週末の用事は？「では、会議を始めましょう。あ、誰か議事録を取っていただけますか？」と言われて、私はがっかりした。きっと誰かが私の姿を見て、議事録を取ってくれるだろう。いつもそうなのだ。
毎回、血まみれの会議の、血まみれの数分。
昔は、実際に部屋で会議に参加していた頃の方が、質問されないようにするのは簡単でした。大勢の人が集まる大きな会議なら、背が高くて太った同僚の後ろに隠れたり、ペンのキャップのクリップを側面のフィンテック企業のロゴに合わせるなど、何か他のことに熱中しているように見せかけたりできました。小さな会議なら、その逆で、じっと動かず、うつむき、意識的に体を縮めて、誰にも気づかれないようにしていました。
若い読者のために言っておくと、「ルーム」とは、かつてはOKブーマー世代が議論する場所だった。COVID-19の流行でその存在が忘れ去られるまでは。愛とは「ごめんなさい」と言わなくて済むことだと聞いたことがあるかもしれない。そう、ルームとは「ミュート」にしなくて済む場所だ。マイク、ウェブカメラ、バースナックは少なく、硬い家具、タイルカーペット、しなびたサンドイッチ、そしてゴミ箱はどこにあるか尋ねる人々が増えた。
画面越しに会議をしていると、「誰か議事録を取ってもらえますか？」という電話がかかってきたら、逃げ場がありません。太った人の後ろにウェブカメラの映像を隠せるわけでもないし、ウェブカメラを素早くオフにすると、私の顔が48ポイントのArialで私の名前を叫ぶ黒い四角形に置き換わってしまうんです。
自分が参加する会議の部分だけに集中して、残りはぼんやりしたい。議事録を取ろうとすると、全てを聞かなくてはならない。退屈な繰り返し、咳やおなら、長々と続く独断的な発言、「さっきの議題に戻ろうか？」という質問、また別の話題が持ち上がった時のため息。しかも、議論が終わるまでは何が重要で何が無関係か分からないので、とにかく全てメモを取らなければならない。後から議事録の要約を作成する際に、これらのメモのほとんどが破棄されることを考えると、精神的に疲れてしまう。
今頃は会議の議事録も自動で書き起こされて、要点が絞られているだろうと思うかもしれない。AIサルがシェイクスピアの真似を書けることは既に実証されている。だから、スクラムリーダーが月曜日の午前9時に何を言っているのかをサイバー空間で翻訳するのは、簡単なはずだ。
自動議事録作成ツールが未だに開発されていないのは、おそらく、それが言葉では言い表せないほど退屈だからでしょう。偉大な頭脳は、たとえ人工のものであっても、退屈なことよりも楽しいことを好みます。もしあなたがAIだったら、がん治療のためにビッグデータを切り裂くことを選びますか、それとも経理部のナイジェルがコストセンターの管理についてチームに講義するのを聞くことを選びますか？アメリカ合衆国の建国の父たちが退屈な会議でジョージ3世への反乱を議論していた頃、ベンジャミン・フランクリンのような賢い紳士たちは、雷雨の中で凧揚げをしたり、七面鳥を柔らかくしているときに感電したりすることを夢想していたでしょう。
きっと彼らは彼に議事録を取るように頼まなかったんだろう。
これは、自動音声・テキスト解釈タスクが、実際にはかなり平凡なコンピューティングチームに割り当てられがちな理由を説明しています。瞬発的なタスクは、街を見下ろす大きな窓のあるオフィスを持つ優秀な人材に、退屈で退屈な仕事は地下室の男たちに任されるのです。
『ダイ・ハード2』で、ホリー・マクレーンが飛行機の座席から夫に電話をかけ、時代遅れだと冗談を言うシーンを覚えていますか？「もう90年代でしょ！」と彼女はたしなめる。「電子レンジ、マイクロチップ、ファックス、エアフォン！」うわー、イェーイェーイ、これぞテクノロジーってやつ。そう、AOLとGoogleがイギリスの町名「スカンソープ」に関するあらゆる情報を一時的にブロックしたのも、まさに90年代のこと。それから数十年経った今週、Facebookがデヴォンのランドマーク「プリマス・ホー」への言及を不適切なコンテンツとしてフラグ付けしていたことが発覚したという記事を読みました。
Mme Dは、Facebookがヨガページを一つも投稿する前に閉鎖した理由をようやく理解した。私たちの住んでいる町は、近くの川「レズ」にちなんで名付けられている。どうやらFacebookは、プリマス風の過激な「レズ」ヨガをFacebookで開催することを嫌ったようだ。
もっとひどい状況になる可能性もあると思う。ペニストーンかクリザローに住めばいいのに。
文字起こしソフトはちゃんと機能している。ただ、理解はできない。出席者が守るつもりのない無謀な約束をした時にそれをハイライトしてくれる議事録作成アプリが誰か開発してくれたら素晴らしい。いわゆる「アクションリスト」みたいなものだと思う。議論を要約し、繰り返しを省き、偉そうな発言を自動的に認識して削除してくれるアプリがあれば、特に素晴らしい。
さらに重要なのは、議事録作成ソフトウェアが人の心を読み取って現実を歪曲できる必要があることです。そうすれば、出席者が実際に言ったことを、彼らが聞きたかったことではなく記録してしまうという重大なミスを犯し、議事録を「修正」するように言われるという、避けられない屈辱を味わうこともなくなるでしょう。
このイライラを解消するため、以前は派手にスマートフォンを机の真ん中に置き、会議の内容を音声ファイルに録音して、後で相手の言葉を聞き返せるようにしていました。ところが、結局、これをやめるように言われました。どうやら、会議中の発言を録音することは、プライバシー権や物理法則に違反したり、魂を奪ったりする行為に当たるらしいのです。従順なチームメンバーである私は、もうそんなことはしません。スマートフォンは膝の上に置いています。
議事録を取りながら、こっそりノートパソコンで音声録音をオンにできないか？ そんなことを提案するのは、やったことのない人だけでしょう。さあ、試してみてください。キーボードがガトリング砲のようにカチカチと音を立て、一斉射撃の合間に時折声が混じる、1時間も続くことになりますよ。
いや、議事録アプリを書こうぜ、地下室のみんな！簡単なワークフローから始めよう。
- 音声をリアルタイムで書き起こす
- 要約段落に書き起こしをまとめる
- 参加者の声を識別して、発言しなかったふりをできないようにします
- 出席者名ごとにアクションポイントを項目別に示した議事録を公開する
- 参加者に、発言内容や約束した内容をソーシャルチャットでリマインダーとして送信しましょう。リマインダーはグループ全体に公開し、全員が把握できるようにしましょう。会議の関連音声録音スニペットを添付してください。
- 約束をToDoに変換し、優先度1のステータスでカレンダーに追加するか、さらに良い方法としては、最初から期限超過のステータスを設定します。
- 毎朝迷惑なポップアップ通知を表示して、
- 週の半ばには、10分ごとに通知を表示してリマインダーを表示します。
- 週末に向けて、10分ごとに警報を鳴らして、
- 「分数を修正していただけますか…」という文言を含むメールを入力すると、自動的に認識してキーボードから軽い電気ショックを与えます。カーペットタイルの静電気のように無視できるほど軽くはなく、七面鳥を柔らかくするほど強くもありません。
- このアプリは11まで対応しています。これ以上黒くならない。好きなように使ってください
YouTubeビデオ
アリスター・ダブスはフリーランスのテクノロジー・タレントで、テクノロジージャーナリズム、研修、デジタル出版をこなしています。議事録が、政治的な演説や美徳を誇示する歪んだ現実の記録ではなく、会議での議論と決定の記録に戻ることを願っているそうです。それに、彼はかなり怠け者です。詳しくはAutosave is for Wimpsと@alidabbsをご覧ください。
