ライドシェアは思いやりなので、SpaceX は、次の一連の Iridium NEXT 衛星を、NASA の重力監視軌道衛星 2 機、GRACE-FO とともに軌道に乗せる予定です。
カリフォルニア州ヴァンデンバーグ空軍基地から本日19時47分（協定世界時）（太平洋標準時12時47分）に予定されている打ち上げでは、謎の衛星ズーマを軌道に乗せた旧式のファルコンブロック4ロケットが再利用される。あるいは、どちらの出来事を受け入れるかによって、再利用されなかったという説もある。
スペースXのファルコン9ブロック5ロケット初号機が通信機を軌道上に打ち上げる
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ファルコン9の燃える側を下にして着陸するというパーティートリックのファンにとっては残念なことに、スペースXは2度目のロケット回収を試みることは考えていない。
飛行開始から2分49秒後、第一段が分離して水中に沈み、その23秒後には搭載物を保護していたアルミニウムとカーボンファイバー製のフェアリングが剥がれ、地球へ戻って回収されることが期待される。
スペースXの回収船「ミスター・スティーブン」は、打ち上げ初期段階で宇宙船を保護するために使用された高価なシェルの少なくとも半分を回収するため、海に出航しました。この計画は、スペースXが打ち上げシステムを可能な限り再利用するという取り組みの一環です。
一方、スペースXの第2段ブースターは、NASAのGRACE-FO宇宙船が切り離される11分33秒まで噴射されます。その後、第2段ロケットは停止し、打ち上げ後1時間弱まで惰性飛行します。その後、エンジンが再始動し、5基のNEXT通信衛星が切り離される前に短時間燃焼を行います。イリジウムは衛星群のアップグレードを継続しています。
GRACEの復活
NASAの重力回復・気候実験後継機（GRACE-FO）は、2002年3月17日に打ち上げられ、当初の5年間の寿命をはるかに超えて運用された最初のGRACEミッションの後継機です。双子の衛星からなるこのミッションは、2017年10月27日に終了しました。
GRACE-FOも同様に、高度490km（304マイル）を220km（137マイル）離れた軌道で周回する双子の衛星で構成されています。この2つの衛星は、重力異常によって引き起こされる衛星間の距離の微小な変化（ミクロンレベル）を検出することで、地球の重力場を測定します。その結果、地球の重力場の月間マップが作成され、質量（通常は水）が地球上でどのように動いているかについての手がかりが得られます。
科学者たちは、GRACE計画が15年間実施された後も、このデータの収集を継続することに熱心に取り組んでいます。海面上昇は長年にわたり非常に正確に追跡されてきましたが、今回の追加データにより、陸地から海に流れ込む氷の融解による上昇と、海水温の上昇による膨張による上昇を区別することが可能になります。
月曜日の打ち上げ前ブリーフィングで、第30宇宙航空団のジェニファー・ヘイデン大尉は、スペースXのスペース・ローンチ・コンプレックス4Eからの10回目の打ち上げとなる今夜の打ち上げでは、天候が協力してくれる可能性が90％以上あると予測した。®
