誰、私？ レジスター紙の「誰、私？」コラムでは、読者が無料のサービスが必ずしも良いことではないことに気づく中で、高額金融と不確かな数字の世界に足を踏み入れます。
「トム」というのは確かに彼の名前ではないのだが、彼は今世紀の初めに大手 IT コンサルタント会社でデータ移行に携わり、SAP システムを専門にしながら懸命に働いていた。
「会社のランダム・プロジェクト・アロケーター™が、私をインターネットプロバイダーのプロジェクトに割り当ててくれました」と彼は語った。この記事では、その理由は後ほど明らかになるが、この会社を「NaughtyCo」と呼ぶことにする。
「このプロジェクトは、SAP ベースではない新しい課金および顧客サービス システムを設計、構築、テスト、インストールすることでした」とトムは続けました。
まさに典型的な「大規模ITコンサルティング」プロジェクトだが、トムと彼のチームが手掛けるのはこれが初めてだった。以前、別の会社がこのプロジェクトに取り組んだことがあったが、避けられない失敗により、稼働開始日は延期されていた。
「テストとデータ移行を整理し、無事に完了させるため、我々に呼ばれたんです」と彼は説明した。まさにその時のヒーローだ。
トムはデータ移行を主導し、正常に動作するかを確認するための試行的なカットオーバーを実施し、本番環境への移行ボタンを押すという任務を負っていました。その後、データの整合性が調整されます。
テストと本番環境の取り違えといったよくあるミスを予想していた方はご安心ください。トムにとっては初めての経験ではありませんでしたが、NaughtyCoのデータに明らかに怪しい点を発見しました。
こんなに頻繁にメンテナンスは必要ないですよね？ 取り外してください。 ああ、システムがダウンしています
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移行に必要な作業を把握したトムは、以前の作業が手作業による回避策の羅列と、彼が「Excelベースの魔法」と呼ぶものが舞台裏で潜んでいることに愕然とした。作業が中断されたのも無理はなかった。彼とチームは、その残骸を片付けることに取り掛かった。
しばらく時間がかかりましたが、ようやく移行の試験運用が可能になりました。トムは経営陣向けに、システム移行に成功した顧客数と失敗した顧客数を示す週次レポートを作成しました。その合計は数十万に上りました。
残念ながら、心配そうなプロジェクトマネージャーによると、トムの合計金額は数万も少なかったそうだ。彼の計算は間違っているに違いない。
顧客数は証券取引所に報告され、会社の価値に影響を与えるほど重要だった。困惑したトムは、消えた顧客を探すために、数字をもう一度確認した。
「数字を調べたところ、興味深い結論に至った」と彼は語った。
「見方によっては、どちらも正しかったと言えるでしょう。私の数字はNaughtyCoにお金を支払った顧客の数を表し、上司が使っていた数字はインターネットアカウントの数を表していました。その差は、スタッフアカウント、テストアカウント、無料アカウント、そして非アクティブなアカウントの数が驚くほど多かったことです。」
まあ、ちょっと気まずかったですね。証券取引所に虚偽の情報を提供するなんて、ちょっと詐欺っぽいですね。トムにとっては幸運なことに、「私は状況を暴露しただけで、引き起こしたわけではないんです」
上司は不満で、上の階の上司らと問題を話し合うために彼に秘密を守るよう誓わせた。
計画が練られた。会社は今後数ヶ月かけて、証券取引所に報告する数字を徐々に現実に合うように修正していくが、馬を驚かせないよう慎重に行なう。その間、数万もの謎の口座には、斧の鋭利な刃先が向けられることになる。
トム氏は、「本番環境に移行したとき、移行はスムーズに進み、顧客数に関して驚くようなことはなくなりました。
「これは、世の中には嘘、とんでもない嘘、そして統計があるという古い格言を証明しているだけだ。」
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