エピソード 18「Google にはあって我々にはないものが何か知ってるか？」新しいボスは、見渡す限りのすべてを支配する王のようにミッション コントロール内を歩き回りながら尋ねます。
「良心がないのか？」PFYは尋ねる。
「大金？」と私は答えた。
「PRとしてははるかに良くなった？」とPFYは付け加えた。
「世界的な存在？」と私は提案します。
「数少ない脱税哲学？」
「違う！」上司は明らかに私たちがこの質問を修辞的な言葉として扱うことを期待して、きっぱりと言った。「いや、これは職場の知恵だ！」
「コンピューターのことですか？」PFY は尋ねます。
「いや、コンピューターのことじゃない！」ボスは怒って言い返した。「あそこで働く人は楽しんでいるんだ！でも、ここで働く人は楽しんでいない！なぜか分かるか？」
「あなたが嫌な奴だから？」とPFYは示唆する。
PFYの最後の発言をじっくり考える間、部屋は一瞬静まり返った。これがブレナン司教をぶっ叩くような展開になるのか、それともPFYが「arsehole」と韻を踏む言葉を思いついて、自分がそう言ったふりをするのか、私には分からない。いずれにせよ、私が少しでも事態を収拾するのが一番だろう。
「はい、おそらくそうです」と私は言います。
解除してガソリンを注ぐ。時々とても混乱します。
ボスは何も言わずに去っていく。そしてすぐにディレクターを連れて戻ってくる。
「これは本当ですか？」とディレクターは尋ねます。
「職場環境を改善するために、職場に先進技術を取り入れることについてはどうですか？」と私は尋ねました。「もちろんです！」
「それは素晴らしいですね！」PFYは息を切らして熱意をにじませながら言った。
職場のマネージャーからのメールを読むときに大切なことの 1 つは、アイデアが十分に固まってマネージャーが私たちに提示できるまでに 2 日間の猶予があり、その段階でバックストーリーを練る機会があるということです。
「彼はそんなことは言ってないよ！」ボスはニヤニヤ笑った。
「ああ、自動運転の社用車のことか？」とPFYは言いながら、数日前に上司と部長の間でやり取りされた箇条書きのメールの一つを詳しく話した。「前回試した時は、彼らはその作業に飽きて、全部中止になったって言っただけだよ」
「自動運転の社用車があるんですか？」ボスは息を呑んで言った。
「そうだった」と私は言った。「アシスタントが言っていたように、保管されていたんだ。まあ、ちょっと金がかかったけどね。ブリティッシュ・レーシング・グリーンのロータスを自動運転に改造するのに、正気で金を使う人なんているだろうか？」
「自律型ロータスがあるのか？」ディレクターは息を呑む。
「はいはい、でもそれは保管中なんですよ」と私は言い返した。
"どこですか？"
「うーん、たぶん地下室の防水シートの下かな」とPFYは言った。「警備員の誰かがエンジンの潤滑のために月に一度くらいエンジンをかけていると思うんだけど…でも、よく言うように、今は保管中なんだよ」
「どの程度保管されているのですか？」ボスが熱心に見守る中、ディレクターが尋ねます。
「まあ、廃止されただけだよ。誰も使ってないからね。」
「少なくとも、この演習を再開する価値があるかどうかテストしてみるべきだ！」とディレクターは言い、ロータス社を一蹴するという考えに、明らかによだれを垂らしているのが目に見えた。
「えーっと…」PFYは優柔不断なふりをして言う。
「セキュリティ部門が、中止になったプロジェクトの鍵を渡すことは決してありません。」
「えーと、実現可能性調査のためになら当然そうするだろう？結局のところ、これは我々のプロジェクトなのだから」とボスは嘘をついた。
「そんなわけない。これは会社全体のプロジェクトなんだ。」
「いずれにせよ、見てみることにしよう」と局長は決断した。「鍵はどこだ？」
「それはセキュリティチェックにかかっています。渡してはくれません」とPFYは繰り返す。
「ああ、何か気分転換が必要だな」と局長は考え深げに呟いた。「ちょっとした焚き火でもどうかな？」
この状況は私が予想していたよりもはるかに悪化しているようです!
「それでは結局、そのうちの1人だけがオフィスから出て行ってしまうだろう」とPFYは言う。
「何か提案はありますか？」とボスは尋ねます。
「いつもは電話して、肉好き向けの温かいピザを見つけたと伝えます。すぐに届きますよ！」
「受付で全員に会って自己紹介をお願いしてみてはいかがでしょうか？」とディレクターはボスに言った。「ところで、この車両はどんな仕組みになっているんですか？」
「えっと、GPS信号がないので、地下室から道路に出るまで手動で運転しなければなりません。あとは行きたい場所を指示するだけです。ただし、最高速度は時速25マイル（約40キロ）に制限されています。」
あっという間に計画は実行に移された。ボスは警備員を誘導し、ディレクターは鍵を奪い、二人は地下室へと向かった。
警備員に電話をかけます。
「えーと、皆さんまだ気づいているかどうか分かりませんが」と私は小声で言った。「どうやら誰かがCEOのスポーツカーに手を入れているようです。」
「ちくしょう！」ドロイドの一体が叫ぶ。「あいつは命よりもあれを愛してるんだ！」
「実際のところ、彼はあなたの命そのものよりもそれを愛していると言った方が正確だと思います。」
「すぐそこに行きますよ。」
「素晴らしい！」と私は言い放った。「そして、あなたがそれを終えたら、どうやら誰かが6階にミートラバーズピザを置き去りにしたらしいわよ」
つまり、ボスとディレクターが逃走する前に、警備員が地下室にたどり着く可能性はまったくないということです。
20分後、がっかりした表情をした警備員が2人、ミッションコントロールセンターに現れ、CEO自慢のロケータービーコンとグリルカメラを起動するように私に要求した。
「さあ、行くぞ」と私は言った。「ルートンの南、M1号線沿いにいるようだ。グリルカメラをオンにする。設置しておいてよかった。」
「彼らは一体何をしているんだ？」警備員の一人がスクリーンを見つめながら尋ねた。
「さあ、どうなるか分からないわ」と、猛スピードで車線変更し、交通の流れを縫うように走る車を見ながら、私は言った。「きっとプレッシャーに耐え切れず、CEOを犠牲にして『フェリス・ビューラー』みたいな妄想を膨らませているんでしょうね！」
「まあ確かに…ああ！気をつけろよ、だめだ…」
バナーの前のスクリーンの最後の瞬間には、Signal Lost道路警察部隊のカラーリングをまとったボルボ V70（私が間違っていなければ）の後部が急速に近づいてくる映像が映し出されていた。
最後の恐怖の瞬間に、PFY が運転シミュレーターの接続を切ったときに、リモート コントロールのハードウェアが切断され、路肩に投げ出される音をボスとディレクターが聞いたとは考えにくい。また、キーの盗難が発覚し、建物から車両を運転して出てくるカメラ映像が見られると、追突した警察官が当時彼らが車両を制御していなかったと信じる可能性はさらに低い。
「血も涙もない犯罪者め」と、PFY は最近の実際の高速道路での集会の後、通信室に再び現れて言った。
オフィスにフーズボールテーブルが置かれるのを避けるためには何でもする人もいるでしょう。
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