沈黙が奨励されているからこそ、テクノロジー業界では嫌がらせやいじめが成功する

コラム数年前、ある若くて将来有望な科学者が、同僚たちが、個人的にセクハラ加害者として特定された人たちのために働きたくない人々のリストを作っていると説明しているのを聞いて、私は驚愕した。

それ以来、私は、退職後ずっと経って初めて嫌がらせやいじめ（あるいはそれ以上の悪質行為）の加害者として暴露され、ダメージを受けたにもかかわらず、何世代にもわたってキャリアを維持できる人がいるのかと不思議に思うようになった。

この問題はITの世界にも波及しており、深刻化しています。

それでも私たちは、それが存在しないかのように振る舞います。何十年もの間、人生とキャリアを台無しにしてきました。多くの雇用契約書には非中傷禁止条項があり、人々は自分の経験の真実を語ることができないため、私たちは沈黙で対応します。

彼らは、自分たちがどのような扱いを受けてきたのか、何に耐えなければならなかったのか、そして、今もなおどのような苦しみを味わわなければならないのかを世界に伝えることができない。

沈黙の中で。

若い科学者は、同僚が自分が一緒に働きたくない人々のリストを作っていると説明した。

これらの条項は、雇用主が不正を隠蔽、あるいはさらに悪いことに、助長しているという非難を避けたいために存在します。これは良い印象を与えず、必然的に取締役会や株主からの厳しい質問につながります。

封印を破って真実を語ったことで生じた風評被害について、従業員に責任を負わせる条項を設け、影響を受ける従業員の口を封じる方がはるかに賢明です。職と全財産が危険にさらされている今、従業員はこれらの法的指示に従い、沈黙を守ります。

問題を先送りすれば、有害な真実が熟成し、より強力な爆発を引き起こす時間を与えるだけだ。カトリック教会は、聖職者による性的虐待という広範な（そして広く隠蔽されてきた）スキャンダルから自らを浄化するのに、少なくともあと1世代は費やすことになるだろう。Googleの役員に「アンディ・ルービン」の名前を口にすれば、彼らの顔から血が滲むのが目に浮かぶだろう。世界中の弁護士が事件に取り組んでも、真実は必ず明らかになるのだ。

一方で、数え切れないほどの人々が、認めることさえできないトラウマを抱えて生きています。なぜなら、認めることは真実を語ることを意味するからです。そして、それは合意を破ることを意味します。これはさらなる虐待であり、最初の虐待を悪化させ、この二重の重荷を背負わされる人々を圧倒してしまいます。

何よりも、これがそれを止めなければならない理由です。

この悪夢の連鎖に終止符を打つべき、もう一つの非常に重要な理由があります。沈黙は、ハラスメント加害者が新たな標的へと移り、ハラスメントの連鎖を再び始めることを許してしまうからです。これらの条項は、組織を保護するだけでなく、自らの行為に全面的に責任を負うべき個人を保護するものです。企業の評判を落とすことだけを目的に、法律を犯罪者から守るために利用してはなりません。

先週、ソーシャルメディア大手のPinterestは、従業員が契約書に署名しているかどうかに関わらず、ハラスメントを内部告発できるポリシー変更を発表したと報じられました。同社は、従業員が声を上げ、そして耳を傾けられることの必要性を示唆しており、これはブランディングやマーケティングよりも重要だと考えています。

しかし、ピンタレストがそうした行動に出たのは、従業員のイフェオマ・オゾマさんが、賃金差別の問題や自身の窮状とピンタレストの対応の弱さをめぐる長引くスキャンダルを訴えた後、辞める以外に選択肢がないと感じた後のことだ。

IT部門全体に同様の誓約をさせ、初期の恐ろしい反応を避けるにはどうすればいいでしょうか？こうした方向転換は取締役会が主導する必要があります。経営陣に対し、こうした合意は必然的に蓄積され、悪影響を及ぼし、最終的に噴出することを改めて認識させる必要があります。あまりにも多くの取締役会が、長年にわたりこうした合意によってどれだけのハラスメント加害者を庇ってきたかさえ把握していません。おそらく、最初のステップは、説明を求めることかもしれません。得られる答えは、こうした法的武器を手放し、人々に真実を語る機会を与えるための動機となるでしょう。®