オピニオンドナルド・トランプがホワイトハウスに入った時、Googleはもう心配事は終わったと思ったに違いない。就任舞踏会への100万ドルの「寄付」、サンダー・ピチャイとトランプの面会、そしてジョー・バイデン大統領の厄介な司法省（DoJ）がGoogleにChromeウェブブラウザの売却を迫ったことなど、全て忘れ去られるだろう。
司法省はGoogleにChromeの売却と、検索のデフォルト設定に金銭を支払うことを禁止するよう求めている
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そうか？違う。トランプ政権の司法省は依然としてGoogleにChromeの売却を望んでいる。
ちくしょう！19世紀のアメリカの政治家サイモン・キャメロンはこう言った。「正直な政治家とは、買収されたらずっと買収され続ける政治家だ」。近頃は誰も頼りにできない。
では、次に何が起こるのでしょうか？例えば、2028年のトランプ大統領選挙への寄付額が増加するといった明白な事実はさておき、
今後の展開はこうだ。まず、GoogleはChromeを売却するかもしれない。Chromeは相当な価値がある。間違いなく最も人気のあるウェブブラウザだ。私が知る限り、ブラウザに関する市場データとして最も優れたのは、米国連邦政府のデジタル分析プログラム（DAP）が提供するデータだ。このプログラムでは、過去90日間の米国政府ウェブサイトのアクセス数を集計している。世界全体のウェブブラウザ利用状況についてはあまり詳しくは分からないものの、米国におけるウェブブラウザ利用状況については、最も有益な情報と言える。
DAPによると、2025年5月7日現在、Chromeは51.7%でトップです。iPhoneのおかげでSafariは30.3%で2位です。デスクトップ版Chromeのシェアは私の推測では70%近くになると思われますが、Statcounterでは66.19%となっています。
このような市場シェアを持つ製品には、すでに多くの購入希望者が存在します。順不同ですが、以下のような企業が存在します。
OpenAI：ChatGPTの開発元であるOpenAIは、Chromeの買収に強い関心を示しており、そのAI機能をブラウザに直接統合することを目指しています。その目標は、「AIファースト」のブラウジング体験を実現することです。
これにより、OpenAIはユーザーベースを拡大し、AIを活用した検索やエージェントを現在のChrome拡張機能よりも深く組み込むことができるようになります。OpenAIのプロダクト責任者は、独占禁止法裁判でこの関心について証言し、Chromeの膨大なユーザーベースとデータがAI技術の発展に戦略的に有益であることを強調しました。
Yahoo! ― そう、Yahoo! ですって？ 覚えてますか？ ― は長年ウェブ界でほとんど忘れ去られてきた後、再び市場へ復帰しようとしています。Yahoo!はChromeを、検索市場への再参入と競争力強化を目指す復活戦略にとって重要な資産と捉えています。Chromeを買収することで、Yahoo!は即座に規模と配信網を獲得し、検索、ソーシャルエンゲージメント、そして広告における野望を後押しできるでしょう。
さて、「ヤフーはどうやってこんな資金を捻出できるんだ？」と疑問に思う方もいるかもしれません。Chromeの価値は500億ドルという見積もりも目にしましたが、正直言って、もっと高く売れるのではないかと思っています。ヤフーの検索事業担当ゼネラルマネージャー、ブライアン・プロボスト氏によると、親会社であるアポロ・グローバル・マネジメントの支援があれば、実現できるかもしれないとのことです。
Chromeを熱望するAI企業はOpenAIだけではありません。AI駆動型検索スタートアップのPerplexityもChromeの買収に関心を示しており、Chromeの圧倒的なリーチを活用して自社サービスの強化を図ろうとしています。Perplexityは独自のブラウザCometを開発していますが、Chromeを買収すればユーザー獲得の近道となり、パーソナライズされた広告のためのデータ収集を強化することができるのは明らかです。
反Google検索エンジンのDuckDuckGoがChromeを採用したいと考えているなんて信じられますか？信じられますか？CEOのガブリエル・ワインバーグ氏は、プライバシー重視の代替プラットフォームの基盤としてChromeに関心を示しましたが、DuckDuckGoはChromeの高額な価格を負担できない可能性が高いと認めました。それでも、希望は尽きることはありません。
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明確な確認はされていないものの、Microsoftも関心を示しているという噂があります。Microsoftは既にブラウザ、ChromeベースのEdge、検索、そしてBingに投資しています。しかし、Chromeの買収はブラウザ市場の支配力を強化するという反トラスト法上の懸念を引き起こすでしょう。
Firefoxの開発元であるMozillaはどうですか？Mozilla自身も懸念を抱いています。Mozillaが最も望んでいないのは、Googleが司法省に徹底的に叩かれることです。何だって？FirefoxはChromeの宿敵じゃないのか？お願いだから、ファンボーイのナンセンスはやめてください。
アメリカの検察当局は、Chromeの売却を求めるだけでなく、GoogleがMozを含む他のブラウザメーカーにウェブ検索のデフォルトとして金銭を支払うことを禁じることも望んでいる。MozillaはGoogle検索から得られる資金なしでは生き残れないのだ。
私の言葉が信じられない？ Mozilla社長のマーク・サーマン氏の言葉を信じますか？ 司法省によるGoogleへの要求に対するMozillaの回答を紹介するブログ記事の中で、サーマン氏は次のように述べています。「ここでの大きな意図せぬ結果は、支配的なプレイヤーから別のプレイヤーへと権力が移譲されることです。つまり、Google検索からMicrosoftやBingへと権力が移譲されるのです。一方で、ブラウザの革新を実際に推進し、ウェブユーザーにプライバシーと選択肢を提供している、より小規模で独立した挑戦者たちは締め出されているのです。」
この資金がなければ、MozillaはFirefoxのウェブブラウザエンジンであるGeckoの開発と維持が不可能だと考えている。サーマン氏は、これはつまり「オープンで独立したウェブにとってゲームオーバーだ」と主張した。「3兆ドル規模の企業であるMicrosoftは既に2019年にブラウザエンジンを放棄しており、Operaも2013年にブラウザエンジンを放棄している。もしMozillaが追い出されれば、GoogleのChromiumが唯一のクロスプラットフォームブラウザエンジンになってしまう」
もう一つ、まだ言及されていないカードがあります。皆さんは気づいていないかもしれませんが、私は1月にGoogleとLinux FoundationがChromiumベースブラウザのサポーターズを設立したことを発表しました。これは、開発者やより広範なオープンソースコミュニティが協力してChromiumプロジェクトを支援するための中立的な場です。なんと、Meta、Microsoft、Operaといった大手テクノロジー企業が既にこの取り組みを支持しています。
これはつまり、GoogleがChromeの販売を余儀なくされたとしても、業界から広く支持されている真のオープンソース・ウェブブラウザに置き換えることができる、ということだと思います。こうすることで、Googleは技術的にはChromeに準拠しつつ、独自のブラウザを維持することができます。
最初に言ったように、私たちは興味深い時代に生きています。®
