欧州委員会が木曜日、ストリーミングサービスと通信事業者に対し、インターネットの過負荷を避けるためデータストリームを調整するよう要請したことを受け、ネットフリックスは欧州でのストリーミングビデオの品質を低下させる。
懸念されるのは、COVID-19の影響で多くの人が自宅待機を余儀なくされ、多くのリモートワーカーが最新ドラマを見るよりももっと重要な作業のためにデータに依存している時期に、高解像度ビデオへの需要が高まり、ネットワーク容量が過負荷になる可能性があることだ。
欧州委員会は声明で、「新型コロナウイルス感染症のパンデミック対策として欧州全域で導入されたソーシャルディスタンス措置の結果、テレワーク、eラーニング、娯楽目的を問わず、インターネット容量の需要が増加している」と述べた。「これにより、ネットワークが可能な限り最高の状態で稼働する必要がある時期に、ネットワークに負担がかかる可能性がある」
欧州委員会の域内市場委員ティエリー・ブルトン氏は、この状況についてネットフリックスのCEOリード・ヘイスティングス氏と話し合ったと述べた。
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「ストリーミングプラットフォーム、通信事業者、そしてユーザー、私たち全員がウイルス拡散との戦いにおいてインターネットの円滑な機能を確保するための措置を講じる共同責任を負っている」とブレトン氏は述べた。
NetflixはThe Register宛ての電子メール声明で、この規制に従う意向を示した。「ティエリー・ブルトン委員とリード・ヘイスティングス委員との協議、そして新型コロナウイルスによって生じた並外れた課題を考慮し、Netflixはヨーロッパにおける全ての配信において30日間、ビットレートの引き下げを開始することを決定しました」と、同社の広報担当者は述べた。
「これにより、欧州ネットワーク上のNetflixトラフィックが約25％削減され、同時に会員への質の高いサービスも確保できると予測しています。」
Netflix はデータ節約策の実施を開始したが、The Register は、欧州の顧客がその効果を実感するまでに数日かかる可能性があると理解している。
他の地域の Netflix 顧客は、希望に応じて Ultra HD (25 Mbps) または HD ストリーム (5 Mbps) を SD ストリーム (3 Mbps) に変更する選択を自分で行うことができます。
EUのネットワーク事業者はデータ需要の増加を認識しているものの、通信速度の低下や障害を引き起こすほどではないと規制当局は述べている。それでもECは、欧州電子通信規制当局（BEREC）と協力し、事業者と規制当局に潜在的なネットワーク容量の問題を警告するためのデータ使用量報告システムの構築を進めていると述べている。
ECの発表は、加盟国の通信事業者が顧客のデータ需要を抑制するための取り組みを受けてのものである。日曜日には、スペインの通信事業者グループが共同声明[PDF]を発表し、顧客に対し通信ネットワークの責任ある利用を呼びかけた。
オレンジ、マスモビル、テレフォニカ、ボーダフォンなどの企業は、顧客に対し、日中はテレワーク用のアプリケーションを優先し、ストリーミング動画やゲームの利用をオフピーク時間帯にシフトするよう求めている。IPネットワークのトラフィックは40%近く増加しているという。
ロンドンに拠点を置くネットワークインフラプロバイダーであるHeficedは、COVID-19の影響によるネットワーク利用状況の変化により、顧客のインターネットサーバー需要が少なくとも30%増加したと主張している。しかしながら、ウイルスによる行動変化に起因するデータ需要の増加がネットワーク問題を引き起こすかどうかについては疑問が残る。
先週、グローバルネットワークサービスプロバイダーのCloudflareは、3月5日から12日までのイタリアにおけるインターネットトラフィックが30%増加したと発表しました。また、イタリアの人々はインターネットを様々な方法で利用しています。
Cloudflareによると、オンラインチャットシステムの利用量は通常の1.3倍から3倍に増加し、動画ストリーミングはほぼ倍増したという。また、ニュースサイトのトラフィックは30～60%増加し、オンラインゲームは約20%増加している。もちろん、よりアダルトな性質を持つ他のサイトでもトラフィックが増加していたことは間違いないが、Cloudflareはそれを指摘するにはあまりにもセンスが良すぎるようだ。
LinkedInで最近公開された分析で、Packet Clearing House（PCH）の相互接続ポリシーおよび規制担当シニアマネージャーであるガエル・エルナンデス氏は、現在のネットワーク容量を考慮すると、トラフィックのボトルネックが発生する可能性は低いと示唆しました。同氏によると、DE-CIXフランクフルトのスイッチングプラットフォームの容量は54.1Tbpsで、これは先週のピークトラフィックの約9倍に相当します。
Cloudflareは、トラフィックの急増はそれほど懸念材料にはならないとも述べています。「Cloudflareのネットワークは、トラフィックの大幅な急増にも対応できるよう十分に準備されています」と同社は述べています。「当社のネットワークのパフォーマンス、信頼性、そして世界規模のセキュリティへの影響は確認されておらず、今後も予想されません。」®
