米国の携帯電話ネットワークが不十分な安全対策を講じずにリアルタイムの位置情報データを販売していたことが初めて発覚してから、ほぼ2年が経ちました。先週末、数ヶ月にわたる政治的圧力の後、管轄当局であるFCC（連邦通信委員会）はついに調査結果を公表しました。
「FCC執行局が広範な調査を完了したことをお知らせします」と、FCCのアジット・パイ委員長は、3ヶ月前に報告書がどこにあったのかを尋ねた議員たちに伝えた。「調査の結果、1社以上の無線通信事業者が連邦法に違反したと結論付けられました」
パイ氏の声明はさらにこう続いている。「したがって、近日中に、疑わしい違反行為に関連する没収の明白な責任に関する通知書を1通以上、他の委員の皆様に送付し、ご検討いただく予定です。現在進行中の執行措置については、この通知書に記載されている内容以上の追加情報は提供できません。」
「1社以上の」携帯電話事業者が位置情報データを販売することで「明らかに法律に違反した」という説明が、あまりにも漠然としているように思われるなら、そう感じているのはあなただけではありません。
位置情報データの販売は、他の時代であれば激しい怒りを招き、連邦政府の決定的な行動を招いたであろう。しかし、賞金稼ぎが第三者を通して人々のリアルタイム位置情報を100ドルで購入していたという暴露に対し、FCCはほぼ沈黙を守っている。しかも、第三者との契約は、ほとんど、あるいは全く監督されていない。
この不作為により、FCC長官であり元ベライゾン幹部でもあるパイ氏が、自分のオフィスが監督するはずの有力企業と対決することを躊躇しているだけでなく、水面下で積極的に業界を擁護し支援しているのではないかという懸念がさらに高まった。
三度目の正直
携帯電話事業者は、その都度是正措置を講じると約束していたにもかかわらず、8か月の間に、適切なプライバシー保護措置を講じずに位置情報データを販売していたことが、1度ならず2度ならず3度も発覚した。
3度目の摘発を受けた際、AT&T、Sprint、T-Mobile US、Verizonの4社は、位置情報データの第三者への提供を全面的に停止することを約束しました。しかし、注目すべきは、この約束は拘束力がなく、いつでも解除される可能性があることです。
この問題と、携帯電話会社とFCCの両者がこれを真剣に受け止めなかったことが、連邦プライバシー法制定の広範な推進の要因の一つとなっている。
しかし、議員らによる一致団結した圧力――携帯電話事業者に繰り返し書簡を送り、一連の議会公聴会で説明を求めてきた――により、連邦規制当局はついに行動を起こすと約束した。しかし、その対応がどのようなものになるかは依然として不透明であり、FCCに調査を迫る人々は依然として不満を募らせている。
FCCを監督する下院エネルギー・商業委員会のフランク・パローン委員長（民主党、ニュージャージー州選出）は、声明を発表しました。「長年にわたり対策を求める声を受け、FCCは本日、ついに委員会に対し、1社以上の無線通信事業者が消費者のリアルタイム位置情報の広範な開示を黙認することで連邦プライバシー保護規定に違反した可能性があると報告しました。これは確かに正しい方向への一歩ですが、FCCがこれらの違反者を軽い処罰で済ませるようなことがないように注視していきます。」
一方、ローゼンウォーセル委員は声明を発表し、「わずか数百ドルで、怪しげな仲介業者が携帯電話データに基づいて数百メートル以内の位置情報を提供できるという警告が報道された後、FCCは1年以上沈黙していた」と述べた。
ブラックマーケットがこのデータを使って何をするのかを考えると、ぞっとします。携帯電話を持つすべてのアメリカ人の安全とプライバシーが危険にさらされているのです。本日、当局はついにこれが法律違反であると発表しました。何百万人ものアメリカ人が毎日携帯電話を使っていますが、この監視にサインアップしたり、同意したりしたわけではありません。FCCがこれほど明白な結論に達するのにこれほど時間がかかったのは残念です。
暗闇の中で
FCCがどのような対応を取るのかはまだ明らかではありません。パローン氏とローゼンウォーセル氏の両事務所に話を聞いたところ、両者ともThe Register紙に対し、金曜日の声明以上の詳細はないと語りました。FCC自体は、全く役に立たないアプローチを続けています。
FCCに質問しました。
- 法律に違反した携帯電話事業者の数を公表できないと感じる理由
- 位置データの販売が「見かけ上の違反」ではなく実際の違反とみなされるには、どのような手順が残っているのか、そして誰がその判断を下すのか
- FCCの調査は完了したのか、それとも携帯電話事業者からのフィードバックを待っているのか
- 同様の違反の判例
- 罰金の有無とその計算方法
- 携帯電話事業者に対して他の措置が検討されるかどうか
FCCからの返答は…何もありませんでした。「書簡に記載されている内容以上の、進行中の執行措置に関する追加情報は提供できません」と声明で述べられました。
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実のところ、FCCの書簡が1月末に送付されたのは、FCCのパイ議長が遅くとも1月までに何らかの返答を送ると議会に約束していたためだと思われる。
FCCは、執行措置の対象者の名前を、5人の委員による正式な投票が行われるまで非公開にすることがありますが、必ずしもそうとは限りません。主要4社（FCCによる別の物議を醸した決定により、まもなく3社となる予定）のうち、何社が影響を受けるのかをFCCが公表しない理由は明らかではありません。
また、FCC がどのような措置を講じる予定なのか、罰金を課すためにどのような前例を用いるのか、今後はどのような手続きに従うのか、モバイル通信事業者が依然としてこの手続きで発言権を持っているのかどうかなどについて概要を明らかにしない理由も不明だ。
つまり、FCCは、モバイル業界の利益追求よりも自らのルールを強制し、ユーザーのプライバシー権を守らざるを得ない状況に追い込まれているのだ。FCCはこの状況に満足していないため、自らが何を強いられたのかを誰かに明かすつもりは毛頭ない。
はい、これは連邦規制当局です。そして、事態は本当にひどくなっています。®
