iPhone用の二次電子インクディスプレイを開発するという人気のIndiegogoベンチャーが、100万ドル以上を調達した後に閉鎖された。寄付者は資金を返金されない。
サブスマートスクリーン「popSLATE 2」を開発したPopslate社の創業者、ヤシャール・ベザディ氏とグレッグ・ムーン氏は、会社が解散し、デバイスの発送も返金も行われないことを明らかにした。なお、これ以上の説明はないとしている。
Popslate は、高解像度のカラーメインディスプレイと二次的な電子インクディスプレイを組み合わせた初の携帯電話である 2014 年の Yotaphone 2* に似た携帯電話を生産することを計画していました。
当初、popSLATEはiPhone用の扱いにくい電子インクケースを開発し、同社はこれを「初のプラスチック製電子ペーパーディスプレイ」と主張していた。これがPopslate 2の開発につながった。出荷は6か月前に予定されていたが、創設者の最後の投稿では、Popslate 2が「重大な」技術的問題に遭遇し、再設計が必要になったと説明されている。
「当社のハウジング素材はAppleのOTA要件に適合していません。『え、ただのプラスチックじゃないの？なぜそれが問題になるの？』と思われるかもしれません。確かにハウジングの大部分はプラスチックですが、ガラス繊維を含む非常に特殊なカスタムブレンド素材を使用しています」と創設者たちは説明しました。「残念ながら、これらの繊維がRF信号を減衰させていることが判明し、ツールの必要な変更を加えて新しいブレンドを調整するために、追加のサイクルを費やす必要があると判断しました。これは費用と時間のかかるプロセスです。」
Popslateは、クラウドソーシングの失敗の中でも特に目立った事例の一つです。読者の皆さんが強調するように、クラウドソーシングプロジェクトへの寄付は、消費者が享受できる法的保護も、投資家への株式報酬も提供しません。単なる盲目的な信頼の誓約に過ぎません。Kickstarterとは異なり、Indiegogoでは実際に動作するプロトタイプの提出は求められません。
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最近Fitbitに買収されたPebbleは、Kickstarterで1,000万ドルを調達して以来、クラウドソーシングの代表的存在であり続けています。既にBlackBerry対応スマートウォッチを製作していた時計職人のエリック・ミゴフスキー氏は、新たなデザインのために10万ドルの資金を募りました。2013年には、CanonicalがUbuntu Edgeスマートフォンの開発資金としてIndiegogoで約1,300万ドルを調達しましたが、Canonicalが目標額の3,200万ドルに届かず、寄付者には返金されました。®
*Yotaphone は最近 Instagram に登場し、第 3 世代のデバイスを準備中だと述べました。
