中国電子商取引大手アリババの元CEO兼創業者ジャック・マー氏が公の場から姿を消し、中国政府に反対する発言をしたこのクラウド界の大物実業家を中国政府が罰しているのではないかという懸念が高まっている。
馬氏は10月12日に「最終回で、この10人の素晴らしいビジネスウーマンとビジネスマンに会えるのを楽しみにしています」と発言していたにもかかわらず、11月14日に予定されていた自身のリアリティ番組「アフリカのビジネスヒーロー」の最終回に審査員として登場しなかったため、憶測が飛び交った。また、馬氏は10月中旬以降、微博（ウェイボー）でコメントを発表していない。
10月末に上海で開催された外灘サミットで講演を行った後、馬氏の状況は悪化の一途を辿った。このテック界の億万長者は、アント・グループの人気サービス「アリペイ」のような新しいデジタル決済システムの革新を阻害しているとして、中国に対し強硬な金融規制を緩和し、改革するよう訴えた。
ビッグパンダ中国がアントグループを潰す：フィンテック規制騒動で北京が世界最大のIPOを一時停止
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数週間後の11月、中国政府はアント・グループのIPOを中止した。このIPOは、350億ドルという驚異的な金額で、世界史上最大の株式市場デビューとなるはずだった。馬氏が支援していたアント・グループは声明で、馬氏が当局者との会議に招集され、「報告された重要な事項により、貴社はもはや募集および上場の条件、あるいは情報開示の要件を満たさない可能性があります」と告げられたと述べた。
1カ月後、中国の市場監視機関が、このオンライン市場が電子商取引の独占権を乱用してオンラインストアが他のプラットフォームで商品を宣伝するのを阻止しているかどうかを調べたいと述べたことを受け、アリババは独占禁止法違反の調査を受けた。
その間ずっと、馬氏は奇妙なほど沈黙を守り続けている。著名なIT王であり慈善家でもある彼は、この騒動の間、一言も発せず、公の場にも姿を現さなかった。
馬氏は中国政府をこれ以上刺激しないよう目立たないようにしているだけだと考える者もいれば、党の方針に従わなかった罰として投獄されているのではないかと考える者もいる。こうした事態は今回が初めてではない。不動産王の任志強氏は3月に習近平国家主席を批判した後、姿を消し、9月には汚職容疑を認めて懲役18年の判決を受けた。
アリババとアント・グループの広報担当者は、すぐにはコメントを得られませんでした。アリババの株価は、10月の317ドルから取引終了時にはわずか228ドルまで下落しました。®
