テスラは本日、電気自動車メーカーのオートパイロットソフトウェアのソースコードを盗んだとして、元従業員のGuangzhi Cao氏を提訴した。
シリコンバレーの米国連邦地方裁判所に提起された訴訟によると、曹氏は2018年11月に転職活動を開始し、同月末までに中国に拠点を置く「テスラの模倣企業」である小鵬汽車科技有限公司（XMotors、またはXpeng Motors）から口頭で採用の申し出を受けたという。2019年1月3日にテスラを退職する前に、同氏はオートパイロット関連のソースコードを自身のApple iCloudアカウントにアップロードしたとされている。
「曹氏は退社するずっと前から、テスラのオートパイロット関連のソースコードの完全なコピーを自身のiCloudアカウントにアップロードし始めていた。その数は30万以上のファイルとディレクトリで、テスラのポリシーと曹氏との契約に違反していた」と訴状には記されている。
「その後、テスラを去ろうとしていたツァオ氏は、テスラのオートパイロット関連のソースコードリポジトリ全体を.zipファイルにまとめ、サイズを小さくして移動しやすくした。」
訴状によると、ツァオ氏は12月12日にXMotorsから書面による採用通知を受け取り、その後12月26日にiCloudから12万件のファイルを削除し、テスラから支給されたコンピューターのクラウドストレージサービスの接続を解除したという。また、退職の数日前には、ツァオ氏はテスラのセキュアネットワークに繰り返しログインし、退職前にブラウザの履歴を消去したとされている。
訴状によれば、ツァオ氏は、スーパークルーズコントロールのオートパイロット製品の構築に使用されたテスラのニューラルネットワークのソースコードへのアクセスを許可された従業員4万5000人のうちわずか40人ほどのうちの1人であり、より広範なオートパイロットのソースコードへのアクセスを許可された約200人のうちの1人だという。
IP戦争
同社によれば、オートパイロットの開発には5年以上かかり、数億ドルの費用がかかったという。
テスラは、曹氏を含む少なくとも5人の従業員が同社を退職し、XMotorsに就職したと主張している。訴状によると、FBIは昨年、Appleから自動運転車のハードウェア設計図をダウンロードした後、中国のXMotorsに就職しようとしていたとされる元Apple従業員、張暁朗（シャオラン・チャン）を逮捕したという。
テスラは、経済スパイに関する長年の懸念に対処するために2016年に当時のオバマ大統領によって承認された「営業秘密保護法」およびカリフォルニア州統一営業秘密法に基づき訴訟を起こしている。また、契約違反も主張している。
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トランプ政権は、幅広い貿易協定の再交渉と並行して、中国が関与する企業秘密窃盗事件の訴追を優先してきた。昨年、当時のジェフ・セッションズ司法長官は、「2015年、中国は経済的利益のためにアメリカ企業を標的にしないと公約した。明らかに、その約束は守られていない」と述べた。
最近のT-Mobile USAの訴訟では、別の中国企業であるHuaweiでは、競合他社から情報を盗むと正式な報奨金制度があったと主張されている。
2017年、知的財産窃盗委員会は「中国は、科学技術の獲得と開発の両方を優先し続ける産業政策によって、依然として世界の主要な知的財産侵害国である」と述べた。
XMotors社はコメント要請に直ちには応じなかった。®
