オープン コンピューティング サミット4 月に Facebook がオレゴン州プリンビルのデータ センターをオープンしたとき、それは本当にオープンなことになりました。
このソーシャル メディアの巨人は、データ センターを見学してその優秀さを自慢するだけではなく、サーバー、ラック、バッテリー バックアップ、データ センターの設計をオープンソース化し、誰でも使用して Open Compute プロジェクトの一環としてその上に革新を起こせるようにしました。
本日ニューヨークで開催されたOpen Compute Summitにおいて、Facebookのハードウェア設計・サプライチェーン担当ディレクターであるフランク・フランコフスキー氏が、新たな非営利団体「Open Compute Foundation」の設立を発表しました。OCFはプロジェクトの枠組みを提供し、ハイパースケールデータセンター向けのオープンソースハードウェア機器のうち、どの機器をプロジェクト化し、どの機器をプロジェクト化しないかを決定します。
ちなみに、FacebookはこれまでOpen Computeの取り組みを主導してきたものの、この取り組みをコントロールしているわけではありません。財団の当初の理事および顧問には、フランコフスキー氏に加え、サン・マイクロシステムズの共同創業者であるアンディ・ベクトルシャイム氏（現在はアリスタネットワークスを率いている）、ゴールドマン・サックスのドン・デュエット氏、ラックスペース・ホスティングのマーク・ローニク氏、インテルのジェイソン・ワックスマン氏が含まれています。
「Intelがオープンソースハードウェアに安心して使える方法があれば、他社も追随するだろうと確信していました」とフランコフスキー氏は語った。しかし、Xeon E5の設計や「Romley」マザーボードが、宇宙の終わりが来る前にオープンソース化されるとは期待してはいけない。
半導体大手の高密度コンピューティング部門ゼネラルマネージャーであるワックスマン氏も、同じく重要なポジションに就き、公式オープンコンピューティング・プロジェクトとなるプロジェクトを決定する委員会の委員長に就任する。委員会自体はまだ設立されていないが、フランコフスキー氏によると、データセンター業界のあらゆる分野から約9名の技術者を委員会に招き、潜在的なプロジェクトの選別を支援する計画だという。
Open Compute Foundation はあらゆる種類のオープンソース ハードウェアの設計を監督しますが、それは Facebook、Google、Amazon、Yahoo! などのハイパースケール データセンター運営者のニーズに明確に関連するものに限られます。そのため、中小企業や、(少なくとも Facebook の基準では) コンピューティング要件がそれほど厳しくない大企業を対象としたオープンソース ハードウェアの設計は存在しないと考えてください。
しかし、マザーボード、完全なシステム、それらを包むシェル、それらに電力を供給する機器などのコンポーネントに対する Open Compute 仕様は、大規模なクラウド インフラストラクチャを構築しようとしているサービス プロバイダーやその他の企業にとって適切なものとなり、可能な限り低コストで標準に準拠した方法でそれを実現します。
フランコフスキー氏は、財団は3週間前に設立されたので、ちょっと昼寝したいときには財団の規約を読んでみることができると語った。
詳細はまだ完全には決まっていないが、フランコフスキー氏は、最終的には、Open Compute ハードウェアを製造またはサポートしたい人は誰でも、完成品を認証し、Open Compute ブランドを付けることができるプロセスが導入されるだろうと述べた。
これにビジネスがあるかもしれない。もしそうだとすれば、過去 5 年間、データ センター ソリューション部門を通じて Facebook にカスタム サーバーを販売してかなりの利益を上げてきた Dell は、これらの Open Compute ボックスを他の顧客に販売するのに有利な立場にあるように思われる。
「サーバーが欲しかったら、ブリーフケースに注文書があるよ」とデルのDCS部門の主任設計者兼技術者、ジミー・パイク氏は冗談を言った。
しかし、真剣に考えてみると、Dellはオープンコンピューティングをビジネスとして確立する必要があるでしょう。なぜなら、オレゴン州プリーンビルにある30万平方フィートのデータセンタースペースと数万台のサーバーを収容できるスペースを持つこのデータセンターは、Facebookが設計し、Quanta Computer製のマザーボードとSynnexが組み立てた自社製のシステムを使用しているからです。これらは全くDCSマシンではありません。
財団の資金調達方法はまだ明らかではないが、製品設計にロイヤリティを課すことはない。製品設計は無料で提供されており、たとえ変更がメインストリームのOpen Computeプロジェクトに受け入れられなくても、人々は自由に「反復と革新」を行うことができる。
Open Computeプロジェクトの全メンバーリストはまだ公開されていません（面白いですね）。しかし、上記の企業以外にも、ASUSが参加し、第一世代のOpen Computeシステムボード「Wildcat」（プリンビルデータセンターで使用されているもの）と、Intelの近々登場する「Sandy Bridge-EP」Xeon E5プロセッサをベースにした近々登場する「Windmill」ボードの設計ファイルを公開しています。（El RegがOpen Compute V1サーバーについてはこちら、将来登場するV2サーバーについてはこちらで紹介しています。）
オープン・コンピュート財団の他のメンバーには、メラノックスやファーウェイ、Red Hat、Cloudera、Future Facilitiesなどのソフトウェア企業、DRT、Synnex、Nebula、Baidu、Silicon Mechanicsなどのメーカー（オープン・コンピュートでは「イネーブラー」と呼ぶ）、そしてMozilla、Rackspace Hosting、Netflix、NTTデータ、Tivit、ゴールドマン・サックスといった、オープン・コンピュートの設計のユーザーや将来的なユーザーが含まれます。ジョージア工科大学とノースカロライナ州立大学は、オープン・コンピュートの設計をコンピュータサイエンスのカリキュラムに追加するための協議を進めており、欧州原子核研究機構（CERN）の研究者もこの協議に参加しています。
Bechtolsheim が加わったことで、Open Compute がネットワーク分野にも進出し、スタックにネットワークを追加するのではないかと考える人もいるかもしれません。しかし、すぐにそうなるわけではありません。
「何かを成し遂げるには集中することが大切だと私たちは考えています」とベクトルシャイム氏はエル・レグ紙に説明した。「そして率直に言って、ネットワーキングは解決するのがはるかに難しい問題なのです。」
ベクトルシャイム氏が説明した商用ブレードサーバ市場の例からもわかるように、真の課題は、あらゆるITベンダーが顧客獲得のために行っている「不必要な差別化」を排除することだった。（実現すれば素晴らしい成果が期待できる。この流れを止めるには、ITベンダーを潰すことが唯一の方法かもしれない。）
ワックスマン氏は、今後の展望について、「財団は大きな意欲を持っているが、それをすぐに投入できるのは限られている」と述べた。同氏は個人的に、オープンソースのマイクロサーバーの将来の設計がどのようなものになるかを探ることに熱心だった。
フランコフスキー氏は、APC、エマソン・パワー、そしてデータセンターに配電、冷却、その他の機器を供給する他の多数の企業が財団に加入して活動するよう招待されるだろうが、彼らの知的財産と収益は自社の製品とサービスに縛られているため、彼らが参加するとは考えにくいと述べた。
Google や Amazon と同じように、独自のサーバーを製造し、そのサーバー技術を Open Compute の活動にまったく貢献していない企業も参加する可能性があります。®
