フィンランドのスタートアップ企業は、仮想現実と拡張現実の両方が可能で、人間の目と同等の解像度を備えたヘッドセットによって、Oculus やその他の複合現実形式に先んじたと考えている。
Varjo Technologiesと名付けられたフィンランドのスタートアップ企業は、現在わずか19人の従業員（ノキア出身者多数を含む）とわずかなシード資金を抱えているが、革新的な新技術を搭載したヘッドセットの開発に成功した。「20|20」と名付けられたこのプロトタイプのヘッドセットは、実効解像度70MPを実現。これは、Oculusの1.2MP、Microsoft HoloLensの1MPを大きく上回る。
例えば、Varjoの創業者ウルホ・コントリ氏はThe Register紙に対し、VRは現在、工業デザイン用途には解像度が低すぎると語った。「デザイナーなら、車の輪郭や光の反射を目で確認したいはずです。しかし、現在のシステムではレゴのように見えてしまいます。」
Varjo（上）は競合他社（下）より優位に立っていると考えている
実際に試してみたところ、このヘッドセットは一般的なVRゴーグルと見た目は似ていましたが、一つ決定的な違いがありました。装着すると、画面中央に非常に高解像度のディスプレイがボックス状に表示され、それが全体の表示領域の約9分の1を占め、その周囲に低解像度の領域が広がっているのが見えます。
プロトタイプでは、高解像度の表示エリアは画面中央に留まります。2018年に発売予定の最初の量産モデルでは、高解像度の表示エリアが7ミリ秒で視線の動きに追従し、デバイスの利便性が大幅に向上します。
コントリ氏によると、視線追跡を正しく行うのは非常に難しかったとのことで、同社はユーザーが眼鏡をかけていても機能するシステムを開発した。老眼鏡の反射特性が深刻な問題を引き起こしたが、同社はこの問題に対するハードウェア的な解決策を既に確立していると述べている。
私たちが試したデモでは、このシステムは非常に印象的でした。筐体内部の解像度は優れており、その周辺領域は市販のVRシステムと比べても遜色ありません。しかし、業界他社を不安にさせる可能性があるのは、Varjoが保有する特許ポートフォリオです。
スコア！
Konttori 社は、同社のハードウェア特許はすでに米国特許庁から認可されており、その技術を他のサプライヤーと共有する予定はないと述べた。
このデバイスはコンテンツ制作にUnityとUnreal Engineの両方を使用していますが、ゲーム機能はあまり期待できません。Varjoは、少なくとも当初は、消費者向けVRおよびAR市場がより主流になるまで、このシステムを商業企業のみに販売する予定です。
我々の短い実体験に基づくと、この技術は有望に見えます。しかし、VR業界は、過剰な約束をして期待に応えられない、綿密にコントロールされたデモによってほぼ定義づけられてしまっています。Magic Leapを見ればそれが分かります。同社は数億ドルものベンチャーキャピタル資金を獲得したにもかかわらず、空論以上の成果を上げることができませんでした。®
