グル・ダブスの癒しの手を求めましょう

週末の予定は？ ダブシーは予定があり、今週は新しい記事を投稿できません。そこで、 エル・レグは2013年に書いたコラムを、皆さんが読んだことを覚えていないことを願って掲載します。朝食のことはほとんど覚えていません。朝食は食べたのでしょうか？ ― 愛を込めて、ヴァルチャーの裏方グレムリン

同僚がオープンプランのオフィスを横切り、制作デスクへと目的意識を持って大股で歩いていく。眉間にしわを寄せ、目は狂おしいほどに、困惑と怒りが入り混じった表情をしている。締め切りに追われているのに、コンピューターが「おかしなことをしている」。何が原因なのか、どうすれば止められるのか、さっぱりわからない。

そして…彼女の表情は、別の種類のパニックを露わにした。お気に入りの「ユーザーの小さな助っ人」が机にいないことに気づき、二番目にお気に入りの「ユーザーの小さな助っ人」も、そして実際にはシステムを担当しているがほとんどのスタッフが怖くて近づけない、非常に忙しい女性もいないことに気づいたのだ。ユーザーの目には不安と恐怖が浮かび、助けを求める声に耳を傾けてくれるのは私だけだと悟った。彼女の心は沈んだ。彼女は自分がもう終わりだと悟った。

説明させてください。まず、ITスタッフの隣に座っているのは、ここが唯一空いている席だからです。ホットデスク、いいですよね？でも、脳は距離でグループを識別する性質があり、賢い人の隣に座っているから、私もきっと賢いだろうと愚かな人が思い込んでしまうんです。「あら、ランジットは今いないの？彼が戻るまで、彼のために賢くしてあげて」

フォークランド諸島の人々がアルゼンチンの政治家に言うように、近いだけで所有権を意味するべきではない。同僚たちにこのことを言っても、彼らは耳を傾けない。不幸にもコピー機の隣に座ることになった人なら、私が何を言っているのか分かるだろう。他の人は皆、あなたが丁合機能の設定方法を喜んで説明してくれるだろうし、フィーダーの詰まりの解消方法も知っているし、5分おきに「紙はもうありませんか？」と聞かれても気にしないと思っている。

第二に、私はユーザーのコンピュータの問題を解決する方法をほとんど知りません。しかし、私は毎日まさにそれを行っています。

説明させてください。先週のコラムで、私が自宅のパソコンを修理できるという誤解を招いてしまったかもしれません。近所の方にそのようなサービスを提供した場合、どれくらいの時間単価を請求すべきか、親切にアドバイスをくださった読者の数から判断すると、私のITサポートスキルが「そこそこ」程度だと思われている方もいらっしゃるようです。

私にはそんなものはありません。ITジャーナリスト兼トレーナーで、あえて言うなら特定の技術制作分野のスペシャリストですが、だからといってITヨーダになれるわけではありません。CompTIA A+すら持っていません。母が公共交通機関で見知らぬ乗客に「こちらはアリスター。コンピューターのエキスパートよ」と（ハンカチで私の顔の汚れを拭き取ったり、残った髪を整えたりしながら）紹介してくれたからといって、ピカードが冗談で言うように、ITヨーダになれるわけではありません。

ちょっと待って、とあなたは言うでしょう。コンピューター機器を厚かましく批判して生計を立てている人間は、コンピューターの専門家であるべきだ、と。もしかしたら、サッカージャーナリストがマンチェスター・ユナイテッドの控え選手だったり、レーシングドライバーが有能なメカニックだったりすることを期待しているのかもしれません。嚢胞を切除する外科医は癌で死にかけているべきだし、小児科医は子供であるべきだ、ともあなたは考えているに違いありません。

私にとって有利なのは、魔法の粉だけです。私は、コンピューターの問題、特にソフトウェアの問題を魔法のように修正できる生来の能力を持っています。

説明させてください。現代の電子機器と相性が悪い人についての、もっと空想的な論文を読んだことがありますか？ コンピューターやテレビ、あるいは洗濯機に近づくと、機器が故障し始める、なんて話も聞きますよね？ 実は私の場合は全く逆なんです。ユーザーが「正常に動作しない」と言っているコンピューターに近づくと、私が何もしなくても、不思議なことにコンピューターが勝手に動くんです。

これで、同僚たちは私に癒しの手を差し伸べてほしいと懇願するために、私に割り当てられたホットデスクに押し寄せてくるだろうと思われるでしょう。

彼らにとって残念なことに、私は共感力のない達人です。これは、このプロセスが退屈で避けられないものだからです。彼らの要請で、私はユーザーのデスクまで重々しく歩き、ミディクロリアンたちが仕事をするのを待つ間、そばにいます。私は座ることも、マウスを持つことも、キーボードに触れることさえ拒否します。その代わりに、「何をしていたのか見せてください」と言うと、私が10まで数える前に、ユーザーは「ああ、うまくいった！」と口走ります。

彼らにとって残念なことに、私はわざと皮肉っぽい雰囲気を醸し出している。当初は、少し不器用で卑屈な印象を与えようとしてそうしたつもりだったのだが、実際には、怒りっぽい敵意と、暗黙の暴力の脅しが組み合わさったものとして受け取られてしまう。同僚の助けを求める声に呆れたように目を回しても、私の世間的なイメージは良くならない。彼らのデスクで10まで声に出して数えるのも同じだ。

その結果、私はオフィスで羨ましいほどの礼儀正しさを享受しています。自分の仕事に精通しているITスタッフはユーザーから冷遇され、部屋の向こう側から名前を叫ばれて呼び出されることも多いのに、一方私は「ダブシーーー？助けてもらえる？」と、辛辣な言葉を投げかけられるのを覚悟して、恐る恐る何度も謝罪をされます。

ああそうだ、皮肉なワンライナーについては何とかしなくてはならない。

「あなたは定期的に貯金をしてきたと思います。」

「これらのファイルはバックアップされていませんでしたが、あなたにとって重要ではなかったのだと思います。」

「この迷惑なエラーメッセージが繰り返し表示されるとのことですが、読みましたか？」

「二度とこのようなことが起こらないよう、私はここに立ちます。」

まるで私がITサポートのジェームズ・ボンドのようですが、シャグヘアや上品な仕立てはありません。

偶然にも、職場に友達がいない上に、知り合いでさえエレベーターで私と目を合わせようとしません。話しかけるのが怖いからです。どうしてこんなことになるのか理解できません。だって、私はとても役に立つ人間なのに。®

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