代替ブラウザ Flow は現在、Web プラットフォーム テストの 90 パーセントに合格しています。
このブラウザは現在 Raspberry Pi 上で動作しており、Pi 500 でバージョン 7.0.1 のプレビューを実行しました。しかし、開発者の Piers Wombwell 氏はEl Regに対し、iOS への移植を計画中であると述べました。「私は完全に 90% に集中しており、これ以上はビルドできません。」
これはブラウザにとって重要なマイルストーンであり、Appleが欧州連合（EU）域内のデバイスでこのレンダリングエンジンの使用を許可するための要件の一つを満たしています。欧州からの圧力を受け、iPhoneの設計者はiOSでサードパーティ製ブラウザエンジンの使用を許可せざるを得ませんでしたが、いくつかの要件を満たしていました。Flowは今回、その一つを満たしました。
Flowを最後に見た時はまだ初期段階でしたが、パフォーマンスとデータスラーピングの少なさは魅力的でした。それから4年以上経ち、このブラウザは着実に進化を遂げています。プロジェクトの進捗状況を確認するため、Raspberry Pi 500にバージョン7.0.1をダウンロードしました。
まず、バージョン 7.0.1 ではレンダリングされたページの周囲にユーザー インターフェイスが用意されているため、URL を入力してページ間を移動する際に、キーボード ショートカットを覚えたり、コマンド ラインから URL を手動で入力したりする必要がありません。
ユーザーがURLに何を入力したのかをできる限り理解し、それでもダメなら検索エンジンに誘導する一般的なブラウザと比べると、Flowはむしろ基本的な機能しか備えていません。URLを間違えると、エラーページが表示される可能性が高くなります。また、お気に入り機能や設定・カスタマイズ機能といった機能を求めるなら、Flowは最適なブラウザとは言えません。
ただし、常にホームに電話をかける必要はなく、高速レンダリングとブラウジングを行う場所です。
前回問題が発生したサイトをいくつか確認しました。Googleドキュメントは今のところほぼ問題なく動作しているようですが、ブラウザに関するエラーが表示されました（ユーザーエージェントがブラウザをFlowとして識別しているため、多くのサイトが慌ててアクセスを中止するでしょう）。YouTubeも、Raspberry Pi 500（Raspberry Piオペレーティングシステムの最新版）でバージョン7.0.1を実行したところ、良好なパフォーマンスを示しました。
El Regのフローブラウザ
「ほぼ問題ない」とは、Flowを日常的に使用するアプリの代替として現時点では推奨できないという意味です。ウォンブウェル氏によると、チームは特定のウェブサイトではなく、Appleがウェブプラットフォームテストで達成した90%という目標に焦点を当てていたとのことです。
「デスクトップブラウザに対する人々の期待にはまだ応えられていないと思います」と彼は認めた。「モバイルブラウザに対する期待は異なるので、当初は応えやすいかもしれません。」
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そのため、最大の課題はAppleのEU基準をすべて満たすことです。「つまり、90%の合格率を維持（そしてさらに向上）する必要があるということです」とウォンブウェル氏は言います。「最も厳しい要件はクリアしましたが、残りの要件もクリアし、UIを完成させる必要があります！」
主観的には、このブラウザは他のブラウザと比べて明らかに高速で、Pi 400 および Pi 500 上の Chromium よりもサクサク動作します。また、自分のデータがハイテク大手に吸い上げられていないことを知ることで得られる、温かく心地よい感覚もあります。
しかし、Webプラットフォームテストで90%の高得点を獲得したにもかかわらず、まだ改善の余地があります。お気に入り機能やその他のユーザーアカウント同期機能がないことは必ずしも悪いことではありませんが、必須のサイトがプレビューブラウザの動作を阻害していることが発覚すれば、一般ユーザーにとっては使い物にならなくなる可能性が高いでしょう。
Flowは大手ブラウザエンジンの代替となるのでしょうか？登場から数年が経った今でも、答えは「必ずしもそうではない」です。少なくとも、汎用ウェブブラウザという観点からはそうではありません。
しかし、Webプラットフォームテストで高いスコアを獲得していることからもわかるように、着実に進歩しています。Raspberry Piをお持ちの方は、ぜひ試してみて、うまくいった点とうまくいかなかった点についてEkiohチームにフィードバックをお寄せください。®
