愚か者になるな、ツールをカバーしろ：IBMの強力なXTキーボードが80年代の有害な雰囲気によってどのように倒されたか

オン コール今日のオン コールのエピソードでは、IT の汚い側面を明らかにする中で、ある読者の汚い行為が再び語られます。

すでに「ジム」として登録されている読者が、IBM XT がすべてのデスクにあって、キーボードを叩く片頭痛を誘発する音がオフィスの音響に響いていた時代の別の話に触れました。

ジムの物語は1980年代後半、古き良きXTが少し古臭くなってきた頃を舞台としています。しかし、職場には依然としてタバコの煙が充満していました。

当時、ジムは華やかなアメリカの都市ニューヨークで働いていました。正確に言うと、市場調査会社でハードウェアサポートという、あまり報われない仕事をしていました。

そしてなんと、サポートラインは大忙しだった。「ある従業員は、キーボードを驚くほどの速さで交換していました」とジムは語った。「数ヶ月ごとにキーボードの文字が飛び飛びになり、ほとんど使えなくなっていました。」

現代のAppleユーザーにはお馴染みの問題ですが、かつての花崗岩から削り出したIBM XTキーボードでは考えられないことでした。あのデバイス（しかも分厚い5ピンDINコネクタ付き）があれば、ハンマーや野球バットを使う必要なんてあるでしょうか？

「キーボードを交換すると、新しいキーボードはしばらくは使えるのですが、また文字が飛び飛びに入力されるようになります」とジムさんは言う。

またしても故障したキーボードに対処するために電話がかかってきたので、私たちのヒーローは、自分で問題を解決することに決め、最近壊れたハードウェアにドライバーを当てました。

しかし、ネジにアクセスするために 83 キーのデバイスを裏返すと、ジムはそこからほこりの雲が流れ出ていることに気づきました。

ジムは近くで密かに火葬が行われていなかったことを確信し、さらに詳しく調べて失敗の原因を解明した。

「従業員はヘビースモーカーで、キーボードに向かって息を吐き出していたため、微細な煙と灰の残留物がキーボードに付着し、徐々にキーが汚れて使用不能になった。」

1980年代は今とは全く異なる時代だったため、タバコを控えるように勧めるのは現実的ではなかったため、ジムは問題を考えてみた。IBM XTキーボードは安くはなく、正直なところ、ハードウェアの故障による電話に出るよりも、自分の時間を使う方がましだった。

もちろん、その答えは彼が「キーボードコンドーム」と名付けたものでした。

ハードウェアを包むゴム製のカバー。10 年間の PCW ショーで、ゴムで覆われたキーボードの上にコーヒーのような物質を果てしなく注ぎかけることで保護が披露されたのを漠然と思い出します。

1980年代のモデルは、キー入力一つ一つが、まるでZX Spectrumキーボードを揶揄するかのように曖昧に感じさせる機能も備えていました。懐かしい時代でした。

しかし、ゴム製の筐体のおかげで、煙がキーボードに入り込み、キーボード内部に大損害を与えるのを防ぐことができました。指が滑るような状態で飲み物を飲み干したり、デスクで食事をしたりするのに便利です。

その後、職場での喫煙が禁止され、PC 予防法は不要になった。

カバーはまだ入手可能だが、あるコンピュータメーカーが、さらに高額なハードウェアの登場に興奮したユーザーの怒りから自社製品を保護する必要があることに気づき、キーボードコンドームをまた「発明」する瞬間を私たちは心配しながら待っている。

かつては、自ら招いた失敗を直すために呼び出されるのが私たちの楽しみでしたが、キーボードコンドームの助けを借りて問題を解決したことは記憶にありません。あなたはどうですか？思い出をOn Call®までお寄せください。