Qualcomm は、Apple の M1 チップがパフォーマンスとバッテリー寿命にどのような効果をもたらすかを理解し、次期 Arm 互換マイクロプロセッサが Windows PC でまさに同じ効果をもたらすと主張している。
Qualyは、Windowsをサポートする次世代Armシステムオンチップのサンプルを来年末に提供し、このコンポーネントを搭載した最初の製品は2023年に出荷される予定だと伝えられている。チップの設計は、Qualcommが今年買収した新興企業Nuviaの技術をベースにしたものになるという。
Nuviaは、Apple、AMD、Googleなどの企業を視察したチップ設計者らによって2019年に設立された。
このスタートアップは、iPad と iPhone のカスタム高性能シリコンの主任設計者であるジェラルド・ウィリアムズ氏によって共同設立され、スティーブ・ジョブズ氏が Apple で作りたくなかったと思われる Arm データセンタークラスのプロセッサを開発することを目的としていたことに注目します。
iGiantはウィリアムズ氏を訴えようとしたが、彼のチームは今やクアルコムに移籍し、AppleのM1 SoCに匹敵するプロセッサの開発を目指している。Appleのスターデザイナーたちは、Appleと競合する製品向けのチップを設計する立場に追いやられてしまった。シリコンバレーの回転ドア的な性質は、まさにこれだった。
クアルコムのCEO、クリスティアーノ・アモン氏は火曜日に行われた投資家向けカンファレンスで、「PCアーキテクチャはArmへと向かっている」と述べた。また、モバイルファーストのアーキテクチャを主流のPCに導入する点でAppleがリードしている点も認めた。
「現在市販されている最速のPCの中には、Armアーキテクチャをベースにしたものもある」とアモン氏は述べ、さらにこう付け加えた。「開発者エコシステムも移行していくだろう。Adobeのような企業を見れば、彼らのソフトウェア開発の一部はArmを第一に考えていることがわかる」
ここで、Appleの画期的なチップファミリーを支えたNuviaとその幹部が重要な役割を果たす。クアルコムは「主要CPUで遅れをとっていたことを認め、Nuviaを買収した。Nuviaの経営陣はM1、M1 Pro、M1 Maxを設計した」と、ムーア・インサイツ・アンド・ストラテジーのチーフアナリスト、パトリック・ムーアヘッド氏はツイートで述べた。
プレゼンテーション中のスライドでは、Nuvia が「PC 向けの M シリーズの競争力のあるソリューション」を提供していると強調されていました。
アモン氏は、Windows 10およびWindows 11搭載PCのほとんどに搭載されているIntelとAMDのx86チップを明確に批判した。しかし、今のところ、Microsoft、Lenovo、Samsung、HP、Acerが製造するWindows 10およびWindows 11搭載PCに搭載されているQualcommのArmシステムオンチップには、購入者の関心はそれほど高くない。
クアルコムのクリスティアーノ・アモン氏は今週のカンファレンスで、将来のArm互換Windowsシステムオンチップを投資家に売り込んだ。
ArmベースのWindows PCは、多くのプログラムがx86/x64向けに構築され、WindowsのArmエミュレータを介して実行されるため、パフォーマンスが低下する可能性があります。Microsoftは開発者に対し、自社OS向けにネイティブ64ビットArmコードを構築するよう促しており、このアーキテクチャ向けのソフトウェアの再コンパイルの容易さを強調しています。一方、ArmはElectronやChromium Embedded Frameworkなどのフレームワークを通じてWindowsアプリケーションの開発を推進しています。
また、マイクロソフトは本日、Arm 上の x64 アプリ (64 ビット x86) のエミュレーションは Windows 10 ではなく Windows 11 でのみ一般提供開始となることも発表しました。
サーバーからデスクトップへ
Tirias Researchのアナリスト、Kevin Krewell氏はThe Registerに対し、Nuvia Arm CPUの設計はもともと高性能で電力効率の高いサーバーに重点を置いていたと語った。
「これは、AppleのM1やA15 Bionicに搭載されている高性能CPUと同様の、幅広いコアです。クアルコムは、CPUコアのすべてをArmに依存しないように、シリコンロードマップのコントロールを取り戻したいと考えていたのだと思います」とクルーウェル氏は述べた。
クルーウェル氏が言及したのは、クアルコムがArmから市販のCPUコアのライセンスを取得し、いくつかの調整を加えて自社のSnapdragonシステムオンチップに組み込んでいるという事実だ。
しかし、QualcommはAppleと同様に、Armからアーキテクチャライセンスを取得しており、ARMv9などのArmアーキテクチャを実装した独自のCPUコアをゼロから設計することが可能です。Appleは、iThingsやMacに搭載されているArm互換チップにこのアプローチを広く採用しており、Qualcommも以前は独自のコアを設計していましたが、ArmのCPU設計図を採用し、自社開発のアクセラレータをチップに搭載することに注力するようになりました。
クアルコムは最終的にAppleのようなアプローチに戻り、NuviaのArm互換CPU設計を採用すると予想されています。NuviaチップはまずPCに搭載され、その後車載用途、そしてAndroid OSを搭載したプレミアムモバイルデバイスで動作するSnapdragonチップへと展開されるでしょう。
「われわれはデータセンターを機会を捉えて検討しており、エッジに非常に注力している」とアモン氏は付け加えた。
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Nuvia SoCは、Arm互換のCPUコアに加え、Adreno GPU、Hexagon DSP、5Gモデム、センシングハブ、カメラ用Spectraイメージングコアを搭載します。AppleのMシリーズチップと同様に、Qualcommの目標はWindows PCのバッテリー駆動時間を延長し、十分なパフォーマンスを実現することです。
PCの特性は変化しており、バッテリー寿命と生産性の面でモバイルのような体験への需要が高まっているとアモン氏は述べた。「AppleがMシリーズで成し遂げたことを見れば、単体グラフィックスでは[NVIDIA] RTX 3080に匹敵するパフォーマンスさえも実現している」と彼は述べた。
しかし同社は、近い将来にx86からWindows PC市場シェアの大きな部分を奪うことはないと現実的に考えている。今後3年間でPCとコンピューティング市場からの収益は増加するだろうが、「我々が示す予測には大胆な仮定は含まれていない」と、クアルコムの最高財務責任者（CFO）であるアカシュ・パルキワラ氏はカンファレンスで述べた。
同時に、同社はAppleを徐々に自社の帳簿から外しつつある。AppleのiPhoneは10年以上にわたりQualcommの収益源となっていたが、現在はIntelから取得した技術をベースに独自の5Gモデムを開発している。AppleはQualcommとのライセンス紛争の後、4G対応iPhoneにIntel製モデムを採用し、2019年に訴訟を和解させた。
Appleの最新iPhone 13にはQualcomm製のモデムが搭載されている。しかし、Qualcommは次期iPhoneにはAppleの自社製モデムが搭載される可能性が高いことを示唆した。
iPhoneのライセンス部門であるクアルコムCDMAテクノロジーズ（QCT）のチップセット収益は2023年度に20％に低下する見込みで、「この想定では、Appleの収益がQCTに占める割合は2024年度末には1桁台前半になるだろう」とパルキワラ氏は述べた。®
