ブルー・オリジンのジェフ・ベゾスCEOは昨日、ワシントンDCでのイベントで同社の月着陸船「ブルー・ムーン」をworld+dogに披露し、2024年までに月面への有人ミッションを実施すると約束した。
実際の発表は、以下の動画の 33:57 から始まります。ベゾスの自画自賛のスピーチは飛ばして、すぐに動画をご覧ください。ただし、そこには科学に関する興味深い話もたくさん含まれています。
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3年間開発が進められているこの着陸機には、3.6トンのペイロードを積載可能な貨物型と、6.5トンのペイロードを積載可能なストレッチタンカー型の2つのバージョンがあります。着陸機には、ペイロードを上部デッキから地表へ降ろすためのダビットと、レーザービーム通信装置が搭載されています。
ベゾス氏は、ブルームーンはニューシェパードロケットで得た精密誘導とLH2/LOX推進に関する同社の経験を基にして開発されたと述べた。
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大型版は上昇機を着陸させるために設計されており、計画通りに進めば、2024年までに米国人を再び月面に送り込むことになる。
着陸機はBE-7と呼ばれる新型エンジンを搭載します。液体酸素と液体水素を燃料とし、推力は40kN（10,000lbf）とされています。BE-7は今夏に最初のホットテストを実施し、他社への販売も開始される予定です。
ベゾス氏はこの発表イベントで、月面での長期居住の可能性について語った。彼は以前、太陽光発電の有効活用と資源へのアクセス拡大のため、重工業を月外に移転させる構想を描いていた。
彼はまた、大規模な人間の居住と農業に人工重力を提供する回転チューブであるオニールシリンダーの可能性についても語った。
この発表により、イーロン・マスク氏のスペースXとの競争が激化する。マスク氏はこれに対し、着陸機の加工画像を公開し、「ブルーボールズ」と改名した。
ブルームーンは、ベゾス氏の長年のプロジェクトにとって大きな前進となる。今月初め、ブルーオリジンのニューシェパードロケットは、ペイロードを地表から106km上空まで打ち上げた。これは、宇宙への出発点として一般的に認められている高度100kmのカーマンラインをわずかに超えた高度である。®
