世界中のギガビット ブロードバンド モデムで使用されている Intel の Puma 6 チップセットは、遅延ジッターがひどく、オンライン ゲームやその他のリアルタイム接続に支障をきたします。
半導体大手のインテルは、アメリカ、カナダ、イギリスなどの家庭向けインターネットハブで頻繁に発生している遅延の急増とパケットロスの問題を修正するファームウェアアップデートを準備中です。ソフトウェア修正はISPからインターネット加入者に配信されますので、影響を受けている方は、ファームウェアアップデートとモデムの再起動をお待ちください。すでに一部のユーザーには、アップデートのベータ版が提供されており、テストされています。
「Puma 6システムオンチップソフトウェアに遅延に影響を与える問題があることは認識しており、解決に取り組んでいます」とインテルの広報担当者は今週The Registerに語った。
IntelのPuma 6チップセットを搭載し、ゲームを中断させるほどの突発的な遅延が発生するモデムには、Arris Surfboard SB6190、Hitron CGNV4、Compal CH7465-LG、そしてVirgin MediaのHub 3やComcastの最上位機種Xfinityボックスなど、ISPがリバッジしたPuma 6搭載モデムなどがあります。LinksysやCiscoなど、このシステムオンチップ（SoC）を採用している他のブランドも影響を受ける可能性があります。
遅延の急増は、米国のComcast、Charter、Cox、カナダのRogers、英国のVirgin Mediaなど、様々な大手ISPの加入者に経験されています。遅延の急増を引き起こすのに1Gbpsのフル接続は必要ありません。少なくとも超高速のパッケージとバグのあるモデムがあれば十分です。
インテルは2010年にテキサス・インスツルメンツからPumaファミリーのチップを買収しました。シリーズの最新版であるDOCSIS 3.0互換のPuma 6は、Atom x86プロセッサを搭載し、ギガビット・ブロードバンド・ボックスをターゲットとしています。インテルは、最大1.6Gbpsのインターネットトラフィックを処理できると主張しています。
問題は、モデムのx86 CPUがネットワークパケットの処理に過剰な負荷をかけていることにあるようです。数秒ごとに高優先度のメンテナンスタスクが実行され、一時的にプロセッサを占有する状態になり、レイテンシが少なくとも200ミリ秒増加し、時間の経過とともに約6%のパケットがドロップされます。これはIPv4とIPv6の両方に影響を及ぼし、高速な応答時間を必要とするインターネットゲームやその他のオンラインリアルタイムインタラクションに支障をきたします。
この問題は、アリゾナ州フェニックス在住のRegister読者が提供してくれた2つのグラフによく表れています。彼はCox社のケーブルインターネット回線でIntelプロセッサー搭載のSB6190に切り替えたところ、ページの読み込み速度が遅くなり、オンライン一人称視点シューティングゲームで予期せぬ遅延が発生することに気づきました。青い線は遅延、赤い線はパケットロスを表しています。グラフは、ISPのDNSサーバーに対して30分間に1秒あたり33回のICMP ping送信が行われていることを示しています。以前使用していたBroadcomベースのArris Surfboardモデムは、パケットロスもなく常に低い遅延を示していますが、同じケーブル回線でIntelベースのArris機器は不安定な動作を見せています。
BroadcomベースのArris SB6183
IntelベースのArris SB6190
下のグラフは、Arris SB6190 モデムを使用した 1 分以上の接続の遅延を示しています。数秒ごとにほぼ時計仕掛けのように遅延が急増し、パケットの往復時間に 200 ミリ秒余分に追加され、オンライン ゲームの応答性が損なわれていることがわかります。
xymox1という名前でオンラインに投稿している電子工学エンジニアのタレコミ担当は、このフォーラムのスレッドで自身の調査結果を詳しく報告しています。「この問題は深刻で、率直に言って恐ろしい」と彼は述べています。「数秒ごとに250ミリ秒の遅延がランダムに発生するため、ゲーマーはゲームに負けてしまうでしょう。」
「ギガビット性能を期待して、Arris SB1683 Broadcomモデムを新しいSB6190 Intelモデムに交換したら、すぐにウェブページの読み込み速度が遅くなったことに気づきました」と彼はThe Registerに語った。「一人称視点のゲーム中に、理由もなく頻繁にクラッシュするようになりました。自宅のログから8年間の遅延のグラフを見て、愕然としました。SB6183に戻すと、すべての問題が解決しました。」
この問題は、Puma 6搭載モデムの大量出荷が始まって以来、ここ1年ほどで雪だるま式に拡大してきましたが、これまでほとんど注目されていませんでした。しかし、ここ数ヶ月で超高速回線を所有し、それを利用する新しいハイエンドモデムを導入するユーザーが増え、Intelのプログラミングミスが明るみに出ました。
Virgin Media のカスタマー サポート ボードでは、Hub 3 がどのように影響を受けるかを明らかにする議論がこことここで行われています。
Arrisの広報担当者は、Puma 6搭載のSB6190モデムで遅延が急増していることを確認し、この問題に対処するためのソフトウェアパッチがIntelからリリースされる予定であると述べた。広報担当者は、他のArrisデバイスが影響を受けるかどうかについてはコメントを控えた。同社はVirgin Media向けのPuma 6搭載Hub 3とComcast向けのXfinityボックスを製造していることは承知している。
アリスの広報担当者は、「アリスはインテルと積極的に協力してこの問題に対処してきたが、その結果、一部のSURFboard SB6190ユーザーから遅延に関する懸念が報告された」と述べた。
遅延を解消するため、Intelのファームウェアアップデートを速やかにリリースする予定です。Arrisデバイスをご利用のすべてのユーザーに最高のブロードバンド体験を提供することに引き続き尽力しており、今回の問題によりご不便をおかけしたことをお詫び申し上げます。
これはインテルにとって、少々恥ずかしい事態と言えるでしょう。Apple iPhone 7に搭載された同社のワイヤレスモデムチップは、ライバルのQualcommのチップに比べて性能が劣っているとされており、メインストリームスマートフォンへのインテルのデビューは計画通りには進まなかったと言えるでしょう。そして今、DOCSIS 3.0ブロードバンドモデムへの進出も失敗に終わりました。ChipzillaはPumaファミリーに壮大な計画を描いており、Puma 7で家庭用ボックスを仮想サーバーに変えるといった計画も立てています。そして、インターネットホームハブメーカーが将来のPumaチップを信頼してくれるためには、Puma 6の悩みを解消する必要があるのです。®
