Subsea Cloud は、プロジェクトに新規顧客を引き付けるため、潜在的な顧客に対し、契約締結前に最大 90 日間、同社の水中データセンター施設を試す機会を提供している。
海底データセンターの導入を専門とするビットバーンビズは、同社の計画は、コストがかかることが判明したため、顧客と一対一で試験を実施してきた過去3年間のアプローチから変更したものであると述べた。
Subsea 社は、同社のキットを使用する顧客は二酸化炭素排出量が 40 パーセント削減され、運用コストが 30 パーセント削減され、さらに冷却コストもかからないと主張している。
「プロジェクトOTTO」と名付けられたこの試験計画は、ノルウェー南西部沖に設置された1つのデータセンターユニットを用いたローリング試験となります。第1フェーズは10月に開始される予定で、参加者は30日、60日、または90日の試験期間を選択できます。
しかし、サブシー社によると、各参加者は、さらなるテストが必要となるような重大なハードウェアの変更を行わない限り、試験段階に参加する機会は1回のみとなる。
「OTTOプロジェクトは、電力とコストの削減を求めているものの、海底環境にまだ精通していない企業にテストプラットフォームを提供します」と、サブシーの創設者兼CEOであるマキシー・レイノルズ氏は述べた。
Subseaの創設者兼CEO、マキシー・レイノルド氏
彼女は、この新しい制度は、従来の一対一のアプローチに伴うコストと経済的負担を排除し、「実用的かつ相互の利益」を目的としていると説明した。
しかし、Subsea社は、潜在顧客にとってトライアルが無料であるかどうかを明確にしませんでした。私たちは説明を求めました。
同社は2022年に、ワシントン州ポートエンジェルス近海に初の商用ユニットを配備し、メキシコ湾と北海にも配備を計画していると発表しました。この配備におけるポッドと陸上間のリンクは、100Gbpsの接続を提供するとされていました。
各データセンターユニットは20フィート×8.5フィート（6.1メートル×2.6メートル）で、標準的な輸送コンテナとほぼ同じサイズと寸法です。同社によると、各ユニットには最大16ラック、つまり826台のサーバーを収容できます。
Subsea は、サーバーを提供することもできるし、顧客が独自のキットを持ち込んで、陸上のコロケーション プロバイダーと同じように電力、スペース、接続をレンタルすることもできる、と述べています。
海底データセンターの運用を試みる企業はマイクロソフトが初めてではない。マイクロソフトはスコットランドのオークニー諸島沖で「プロジェクト・ネイティック」というコードネームの実験を実施し、レドモンド社は成功と称賛したが、2020年にフジツボだらけの小さな納屋が回収されたことで終了した。しかし、ニューサイエンティスト誌が2023年末に報じたところによると、中国は海南島近海でプロジェクトを開始していたという。
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海底データセンターの潜在的な利用者を躊躇させる要因の一つとして、アクセスの容易さのなさが挙げられるかもしれません。Subsea社によると、ユニットの回収とサーバーの交換・メンテナンスには4～16時間かかるとのことです。しかし、全体的なメンテナンスコストは大幅に低いと主張しています。
しかし、これらは提案されているデータセンターの立地場所の中で最も遠隔地とは言えない。欧州委員会は以前、軌道上にデータセンターを設置するための実現可能性調査を発表しており、米国の新興企業であるロンスター・データ・ホールディングスは月面にデータセンターを設置することを目指している。
サブシーは、洋上風力発電所との共同事業機会も模索していると述べた。これにより、再生可能エネルギーへの容易なアクセスが可能になり、送電に関する課題を克服し、既存の許可を活用できるようになる可能性がある。®
