シリコンバレーを含むサンフランシスコ湾岸地域では自主隔離が3週目に入り、今後少なくとも1カ月は自宅に閉じ込められたようなロックダウン状態に陥る見込みで、習慣は変化している。
インターネットの利用は約40%増加し、何百万人もの人々が可能な限り在宅勤務をし、ビデオ会議を利用して仕事をこなし、連絡を取り合っています。しかし、人々が孤立に対処する方法に関して、さらに大きな変化が起こっています。それは、頭を空っぽにすることへの変化です。
コロナウイルスの影響で、今のところバー、ナイトクラブ、カフェ、レストランは閉店しているが、依然としてアルコールを販売している店舗や施設、そして自宅までアルコールを届ける配達サービスは活況を呈している。
スマートフォンに接続するアルコール検知器を販売するサンフランシスコに拠点を置くBACtrack社によると、我々はより高性能な製品に目を向けているという。数年前、大晦日の直前に、エル・レグ社のオフィスと近くの酒場で、BACtrack社の装置をテストした。
これらのデバイスは製造元にテレメトリを送信することができ、そのデータは、経済の崩壊を心配し、24万人もの同胞の差し迫った死（ソーシャルディスタンスを保った状態で）を思い浮かべながら家に閉じ込められている人々の間で見られるであろうことをまさに示しています。
そう、私たちは飲酒量を増やしているんです。かなり増えています。BACtrackによると、なんと42%も増加しているそうです。同社のCEO、キース・ノサッカー氏（本当にいるんですよ）は、飲酒習慣の変化に関する逸話を聞き、「データを確認してみよう」と思い立ちました。すると案の定、外出自粛要請後、飲酒量は爆発的に増加していたのです。
テスト、テスト
アルコール検知器業界は、過去1週間にベイエリアで500件の検査を実施し、血中アルコール濃度が状況を物語っていると主張している。隔離措置開始の1週間前までは、検査結果の平均値はわずか0.02%だった。
1週間後、「屋内退避」が実施されると、数値は0.045%に急上昇したと聞きました。5日後には0.077%にまで上昇し、これは基本的に運転免許の法定基準値です。ええ、特に科学的な数値ではありませんが、要点はお分かりでしょう。私たちは酔っぱらっています。
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もう一つの顕著なデータは、通常飲酒量が非常に少ない日、つまり週半ばに数値が急上昇したことです。ノサッカー氏はサンフランシスコ・クロニクル紙に対し、人々が屋内にとどまるよう要請されたため、全国のBACtrackの顧客にも同じことが起こっていると述べました。
これは、配送業者、特にWine.comのような酒類販売業者からの報告とも一致しています。同社によると、人々が家から出ないようにし、酒屋に並ぶのを嫌がる中、オンライン販売は400%も急増したとのことです。
これは予想通りです。バーでは飲めないので、人々は家にお酒を持ち帰り、そこで普段より多く飲むことになるかもしれません。
おそらく米国最大かつ最も有名なアルコール小売業者であるベブモは、巨大な倉庫のような店舗から商品を購入し配達できる人に厳しい制限を設けなければならなかった。
「お客様に可能な限り迅速、安全、そして効率的にサービスを提供するため、現在、店舗受け取り／配達のオンライン注文と、配達パートナーであるDoorDashおよびDrizlyからの注文のみ受け付けております」と、ウェブサイト上部に大きく記載されています。「事前注文があり、ご注文の準備が整ったことをお知らせいただいた場合を除き、現在、ご来店でのご注文は受け付けておりません。」
Bevmoは「カリフォルニア州、アリゾナ州、ワシントン州内ならどこでも」配達可能と主張していますが、ウェブサイトはここ数日大きな障害を抱えています。ベイエリア在住の記者は個人的な経験からこう語っています。「Bevmoで120ドル相当の酒を注文したのですが、ハゲタカがそれを目の前で見せつけようとしています。配達の選択システムが機能していません。もういい加減にしてください」
すみません、どこまで話してましたっけ？ええ、どういうわけか、今は多くの人にとってアルコールが良い解決策のように思えます。当局も同意しています。バーやレストランが空腹の客にカクテルを提供できるよう、厳しい規制が緩和されていることが多いのです。（世界保健機関（WHO）は、対処法として飲酒するのは役に立たないと言っています。）
そして、1か月前には非現実的、あるいはただ哀れに思えたであろうコンセプトだが、友人や家族がインターネット上で集まり、おしゃべりしながらお酒を飲み交わすオンラインハッピーアワーがますます人気になっている。
やあ、相棒
もちろん、ここは最近娯楽用大麻が合法化されたカリフォルニア州です。アルコールを自己治療に利用しない人にとって、大麻はただ単に、家の中に閉じこもって『タイガーキング』のようなテレビ番組を観まくる人にとって魅力的なものになっていることが証明されています。そう、これは現実です。とんでもない、とんでもない。
実際、当局は市民のパニック買いで混乱した後、迅速に方針を転換し、大麻販売店を営業継続が認められる「生活必需サービス」に追加しました。また、以前は入店前に身分証明書の提示が義務付けられていた厳格な規則も緩和され、車内から大麻を受け取れるようになりました。
では、大麻ビジネスはどうなっているのでしょうか？文字通り、そして比喩的にも、まさに大盛況です。業界ウェブサイトでは、注文と配送が爆発的に増加していると報じられています。
従来のアルコール消費者は依然として通常価格を支払っているが、数十年にわたり健康効果を謳う自社製品の医療用免除を求めて闘い、勝ち取ってきた大麻業界は、よりヒッピー的なアプローチを取っている。
サンフランシスコのある大麻店は、厳しい時代とストレスレベルの高さを背景に、医療用大麻の公式カード所持者に対し、「コンパッション」大麻を通常価格75ドルのところ1ドルで販売することを決定した。在庫は数時間で完売した。
だから、グラスを掲げたり、タバコに火をつけたりしましょう。何週間も家にいるのはつらいかもしれませんが、酔っ払っていれば少しは耐えられるでしょう。®
