Java APIの使用をめぐるGoogleとOracle間の10年来の激しい争いは、米国最高裁判所がコロナウイルスへの懸念から口頭弁論を中止すると発表したことを受けて、追って通知があるまで延期されることになった。
両当事者は3月24日（火）に裁判所に弁論を行う予定で、この1ヶ月間、この事件に関する訴訟提起が殺到していた。しかし、最高裁判所は月曜日、「新型コロナウイルス感染症への対応として推奨されている公衆衛生上の予防措置に従い、最高裁判所は3月期（3月23日～25日および3月30日～4月1日）に予定されている口頭弁論を延期する」と発表した。
事件の延期時期はまだ不明だが、金曜日の審理で詳細が明らかになるはずだ。裁判所の声明では、今回の閉鎖は「前例がないわけではない」としながらも、必ずしも安心できるとは言えない2つの判例を挙げている。
「最高裁判所は、スペイン風邪の流行を受けて、1918年10月に予定されていた弁論を延期しました。また、黄熱病の流行を受けて、1793年8月と1798年8月の弁論日程も短縮しました。」なんと心強いことでしょう。
Google対Oracleの訴訟は、GoogleがAndroidスマートフォンシステムでJavaソフトウェアインターフェースを使用していることをめぐって、2010年8月に遡ります。Googleは2005年に、JavaのクラスライブラリAPIを使用するLinuxモバイルOSのスタートアップ企業であるAndroidを5,000万ドルで買収し、2008年に最初のスマートフォンを発売しました。
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最高裁がオラクルの主張を支持した場合、グーグルは90億ドル以上の賠償金を支払うことになる。チョコレートファクトリーは容易にその金額を捻出できるが、オラクルがその後、より小規模な企業を狙うのではないかという懸念が広がっている。
トランプ大統領の財務記録へのアクセスに関する物議を醸している訴訟、一般名に「.com」を付加して商標登録できるかどうか、米軍における強姦事件の時効など、その他のさまざまな訴訟も事実上保留されることになる。
しかし、新型コロナウイルスの影響で遅延しているのは最高裁判所の訴訟だけではありません。デラウェア州では、ソーラーシティの買収をめぐるテスラに対する投資家訴訟が保留されています。米国が部分的なロックダウンに突入する中、他の多くの訴訟も同様に保留されています。®
