エピソード 7 「今すぐ君が必要だ!」 ある朝早く、ボスがミッションコントロールに飛び込んできた。
「なぜ？」PFYは尋ねます。
「臭いがするよ。」
"どこ？"
「どこにでもだ！」ボスは怒鳴った。
「でも、ここじゃないんですか？」と私は尋ねます。
「あ…いや、違う。」
「地下へ、ロビン！」と私は叫び、PFYとボスは私をエレベーターまで追いかけてきた。
数分後、私は地下室の冷たくじめじめした工場室のドアの南京錠を外しました。そこには強烈な臭いが漂っていました…
「ここは何だ？」ボスは、ほとんど誰もいない部屋を見回し、コンクリートの壁に埋め込まれた約100本のワイヤーに接続された黄ばんだ機器に目を留めながら尋ねた。「…あれは何だ？」
「ここがオリジナルの空調設備室です」と私は答える。「そして、あれがオリジナルのBMSシステムです。まあ、配線はそのままですけどね。コンピューターは比較的新しいもので、おそらく80年代中盤から後半くらいでしょう。DOS PCで、RAMは128KB、ハードドライブはST225、そして非常に独自仕様のISAカードを搭載しています。あの大量のケーブルがカードと通信し、カードもそれに応じて通信します。動作中は緑色のランプが点灯し、動作していない時はファンが故障します。私が「故障」と「ファン」という言葉を使うのは、まさにその通りです。
「レッド」PFYはしゃがんだ姿勢から立ち上がりながら言った。「いや、グリーンだ」
「それでは、自転車クリップの時間です」と私は言います。
「それは何をするのですか？」
「各階に設置された旧式のCO2センサーの測定値に基づき、建物内の外気ファンを調節します。また、各階の空調システムから凝縮した体液をすべて壁の凝縮水ライザーパイプに排出する凝縮水サンプパージバルブを操作します。凝縮水ライザーパイプを下水サンプに送り込み、下水サンプ内の粉砕ポンプを作動させて、建物内の廃棄物を上昇管から市営下水道に排出します」とPFYは述べています。
「このPCは、火災警報器のインターロックも操作し、エレベーターを地上に降ろし、外気ファンを停止し、マグネット式のドアロックを解除します。他にも色々な機能があるのでしょうが、今日の問題はPCです。すぐに動かなければ、もっと大きな問題が起こります。」
「直せるか？」ボスは不安そうに尋ねた。きっと、50段ほどの階段を駆け上がり、車まで逃げ出し、全てが収まるまで逃げ出したい衝動を抑えているのだろう。いわば、そう言っても過言ではない。
"いいえ。"
「違う！？」と彼は言いながら、ズボンのポケットを軽く叩いて、車の鍵を持っていることを確認した。
「いいえ」とPFYは渋々言った。「でも…できる人を知っています。ただ、費用はかかりますけどね。」
「高価？」
「ああ。古いPCが大好きな老人だ。PC-DOSとMS-DOSの長所を議論する暇さえあれば、RLLコントローラのピン配列を記憶から暗記できるほどの収集家タイプだ。」
「時間はどれくらいありますか？」
"何のために？"
BOFH：さあ、レガシーテクノロジーを全部トイレに流しましょう
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「それが起こるまではね？」
「つまり、凝縮水が再び溜まり、圧力で排水管の蓋が再び外れたり、新鮮な空気のダクトに逆流したりするまでということですか？ おそらく3～4時間くらいでしょう。」
「彼を入れろ！」
2時間後、私たちの男は地下室でキットを調べていました。
「美しいデザインだ」と彼は機械の中に入っているカードを見て言った。
「はい、5年前に来た時もそうおっしゃいましたね」とPFYは言った。「直せますか？」
「いいえ」と彼は言った。「でも交換はできますよ。」
「ああ」ボスはため息をついた。「今か？」
「いいえ、家に帰らなければなりません。」
さて、この男は、非常に神経質なタイプの一人です。短気なのは間違いありませんし、寝室には古い PC 機器が溢れ、裏庭には彼を変な目で見る学友の死体が溢れています。ですから、私たちは彼との良好な関係を保ちたいと思っています。
「急いでいるからボスが車で送ってあげるよ」と PFY は言い、一石二鳥の殺人自殺計画を企てた。
40分後、彼らは戻ってきた。ボスはすっかり落ち着き払っていた。おそらく、1.44メガバイトがコンピューターの容量で言うとストリームを横切るのと同じだという35分間の独白を聞かされたのだろう。しかし、緑色のライトは点灯し、地下室の床からはリズミカルなドンドンという音が聞こえ、空気はあのピリッとした匂いを失っていた。
それは勝利と言えるでしょう。
男は古い請求書パッドに請求書を書き、それを PFY に渡します。
「どうもありがとう」PFYはそう言って、請求書をポケットに入れた。
「いくらだったんだ？」私たちがエレベーターに乗ってミッションコントロールに戻る途中、ボスが尋ねた。
「3500ドルです。」
「ポンド！？」ボスは息を呑む。
「お買い得だったよ」と私は言った。「あのカードはなかなか見つからないし、大体5～8年使えるから、年間500ポンドくらいかな」
「そんなことは許可しない！」と彼は怒鳴った。
「たった数千ドルだよ」と私は言った。「別のカードを探さないといけない」
「eBayで探してみましょう！」と彼は言いながら、エレベーターのB2ボタンを押した。
…5分後…
「今、PFY に上の階に行って承認フォームを受け取ってもらったので、それをドアの下に差し込みます」と私は叫びました。
「署名が済みましたら、お手数ですがお戻しください。支払い担当までお持ちいただき、小切手を切っていただきます。小切手帳をお持ちでしたら、ですが。それから、そしてその時になって初めて、ブレーカーを落としてパソコンの電源を再び入れます。」
「これで逃げ切れるわけないだろ！」
「天井くらいの高さの凝縮水パイプの穴が見えますか？」と私は尋ねた。「前回の後に開けさせられたんです。そこから凝縮水が溢れ出るんです。粉砕ポンプが長時間止まっていると、凝縮水だけが出なくなるんです。急がせたくはないんですが、昼食後のトイレの混雑を考えてみてもいいかもしれませんね。」
わずか 1 分後、PFY が戻ってきて、フォームに署名し、支払いを受け取りに立ち去りました。
南京錠の鍵を折ってしまったのが、今となっては少し申し訳なく感じます。配電盤の鍵でもあるので、なおさらです。
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