写真：またしても市民観測員が火星で奇妙なものを発見した。今度は、長く流れるようなガウンを着た女性が崖の壁に立っているように見える。
真実はそこにある。あるいはそうではないかもしれない
この写真を最初に掲載した痛烈な調査雑誌『UFO Sightings Daily』は、 「部分的にマントをまとった女性のようだ。女性には胸があるようだ…胸の影からそれがわかる」と報じている。
「さらに、色が薄い2本の腕と、長い髪の生えた頭部らしきものも確認されています。これが生き物なのか、それとも遠い昔の生き物の像なのかは判断が難しいです。しかし、これほど小さな像は容易に侵食されて破壊されるため、生き物である可能性が高いでしょう。」
問題の画像は確かに本物だ。これはNASAジェット推進研究所がキュリオシティ探査車のデータを一般向けに継続的にアップロードする取り組みの一環として公開したもので、もちろん一般の人々がこのミッションに費用を支払っている。
しかし、それが女性である可能性は、サンフランシスコのステージでティム・クックが Windows Phone を取り出し、それを使ってスティーブ・ジョブズ本人に電話をかける可能性と同じくらい高い。
火星観測者がキュリオシティの写真に基づいて奇妙な物体を発見したと主張するのは今回が初めてではない。2013年には、岩石から金属のような花が生えているのが発見されたが、後にそれは風食作用を受けた磨かれた岩石であることが判明した。
1年後、再び目撃情報が寄せられました。今回は火星探査車キュリオシティの車輪の脇にドーナツ状の物体が横たわっているというものでした。ある「科学者」は、これは急速に成長する菌類だと主張しました。自らを「オオカミと共に走る」科学者と称するローアン・ジョセフ博士は、この物体の写真をもっと撮らなかったとしてNASAを訴えようとしましたが、失敗に終わりました。
結局、そうする必要はほとんどなかった。後に、その物体はキュリオシティの車輪の一つが旋回中に巻き上げた岩の塊であることが判明し、探査車が振り返って、車輪が残した穴を確認したことで、このことが確認された。
エル・レグ氏は、NASAのチームがこうしたいわゆる目撃情報に時間を浪費することにうんざりし始めているのではないかと推測しているが、今後キュリオシティとそれに続く探査車が火星の表面を探査するにつれ、さらに多くの目撃情報が出るだろう。
その理由は、哺乳類の脳に備わった、奇妙だが時に役に立つ「パレイドリア」と呼ばれる奇妙な性質にあります。これは、ランダムなデータの中に物体が見えるように見える現象です。ピザソースのバケツやトーストのスライスの中にイエス・キリストが見えるという現象は、まさにこれと同じです。
パレイドリアはかつて進化の過程で有利だったのではないかと推測されています。それは、複雑な擬態をした捕食動物の姿を見分けるのに役立ったからです。しかし残念ながら、現在ではNASAの時間をかなり無駄にしているのです。
これは、NASAやその他の政府機関が火星生命体の存在について大規模な隠蔽工作を画策していると主張する、将来を見据え鋭い洞察力を持つ一部の人々を納得させるものではないだろう。彼らは、もし生命体が存在するなら、NASAは連邦予算のわずかな額を議会に懇願しなくて済むよう、大声でそれを叫ぶだろうという不都合な事実を無視しているのだ。
オバマ大統領自身も火星旅行者だと、真実を追求する二人の人物が主張している。大統領は国防高等研究計画局（DARPA）のテレパシーによる時空旅行部隊「ペガサス計画」に採用されたというのだ。ホワイトハウスは、おそらく大笑いした後で、この主張を否定した。
おそらく彼らは、この最新の女性の目撃が、真実がそこにあることを私たちに知らせたいと思っている女性であるだけだと期待しているのでしょうが、探査機の前に立って「地球の羊たちよ、目を覚ませ」と書かれたプラカードを振る方が効果的かもしれません。®
