しかし、政府は次のように付け加えた。「政府は、英国全土で同等の課金ソリューションを導入すれば、企業が消費者と環境の双方にメリットをもたらす可能性があると考えています。まずは、導入によって予想される影響をより深く理解するために必要な証拠を求めています。」
これは興味深いタイミングだ。英国政府の広報担当者が「EUの充電要件を模倣することは現在検討していない」と発言してから2年、そして欧州連合が幅広い電子機器にUSB-C充電を正式に義務付けてから丸1年が経過している。
私たちは、分別のある判断が勝利すると信じており、EUの製品適合性を示すCEマークを英国独自のUKCA（英国適合性評価）マークに置き換えるという茶番劇を繰り返さないようにしています。結局、政府は方針を転換し、多くの製品についてCEマークを無期限に認め続けることになるのです。
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「EUの共通充電器指令は、ハイテク機器メーカーに設計の調整を強いるいくつかの法律のうちの1つだ」とCanalysのアナリスト、ルナー・ビョルホブデ氏は語った。
EUでは、今年12月28日からUSB-Cが必須となり、これがAppleがiPhone 15でライトニングケーブルからUSBに変更した理由です。インドでも、スマートフォンやタブレットのUSB-Cに対して同様の規制が実施されています。
英国では、ベンダーがEUとは別に設計を行うようなテクノロジー製品はありません。ベンダーは、こうした問題に関して最も厳しい法規制を持つ国に合わせて調整する傾向があります。
しかし、ビョルホブデ氏はまた、証拠の提出を求めることは、英国がこの件に関してEUの現行法に従おうとしていることを示していると考えているとも述べた。
「この指令がEUで施行される前に、業界関係者に懸念や意見を表明する機会を与えることもできる。」
ご意見募集は10月9日から12月4日の深夜まで、8週間にわたって行われます。ご回答にご興味のある方は、こちらのアンケートページからご回答ください。®
