イギリスとドイツのエースパイロットが操縦した第二次世界大戦の悪名高いメッサーシュミットMe109戦闘機の非常に珍しいスペイン製コピーがオークションに出品された。
メッサーシュミットMe 109Gのライセンス生産コピーであるイスパノ・ブションは、世界で唯一現存する複座機です。この機体は、ドイツ空軍のエースパイロット、アドルフ・ガランド将軍と、イギリス空軍のバトル・オブ・ブリテンで有名なパイロット、ロバート・スタンフォード＝タックによって操縦されました。
ドイツ空軍エース、アドルフ・ガランド（左）とイギリス空軍エース、ボブ・スタンフォード＝タック（右）。ブッホン機内。写真：Air Leasing Ltd、Platinum Fighter Sales経由
ブッホンHA-1112-M4L（登録番号G-AWHC）は、標準的なMe109とは異なり、ドイツ戦闘機のダイムラー・ベンツ製V12エンジンではなく、英国設計のロールスロイス・マーリンエンジンを搭載しています。この機体は1969年の名作映画『バトル・オブ・ブリテン』で飛行し、この映画の制作は、今日の航空ショーで観客が楽しむ多くの第二次世界大戦の歴史的な航空機の保存に直接つながりました。
ブションG-AWHCは1954年にスペインで製造されました。写真：Air Leasing Ltd、Platinum Fighter Sales経由
233機のフル生産のうち、複座機として製造されたのはわずか2機のブション機でした。最初の機体はスペイン製のイスパノ・スイザ12Zエンジンを搭載し、HA-1112-K1Lと命名されましたが、後に-M4L仕様に改修されました。オークションハウスのプラチナ・ファイター・セールスによると、G-AWHCは「現在市場で入手可能な最も希少な軍用機の一つ」となっています。
ブションをスクラップから救ったのは、退役したイギリス空軍のハミッシュ・マハディー大尉だ。マハディー大尉は、有名なイギリス空軍爆撃司令部の開拓隊での勤務を含む戦時中の経歴を経て、1950年代と1960年代の映画のために第二次世界大戦の航空機を発見したことで有名になり、ジェームズ・ボンドの映画製作会社であるEONプロダクションの航空コンサルタントになった。
ブションの腹部。写真：Air Leasing Ltd、Platinum Fighter Sales経由
マハディがスペイン空軍を含む情報源からかき集めた115機のイギリスとドイツ（風）の航空機の中に、ブションM4Lが含まれていた。戦後、スペインはブション、さらにはハインケル111爆撃機を使い続けた。これらは『バトル・オブ・ブリテン』の製作者たちが空中戦のシーンにまさに求めていたものだった。
ブションのクローズアップ写真。マーリンエンジンのシリンダーヘッド上部の特徴的な膨らみが見える。写真：Air Leasing Ltd、Platinum Fighter Sales経由
ドイツ空軍の戦闘機パイロットであり、飛行隊長でもあったガランドは、かつてナチス空軍司令官ヘルマン・ゲーリングに何か欲しいものはないかと尋ねられた際、「スピットファイアの飛行隊をくれ！」と皮肉を込めて言ったことがある。ガランドは、バトル・オブ・ブリテンの技術専門家として採用され、当時のドイツ空軍の飛行戦術について助言した。「反対側」には、退役したイギリス空軍の航空団司令官ロバート・スタンフォード＝タックがいた。彼は戦闘の後半にイギリス空軍第257飛行隊を指揮した。
ある情報筋によると、撮影終盤にギャランドとスタンフォード＝タックはG-AWHCで一緒に飛行し、同じ飛行機の中で敵同士だった二人は友人になったという。ギャランドは最終的にスタンフォード＝タックを息子のゴッドファーザーに任命した。
バトル・オブ・ブリテンの撮影中、ブション空港で一緒に座っているギャランド氏（左）とスタンフォード＝タック氏（右）。写真：Air Leasing Ltd、Platinum Fighter Sales経由
ブションM4Lは、撮影終了後45年間、テキサス州の納屋で放置されていました。映画でチーフスタントパイロットを務めたウィルソン・「コニー」・エドワーズ氏が、現金の代わりにM4Lを受け取ったためです。エドワーズ氏が2014年にM4Lを売却した後、英国に拠点を置くエア・リーシング社によって飛行可能な状態に修復されました。
ブションは600万ドル（VAT込み）からオークションに出品されます。詳細はプラチナ・ファイター・セールスのウェブサイトをご覧ください。®
