解雇された60歳のキンドリル幹部は、IT大手が「新しい血」を求めていると言われたと語る

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解雇された60歳のキンドリル幹部は、IT大手が「新しい血」を求めていると言われたと語る

キンドリル社の元グローバルソフトウェアディレクターを代表してIBMとその子会社に対して起こされた年齢差別訴訟が修正され、両IT大手で働いていた事業開発幹部による同様の申し立ても含まれるようになった。

トニー・デグルッチョ氏は、IBMに22年間勤務した後、2021年9月にIBMがグローバル・テクノロジー・サービス(GTS)グループを分離独立させた際にキンドリルに移籍し、60歳で解雇された。デグルッチョ氏も訴訟に参加し、自分も年齢を理由に退職を求められていたと主張している。

キンドリルとIBMは今年初めにそれぞれ人員削減を発表しました。キンドリルは、全世界で約9万人の従業員のうち「ごく一部」、推定約2,000人を解雇すると発表しました。IBMは1月に、今回の人員削減で3,900人が職を失うと発表していましたが、その後、その数字を約5,000人に引き上げました。

IBMは、2018年に同社経営陣が従業員の若返り計画を実行したと報じられて以来、年齢差別で何度も訴訟を起こされている。米国雇用機会均等委員会(EEOC)の調査結果がこれと相反し、秘密裏に和解が成立したにもかかわらず、IBMは一貫してこの容疑を否定している。

最初の苦情では、キンドリルがIBMの人事リソースを使ってIBMが計画した差別的な人員削減を実行していると主張されていた。

修正された訴状[PDF]はこれらの申し立てをさらに詳しく述べ、キンドリル社は「IBMが高齢労働者を解雇の対象として継続的に狙う一環として」レイオフを実施し、高齢労働者が空席に就くのを妨げることで彼らが組織を去るようにするという戦略をキンドリル社が実行したと主張している。

修正された訴状によると、「デグルッチオ氏は解雇を知らされた後、上司に相談したが、上司はキンドリル社は若い従業員、つまり『新人』を求めているので、社内で他の職を探すのは無駄だと伝えた」という。

デグルッチオ氏は、適格なポジションに就くのに面接もなしに年配の従業員が即座に不採用になるのを目撃し、一方でキンドリル社は積極的に若手従業員を他の空きポジションに配置するよう努めたため、このアドバイスは彼にとって正しいと確信された。

原告側を代理する法律事務所のシャノン・リス=リオーダン弁護士は、レジスター紙に対し、「IBMは、今回の差別的なレイオフをIBMから遠ざけるために、キンドリルを新会社として分社化したようだ。多くの顧客から、レイオフの前兆として、多くの年配のIBM社員がこの新会社に移ったと聞いている」と述べた。

リス・リオーダン氏は、職を失うことになる人々を特定するためにアルゴリズムが使われたとも聞かされたが、その疑惑に関してそれ以上の詳細は明らかにできなかったと述べた。

レジスター紙はキンドリル社に対し、解雇対象者の選定にソフトウェアを利用したかどうか、また利用しているのであれば、その選定基準について詳しく説明するよう求めたが、回答は得られていない。

同社は以前の声明で、この訴訟は「連続訴訟提起者」(これはすべての弁護士を正確に表現している)によるものだとして一蹴し、その立場を裏付ける年齢データを提示することなく、主張の正確性に異議を唱えた。

「既に公表した通り、効率性と競争力を高めるため、世界的に一部の業務を削減します。割合はわずかですが」と広報担当者は述べた。「キンドリルは断固たる姿勢で対応します。」

また、IBMにキンドリルの人員削減に協力してきたかどうかも尋ねたが、回答は得られなかった。

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EEOCによると、あらゆる種類の差別訴訟が昨年大幅に増加した。「2022年度、EEOCは73,485件の新たな差別訴訟を受理しました。これは前年度比で約20%の増加です」とEEOCは3月に報告している。

先週、キンドリル社が米国で解雇した156人の従業員の平均年齢は55歳だったと報じました。これは、キンドリル社が高齢者労働者給付保護法(OBE法)の開示要件を満たすために一部の従業員に提供したデータに基づいています。しかし、同社は残留従業員の年齢を提供していません。これは、解雇された従業員が年齢差別訴訟の妥当性を判断するために、解雇された従業員と残留従業員の年齢を比較できるようにするための要件です。

当紙の報道を受けて、レジスター紙はキンドリル・カナダ社で解雇された従業員(身元を伏せてほしいと申し出た)から連絡を受けました。この人物(以下、Xと表記)は、今回の一連のレイオフで職を失った24人の同僚の年齢に関するデータを提供してくれました。

このグループの平均年齢は52歳で、個々の年齢は41歳から65歳までとされている。少なくとも10人は、最初はIBMで、後に2021年に独立した企業となったKyndrylで15年以上の経験を持つと言われている。

キンドリル社に対し、米国、カナダ、そして全米における従業員の平均年齢の開示を求めましたが、回答はありませんでした。従業員の年齢に関する社内データを持つ企業が、年齢差別疑惑の防止や解決に役立つ可能性があるにもかかわらず、なぜその情報を公表しないのかは不明です。

興味深いことに、Kyndrylは最近、マーケティング資料[PDF]を編集し、8,500人のメインフレームグループの「従業員の平均年齢は35歳」という記述を削除しました。この文言は2023年5月24日時点ではKyndrylのメインフレーム従業員変革サービス文書には記載されていません。

年齢に関する主張を含むキンドリルメインフレームのマーケティング資料

年齢に関する主張を記載した Kyndryl メインフレームのマーケティング資料...

Kyndryl mainframe marketing material without age claim

...そして今はもうなくなってしまった

カナダの情報筋は、この数字に疑問を呈し、LinkedInのメインフレームグループで人を探しても、50歳未満の人を見つけるのは難しいだろうと述べた。また、キンドリル社はIBMのレイオフ戦略を継続しているだけだという訴訟の主張にも同意した。

「新しい会社だと言っているが、IBMの最悪の部分を継承しているだけだ」とX氏は語った。「それが私の意見だ。キンドリルはGTSであり、IBMにとってはむしろコストセンターだった。だから分社化したのだ」

X氏は、キンドリルの問題は今年初めのIBMの価格変更によって悪化したと述べた。

「クライアント向けのIBMライセンスはすべて当社で管理していました」とX氏は語った。「ところがIBMは、クラウド費用、つまりライセンス価格を一夜にして値上げすることを決定しました。これらのライセンスと製品はKyndrylによって販売・保守されていたため、私たちはクライアントにその旨を伝えなければなりませんでした。実際、大変な混乱でした」

しかし、X氏によると、価格変更がレイオフの真の原因ではないという。むしろ、情報筋によると、キンドリルは販売組織への転換を試みたが、それがうまくいかなかったため方針を転換したという。

キンドリルの主力事業は大企業でした。そして彼らは新たな市場への参入を試みましたが、うまくいきませんでした。

「キンドリルは営業組織ではありませんでした」とX氏は語る。「サービス組織でした。だから、ビジネスマンを雇いました。中小企業への営業のために、あらゆるタイプの営業マンを雇いました。しかし、キンドリルの主力は大企業でした。そして、彼らはこの新しい市場に参入しようとしました。しかし、それはうまくいきませんでした。」

そこで、X 氏によれば、Kyndryl は人員削減を行い、GTS が IBM 傘下だったころから引き継いだ大企業アカウントの管理に注力することになったという。

この戦略のために採用された営業担当者の多くは、市場平均を上回る賃金で雇用されたと聞いています。X氏によると、若手社員の中には、12万カナダドル(9万ドル、7万ポンド)で入社した人もおり、これは当時の市場では異例のことでした。そして、これらの社員の多くに加え、IBM、そしてその後キンドリルに長年勤務していた社員も解雇されたとX氏は語りました。

「年齢が要因だと証明するのは非常に難しい」とX氏は述べた。「特に大規模なレイオフの場合はなおさらだ。企業は人員削減のために事業再編など必要なことを主張できる」

しかし、X 氏は、解雇された従業員が組織内の他の部署で社内募集された仕事に就く機会を拒否されたという、訴訟の主張に似た状況を説明した。

「[キンドリルでは]何か他の仕事を選ぶ選択肢すら提示されませんでした」とXさんは言います。「現在、いくつか空きポジションがあったので、別の名前で応募しました。履歴書を変更して別の名前で応募したところ、リクルーターの目に留まり、面接を受けることになりました。」

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