コメント推定1500億ドルの資産を持つ地球上で最も裕福な男が、オーストラリアの猛烈な山火事と戦うために、インターネット企業に100万ドルという驚異的な寄付を約束させた。これはオーストラリアドルで、米ドルに換算すると69万ドルとなる。
アマゾンの創業者で有名なジェフ・ベゾス氏はこの提案に対して多くの反発を受けているが、アマゾンはブログ記事でこの提案を称賛し、「オーストラリアの森林火災の被害者を支援している」と説明し、アマゾンの顧客にこの活動のために寄付を呼びかけている。
ちなみに、このウェブの巨人は、「救援機関への現金寄付」のほか、機器や AWS による「対応と復旧作業に取り組んでいる多くの政府機関への技術サポート」も約束している。
シャーロット・クライマー自身も批判的で、ベゾスが100億ドルを寄付したとしても（世界中で集まった金額についての彼女の全く妥当な推定値だが）、それでも1000億ドルは残ると指摘した。まさに揺るぎない議論だ。
他にも、Twitterで1,000人以上のフォロワーを持つレディー・オガガ（ユーザー名：holleyr）のような人物から強烈な批判が寄せられた。彼女は「ピンクの価値はベゾスの100分の1以下なのに、彼女は50万ドルも寄付した。そう、私はジェフ・ベゾスを慈善活動で非難しているのだ」と指摘した。
同様に、ダニー・オーシャンは、自身を「元司法長官、作家、スパイ、泥棒」と称し、「エルトン・ジョンは100万ドルを寄付した。クリス・ヘムズワースは100万ドルを寄付した。カイリー・ジェンナーは100万ドルを寄付しただけだ」という破滅的な論理を使ってベゾスを「ケチな野郎」呼ばわりした。
批判の声は続き、ジャーナリストのフィリップ・オコナー、映画プロデューサーのニック・パルミシャーノ、さらには「ソーシャルメディアの男」グレッグ・プライスまでが意見を述べ、全員がベゾスには大金があり、ベゾスよりお金の少ない人たちがベゾスより多くのお金を寄付したと指摘した。
積み重ねるのが楽しい
誰も個人的に同じ慈善活動に寄付したかどうかは明かさなかったが、それは問題ではない。彼らはまた、アマゾン／ベゾスがどれだけの寄付をすべきだったかについても、またベゾスのような人物が将来的にどのような具体的な慈善活動に寄付を義務付けられるべきかについても、明言を避けた。
彼をケチと呼ぶ人もいるが、ベゾス氏の昨年の給与がわずか8万2000ドルだったという事実を見落としているかもしれない。確かに彼は160万ドルのストックオプションも受け取っているが、それは超富裕層向けの401kのようなもので、401kには一切手をつけない。
ベゾス氏の推定資産は1540億ドルで、100万ドルの寄付（これもアマゾンから出され、ベゾス氏個人からのものではないため、おそらく税金から控除されるだろう）は、平均的なアメリカ人（平均純資産97,300ドル（連邦準備銀行のデータ））がオーストラリアの火災に寄付する金額としては63セント、つまり1ドル札にも満たない額に相当する。
つまり、ソーシャルメディアで熱狂的にベゾス氏を応援する人が全員1ドル寄付すれば、彼に対して道徳的に優位に立てると言えるでしょう。しかし、ドーナツに使える1ドルを、自己満足のために使う価値は本当にあるのでしょうか？
重大な点が指摘されています。アマゾンは、選出された議員によって可決されたひどい法律のおかげで、年間112億ドルの利益に対して米国で税金をゼロで納め続けています。実際、アマゾンは昨年、1億2900万ドル以上の所得税還付を受けています。
トランプ大統領が法人税率を35%から21%に引き下げる以前でさえ、アマゾンの過去最大の税額は2012年の15.1%だった。これは2019年に換算すると16億8000万ドルに相当する。しかし、アマゾンはグーグルやアップルといった他のテクノロジー企業と同様に事業再編を進め、2017年以降は連邦税を一切支払っていない。
同様に、ベゾス氏の推定1540億ドルの個人資産に対する税率は、途方もなく低い。例えば、社会保障税は年間わずか1万ドルであるのに対し、年収4万7000ドルの平均的なアメリカ人は平均1240ドルを納めている。つまり、40万分の1だ。なぜなら、この税金は13万2900ドルを超える収入に上限が設定されているからだ。
ある賢い人は、森林火災支援への慈善寄付の証拠としてヌード写真を提供することで、ベゾス氏を上回る資金を集めることに成功しました。つまり、10ドル寄付したことを示すと、代わりに裸の自撮り写真がもらえるというわけです。カリフォルニア州在住の20歳のケイレン・ワードさんは、彼女の懸賞制度のおかげで、ファンが森林火災支援団体に70万ドルの寄付金を集めたと語っています。ベゾス氏の寄付は、少し弱々しい印象を与えます。
税金の請求書
数ヶ月前、民主党の大統領候補であるエリザベス・ウォーレン氏とバーニー・サンダース氏が超富裕層への増税案を提示した際、激しい抗議の声が上がった。サンダース氏の提案では、世界一の富豪であるベゾス氏は90億ドルもの税金を納めることになる。これは彼の資産の6%に相当する巨額だ。平均的なアメリカ人は所得の14%を税金として納めている。
もちろん、反論として、そして例外的に裕福な人々によって絶えず提起され、熱心に推進されているのは、慈善事業や良い事業にお金を寄付するという慈善活動の問題です。
莫大な富を持つ人々は単に懸命に働いた報酬を得るだけでなく、財団などの形で社会に還元しているというこの主張を現在最も強く支持しているのは、かつて世界一の富豪でマイクロソフトの共同創業者であるビル・ゲイツ氏だ。
ゲイツ氏は毎年数十億ドルを慈善団体に寄付しています。これは実に寛大な行為ですが、それでもなお、個人で使うことができない資金が数千億ドルも残ってしまいます。なぜなら、一度に同じ場所にいるのは一人だけだからです。しかし、もしゲイツ氏が州や国の運営に責任を負うことになったら、この数十億ドルは数ヶ月で消えてしまうでしょう。カリフォルニア州の2020年度予算は2220億ドルです。
ジェフ・ベゾスは「お金がありすぎる」と考えている。うーん、税金をもっと払う？従業員の給料をもっと上げる？いや、宇宙にでも行こう
続きを読む
ベゾス氏が、オーストラリアの山火事に対する自身の寄付ではなく自社の寄付を大々的に宣伝し、個人的なインスタグラム投稿や企業ブログ投稿で取り上げたという事実は、比較するとわずかな金額を寄付したにもかかわらず、かなり不快だ。
また、これは、雇用を創出し、慈善活動を通じて利益をもたらすという前提のもと、従業員（アマゾンではトイレ休憩が厳しく監視されている）を犠牲にして人々が超富裕層になることを許可するインセンティブやポリシーが、これまでと同様に夢物語であるという主張の明確な証拠でもある。
では、ソーシャルメディアでベゾスを攻撃すればいいのでしょうか？いいえ、森林火災の支援に寄付して、ジェフには手を出さず、富裕層への低税負担を撤廃する政策転換を支持する候補者を探し出し、彼らに投票しましょう。
なぜなら、慈善活動への寄付の功績を狙う億万長者よりも迷惑なことが一つだけあるからです。それは、自分の見栄えを良くするために慈善活動について文句を言う指を尖らせたツイッターの嫌な奴です。®
