「オフィス復帰」は失敗と宣言

政府、学術界、民間組織のデータに基づくと、リモートワーカーに企業のオフィスに戻るよう説得する取り組みは行き詰まっているようだ。

スタンフォード大学の経済学者ニック・ブルーム氏は今週、「オフィスへの復帰」の終焉を宣言した。これは、不動産取引のある人々、商業地主、そして労働力支出を失った都市が、パンデミックによって推進された在宅勤務の実用主義を覆すために支持した運動である。

「2020年から2022年にかけて、WFH（在宅勤務）のレベルは低下し、オフィスの稼働率は上昇していました」とブルーム氏は今週初めに記した。「この傾向は2023年に終わり、現在ではどちらも横ばい状態です。オフィスへの復帰は終わりました。」

米国国勢調査の世帯パルス調査、ブルームの在宅勤務研究プロジェクトと勤務形態および意識に関する調査、商業用不動産サービス会社カスルのデータはすべて、同じ横ばい傾向を示していると彼は述べた。

多くの大企業は、そうではないことを望んでいるようです。IBMは、COVID-19対策が世界中でまだ一般的だった2020年6月、リモートワーカーを職場復帰させるためのロードマップを雇用主に提供するために、「職場復帰プレイブック」を公開することを決定しました。

IBMソフトウェアは、プレイブックを公開してから3年（そしてリモートワークの削減に取り組み始めてから6年）経った9月、従業員は少な​​くとも週3日はオフィスで勤務することを義務付けると発表しました。Apple、Amazon、Google、Metaといった他のテクノロジー企業も同様の指示を出しています。

しかし、エンボイとハノーバー・リサーチのデータによると、一部の企業はオフィス復帰戦略を後悔しているようだ。また、職場コンサルタントのユニスペースによると、約42%の企業が、「私のやり方、さもなくば出て行け」という命令によって従業員が解雇されたため、予想以上に多くの従業員を失ったと報告している。

ブルーム氏と共著者のホセ・マリア・バレロ氏（ITAMビジネススクール）、スティーブン・デイビス氏（シカゴ大学）は、9月に発表した「在宅勤務の進化」と題した論文の中で、2023年半ばの時点で、20歳から64歳までのアメリカ人の有給フルタイム勤務の28%が在宅勤務になっていると報告した。これは2019年の割合の約4倍、1990年代半ばの割合の10倍に相当すると報告されている。

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2021年、バレロ氏、ブルーム氏、デイビス氏は「在宅勤務が定着する理由」と題した論文を執筆し、リモートワークの支援は雇用主と従業員の双方にメリットをもたらすと主張しました。従業員は少な​​くとも何らかのリモートワークの選択肢を求めるかもしれませんが、勤務形態を柔軟にすることで真に利益を得るのは雇用主だと、著者らは主張しています。

「リモートワークの増加により、高賃金地域にある企業が低賃金地域で従業員を募集・雇用することが容易になった」と、3人の経済学者は論文『仕事の進化』の中で指摘している。

「企業が従業員にハイブリッドな勤務形態を採用させると、離職率と離職コストが低下するという証拠もあります。また、標準的な経済モデルは、リモートワークの増加が労働供給効果を通じて実質賃金に下押し圧力をかけることを示唆しています。」

一部のケースで主張されているように、オフィス復帰命令の目的が、実際には従業員に解雇や退職金の支払いを避けるために退職を促すことであるのでない限り、リモートワークによって人材へのアクセスが向上し、離職率が低下し、不動産コストの負担が軽減され、生産性が向上するにもかかわらず、企業経営者がリモートワークを拒否する理由を理解するのは難しい。®