FDCパット・ゲルシンガー氏は、2030年までにインテルを世界第2位のチップメーカーにしたいと考えている。これは、x86の巨人である同社が従来競合相手とみなしてきた企業にサービスを提供することを意味する。
「我々は世界を代表するファウンドリーになりたい。もし欧米のファウンドリーとして大規模に事業を展開していくのであれば、参加する企業を差別することはできない」と、同CEOは水曜日にカリフォルニア州サンノゼで開催されたインテルのファウンドリー・ダイレクト・コネクト・イベントで宣言した。
これを実現するために、ゲルシンガー氏はチップショップを2つに分割し、インテルブランドの下で2つの独立した組織を設立します。この再編とブランド変更の一環として、インテルファウンドリーサービスは拡張され、IFSという名称の下で、インテルの技術開発、サプライチェーン、製造、パッケージングサービスが提供されることになります。
一方、インテルの製品部門は、クライアント、デスクトップ、ネットワークキットの開発とライセンス供与に注力することになります。実質的に、このインテル製品部門は、これまでよりもファブレスチップメーカーのような機能を果たすことになります。
これらの組織は法的に別個であり、機密性を確保するために重複を最小限に抑えた独自のスタッフとプロセスを持つことになる、とIFSの責任者であるスチュアート・パン氏は説明した。
「我々はこの点について非常に厳格に取り組んでいます。営業部隊は2つに分かれており、ERPシステムも2つに分かれています。法人形態も2つに分かれています」と彼は述べた。「インテルファウンドリーは、製品グループと公正な取引関係を結ぶ予定です。」
製品グループも、他の顧客と同様にファブの割り当て（彼はこれをキャパシティ・コリドーと呼んだ）を受ける。ただし、今後数年間はインテル製品がインテルの事業の大部分を牽引する可能性が高いことは認めた。
おそらくもっと重要なのは、インテル・ファウンドリーが社内外を問わず、すべての顧客との機密を厳格に保持することです。「これはファウンドリーで成功するために必要な要素の核心です」と、インテルの製造担当エグゼクティブバイスプレジデント、キーヴァン・エスファルジャニ氏は説明しました。
「奇妙な仲間たち」
インテルはファウンドリー部門と製品部門を分離するための法的枠組みを整備しているが、この戦略はインテルとArmの提携を通じてすでに実行されている。
Armは、Chipzillaのプロセスノードで自社の知的財産を利用できるように取り組んでいます。例えば、Faradayはすでに両社の技術を採用したチップを発表しています。
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この提携の型破りな性質はArmのCEO、レネ・ハース氏にも理解されていた。ハース氏はパン氏とともに壇上に上がり、この提携を「奇妙な仲間」と表現した。
「この話に関連する類似点を考えてみたのですが、思い出せる人のために言っておきますが、ウォルト・モスバーグがスティーブ・ジョブズに、Windows 上で iTunes が動くのを見てどう思ったかと尋ねた時のことを思い出します。彼は地獄の氷水みたいだと言ったと思いますが、そこまでは言いません」とハース氏は語った。
ファウンドリチームの目標は、ファブの人員を補充することです。ジェンセン、クリスティアーノ、サンダー、そして今日お聞きになったサティアもそこに加わってほしいと思っています。そして今後はリサも加わってほしいと思っています。
ゲルシンガー氏は、Armに加え、Cadence、Ansys、Siemens、Synopsysといったチップ設計企業との戦略的提携についても語り、Microsoftとの18Aプロセスノードでのチップ製造契約についても強調した。カスタムシリコン分野では比較的新しいMicrosoftは、ゲルシンガー氏の野望のほんの一部に過ぎない。
「ファウンドリーチームの目標は、ファブを埋めることです。ジェンセン、クリスティアーノ、サンダー、そして今日聞いたようにサティアもそこに加わってくれることを願っています。そして今後はリサも加わってくれることを願っています」と彼は述べ、NVIDIA、Qualcomm、Google、Microsoft、AMDの幹部の名前を挙げた。
しかし、インテルは今回の再編を通じて利益相反を回避しようとしているが、ゲルシンガー氏はインテルの支配権を手放し、ファウンドリー事業を独立した企業体として分離する準備はできていないようだ。
とはいえ、昨年のインテルのプログラマブル ソリューション グループからスピンオフした事実は、Intel Foundry がさらに確立されれば同じことが起こる可能性があることを示唆している。
インテル、新たなプロセス技術の方向性を定める
もちろん、Nvidia や AMD のような大手チップベンダーを引き付けるには、まずリスクに見合うプロセスとパッケージング技術が必要です。
インテルは、18Aプロセスノードの後継となる14Aを発表した。これはASMLの高NA EUVリソグラフィー装置を使用して製造される最初の製品となる。クリックして拡大
この目的のため、インテルは次世代プロセス技術を予告した。ロードマップによれば、この技術は2025年から2027年の間に展開が開始される予定だ。このノードの中には、未発表の18Aプロセスノードの後継となるIntel 14Aがあり、ASMLの高NA極端紫外線リソグラフィー技術を採用した初のノードとなる。
この技術をベースにしたプロセスノードは実際には2種類あります。14Aと、おそらく後日登場すると思われる強化版の14A-Eです。プロセス縮小に加え、Intelは18Aノードのパフォーマンス最適化版（予想通り18A-P）に加え、Intel 3-EやIntel 3-PTといった旧プロセスノードの強化版も投入する予定です。
後者は、3Dパッケージングを採用するアプリケーション向けにシリコン貫通ビア（Through Silicon VIA）を用いて設計された、パフォーマンスが最適化されたプロセスノードです。Intelはこの技術を、次世代のマルチコアCPU（コード名：Clearwater Forest）に採用する予定です。
このチップについてはまだよくわかっていませんが、Intel 18A をベースにした CPU タイルを、Intel 3 をベースにしたキャリア タイルの上に積み重ねるということはわかっています。AMD の MI300A APU でも同様の手法が採用されていますが、パッケージング技術が少し異なります。
インテルは、このプロセス技術と、世界規模で分散された持続可能な工場が、ゲルシンガー氏が「システムファウンドリー」と呼ぶものの基礎を形成すると考えている。
IntelはTSMCのような製造・パッケージングサービス以上のものを提供すると考えているようです。むしろ、社内外の知的財産を活用し、より複雑なヘテロジニアスなチップレット設計をサポートする付加価値を提供することを約束するでしょう。
まだ待っています
ゲルシンガー氏がインテルが2021年にファウンドリーを契約製造に開放すると初めて発表して以来、このチップメーカーは米国と欧州に1000億ドル以上の価値を持つチップ工場を建設することを約束してきた。
しかし、この取り組みの多くは、米国およびEUのCHIPS法案に基づく多額の政府補助金にかかっています。しかし、グローバル・ファウンドリーが月曜日に15億ドルの補助金を獲得し、ジーナ・ライモンド商務長官が水曜日の基調講演にオンラインで出席したにもかかわらず、インテルは依然として補助金の分配を待っています。
米国商務長官ジーナ・ライモンド氏は、IFSダイレクトコネクトに出演した際、パット・ゲルシンガー氏にCHIPS基金に関するサプライズは何も語らなかったが、第2次CHIPS法案はあり得ない話ではないと述べた。（クリックして拡大）
待つ価値はまだあるかもしれない。最近明らかになったように、インテルはファブプロジェクト向けに確保された390億ドルから最大100億ドルの補助金を受け取る可能性がある。そして、以前にも報じたように、その額はさらに高くなる可能性がある。
明るい面としては、少なくともインテルにとっては、今後さらなる資金調達の見通しがあるかもしれない。CHIPS法案第2弾の可能性について尋ねられたライモンド氏は、その考えを否定しなかった。「世界をリードし続けるためには、CHIPS法案第2弾か何か、継続的な投資が必要になると思います」と彼女は答えた。
CHIPS法案の資金は魅力的な見通しではあるものの、最初の法案が支払われるスピード、あるいはその遅さが、インテルのファブ建設に既に問題を引き起こしている。今月初めには、半導体市場の低迷とCHIPS法案の補助金受領の遅れにより、インテルがオハイオ州のファウンドリープロジェクトを2026年に延期したと報じられた。®
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