IBM人事部長は「組織的な年齢差別はない」と主張

分析IBM の最高人事責任者であるニクル・ラモロー氏は日曜日、「同社における年齢差別についての虚偽の主張」を否定した。

「いかなる種類の差別もIBMの文化や企業理念に完全に反するものであり、当社には組織的な年齢差別はかつてなかったし、現在もない」とラモロー氏は同社のウェブサイトに掲載された公式声明で述べた。

彼女が言及する報道は、由緒あるコンピューティング業界に対する年齢差別訴訟、ローエン氏対IBMの文書公開に続くものだ。最初の訴状は、同社を解雇された後に自殺したヨルゲン・ローエン氏を代表して2021年7月に提出された[PDF]。

最初の訴状には、「ヨルゲン・ローン氏は2016年に57歳で解雇されるまで、約15年間IBMに勤務していました」と記されています。「彼はIBMで営業・流通部門の顧客担当役員として勤務していました。彼はIBMを解雇された後、自殺しました。」

原告[デニス・ローン]は、夫のローン氏がIBMの経営陣が若い労働力を構築するために、若い労働者を雇用するための余地を作るために高齢労働者の数を減らすという、長年にわたり全社的に実施してきた差別的計画の犠牲になったと主張している。

提出書類はさらに、雇用機会均等委員会（EEOC）の2020年8月31日付書簡を引用し、EEOCが数年にわたる調査の結果、「IBMの最高幹部からのトップダウンのメッセージで、管理職に対し、早期専門職採用のためのスペースを確保するために高齢労働者の人員を大幅に削減するという積極的なアプローチを取るよう指示していた」ことを明らかにしたと述べている。

IBMの従業員自身も懐疑的だ。The Registerは、ラモロー氏の発言が同社のディスカッションフォーラム「Fishbowl」で批判されていると2つの情報筋から聞き、そのことを示すスクリーンショットも確認​​した。

この件について問われたIBMの広報担当者は、「当社は従業員が社内で何を言っているかについてはコメントしません。IBMは従業員とのオープンで誠実な対話を奨励しています」と述べた。

さらなる合法的な弾薬

IBMに対する訴訟に関わっている人々も、ラモロー氏の主張に懐疑的な見方を示している。

「IBMの人事部長がどうしてこのような発言ができるのか、私には理解できません」と、ニュージャージー州に拠点を置く法律事務所カーン・アンド・パラのスティーブン・カーン氏は、ザ・レジスター紙へのメールで述べた。「全国の弁護士が集めてきた膨大な証拠を彼女が目にしたとは思えません」。カーン氏は、IBMを相手取った年齢差別訴訟で、原告のユージン・シェンフェルド氏の代理人を務めている。

現在、数百人の元IBM従業員が、年齢差別を理由にこのIT大手を提訴しており、潜在的な原告は約1万3000人に達するとされています。The Registerは、 Schenfeld v. IBM、Kinney v. IBM、Rusis v. IBM、Langley v. IBMなど、これらの訴訟のいくつかについて記事を書いています。IBMが和解した最近の人種および性別に基づく差別訴訟については言うまでもありません。

レジスター紙が理解しているように、ラングレー訴訟は、判事が訴訟の却下を拒否し、原告らが元CEOのジニー・ロメッティ氏の電子メールへのアクセスを許可されたことで、ひっそりと和解した。

IBM は差別をしていないというラモロー氏の主張を踏まえ、和解した訴訟についてどのように説明しているかとの質問に対し、IBM の広報担当者は「これまでの年齢に関する和解において、IBM が責任を認めたことは一度もありません」と答えた。

ラモロー氏の投稿とローン氏の訴訟について議論していたビッグブルーの従業員の一人は、有罪判決によって同社の政府契約獲得能力が制限されることを恐れ、IBMは裁判まで持ち込まれたあらゆる訴訟で和解する可能性が高いと示唆した。

アメリカ合衆国大統領令11246号は、「連邦政府の請負業者が人種、肌の色、宗教、性別、性的指向、性自認、または国籍に基づいて差別することを禁じている」と定めている。そのため、有罪判決が出れば、IBMの政府との取引が危うくなる可能性がある。

また、The Registerは、米国司法省がIBMに対する進行中の訴訟に参加する選択肢を持っていると把握しています。もしそうなり、政府が勝訴した場合、司法省は政府契約の禁止を含む制裁を求める可能性があります。しかし、連邦政府はそのような計画について公に議論していないため、その可能性はあくまで憶測の域を出ません。

恐竜を軽蔑する

ローン氏の訴訟で明らかになった証拠の中には、身元不明のIBM社員（伝えられるところによると元IBM幹部）が、高齢の従業員を指す軽蔑的な言葉「ディノベイビーズ」の使用を称賛し、彼らを「絶滅させる」意図があると述べたことがあった。

ラモロー氏は声明の中で、「そのような無礼な言葉遣いはIBMの風潮にそぐわない」とし、「決してIBMの慣行や方針を反映するものではない」と主張した。

先週の申し立ては、ローノン氏の弁護士、シャノン・リス・リオーダン氏が、IBMに対する既存の年齢差別集団訴訟への「便乗」を禁じるローノン氏との仲裁合意の条項と、仲裁事件で証拠を共有するのをIBMが阻止するために使用したとされる秘密保持条項を裁判官に無効にさせようとする試みである。

「多くの元従業員がIBMに対し、ADEA（雇用における年齢差別禁止法）に基づく訴訟を仲裁で起こし、非常に関連性が高く、犯罪を証明し、実に衝撃的な証拠を大量に集めてきた。その証拠は、高齢労働者を強制的に排除し、若い『ミレニアル世代』労働者の割合を増やすというIBMの組織的計画の規模を示すもので、若い労働力を構築することで、グーグル、フェイスブック、アマゾンといった、より新しく、若く、より流行に敏感な競合他社との競争力が向上するとIBM幹部は考えていた」と原告の略式判決申立てには記されている。

しかし、IBMは仲裁合意書の秘密保持条項を積極的に利用し、従業員らが互いの訴訟でこの極めて関連性の高い決定的な証拠を使用することをあらゆる場面で阻止してきた。」

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ラモロー氏は、IBMに年齢差別がないことを証明するため、2010年から2020年までの企業データを引用した。同氏は、この期間の「IBMの米国における全採用者の37%が40歳以上」であり、「IBMは米国で50歳以上を1万人以上、60歳以上を1,500人以上採用した」と述べた。

The Registerが把握している訴訟のほとんどは2016 年、2017 年、2018 年に関係しており、EEOC の決定は 2013 年から 2018 年までを対象としているため、過去のデータを平均化すると、IBM に有利な結果になる可能性があります。

さらに、IBMが2010年から2020年にかけてアメリカで50歳以上の従業員を1万人、そして60歳以上の従業員を1,500人雇用したという記述は、その期間にアメリカ全体で何人が雇用されたかを知らなければ解釈できません。EEOCによると、IBMがレイオフ対象としていた潜在的な従業員の85%以上が高齢労働者でした。

レジスター紙はIBMに対し、2016年、2017年、2018年に解雇された米国人従業員のうち、40歳以上と50歳以上の割合、および各年に解雇された米国人従業員の総数について開示するよう求めた。IBMの広報担当者はこれらの具体的な質問には回答しなかった。

IBMは2019年、高齢労働者給付保護法（OWBPA）およびADEA違反の疑いで訴訟を起こされました。Cohen Milstein Sellers & Toll PLLCが提起したこの訴訟では、IBMがOWBPAで義務付けられている解雇された労働者の年齢別の人口統計情報の提供を2014年に停止したなどと主張しています。

IBMは、EEOCによるIBM社内での組織的な年齢差別の認定と、それと反対する同社の主張をどのように折り合っているのか尋ねた。IBMの広報担当者は、「EEOCは裁判には持ち込まず、行政手続き的に問題を終結させました」と回答した。

IBM を法廷で訴える人々にとって、この問題は未解決のままです。®