バーニー・サンダースは大統領になったら「絶対に」フェイスブック、グーグル、アマゾンの分割を検討するだろう。
民主党の大統領候補は火曜日、ジェフ・ベゾス氏が所有するワシントン・ポスト紙が主催したイベントで、アマゾン、フェイスブック、グーグルに対する措置に関してはこれまでで最も強い立場を示し、より広範な政治的感情がこれらテクノロジー３社に反対していると主張した。
サンダース上院議員（無所属、バーモント州選出）は以前、企業分割案について「必ず検討すべきだ」と述べていたが、これは明確な意思表示ではないと受け止められた。今回、サンダース政権がオンライン大手企業を分割するかどうかを問われたインタビュアーは、「もちろんです」と簡潔に答えた。
サンダース氏は当初、フェイスブックに焦点を当て、「非常に危険な意味で、この国の経済と政治に信じられないほどの力を持っている」と指摘した。また、FTCがフェイスブックのひどいデータプライバシー慣行を理由に科すと報じられている記録的な50億ドルの罰金は、十分な制裁措置ではないと述べた。
これらの発言は、Facebookが新たな仮想通貨「リブラ」の導入案をめぐり、議会で激しい批判にさらされるまさにその日に行われた。昨日、米国財務長官はリブラを国家安全保障上のリスクと呼んだ。
しかし、アマゾンも窮地に立たされた。オンライン小売業者である同社は「急速に独占企業へと向かっている」とサンダース氏は主張した。ワシントン・ポスト紙はアマゾンCEOのジェフ・ベゾス氏が所有しており、この日はアマゾンが大々的に宣伝するプライムデーの初日でもあったことを考えると、これは少々的外れと言えるだろう。プライムデーでは、アマゾンは商品を割引価格で販売し、無数のメディアの商業部門から記事広告の掲載を受ける。
反トラスト法
彼はさらにこう続けた。「アマゾンだけの問題ではない」とサンダース氏は述べた。「この国には強力な反トラスト法が必要だ。なぜなら、製薬業界であれ、ウォール街であれ、ハイテク業界であれ、どの分野をとっても、これらの分野を所有する巨大企業がますます少なくなってきているからだ」
彼が提案した解決策は？「これらの巨大企業を解体する」司法長官を任命することだ。
アメリカでは以前、1901年に共和党の大統領テディ・ルーズベルトが、フィランダー・ノックスという愛らしい名前の司法長官に、前世紀初頭にアメリカの商業を支配していた独占企業を解体するよう指示したことがあります。ノックスはスタンダード・オイル、鉄道、牛肉の独占企業を追及し、競争を促進しました。ルーズベルトはこれを厳格な反トラスト法で裏付け、今後数十年にわたってより競争の激しい市場を確保しました。
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「州際通商に従事する企業は、公衆に損害を与えるような営業許可を行使していることが判明した場合、規制されるべきだ」とルーズベルト大統領は議会への最初の年次教書で述べた。
「社会の改善を求める人々の目標は、政治体制全体から暴力犯罪をなくすことと同じくらい、ビジネス界から狡猾な犯罪をなくすことであるべきだ。」
サンダース氏の方針転換は、民主党大統領候補の主要ライバルであるエリザベス・ウォーレン上院議員（マサチューセッツ州選出、民主党）の明確な立場に大きく関係していると思われる。ウォーレン氏の立場は初日から明確で、先月、彼女の選挙運動の看板には彼女の顔と「巨大テック企業を解体せよ」という4つの単語だけが掲げられていた。
ウォーレン氏は今週のツイートでこのメッセージを繰り返した。「アマゾンのような巨大企業はあまりにも大きな力を持っている」と彼女は述べた。「私の政権は、アマゾン、フェイスブック、グーグルの分割を含め、テクノロジー分野に大規模な構造改革を行い、競争を促進するつもりだ」
このメッセージは好意的に受け止められ、アメリカ政治で候補者の実現可能性を判断するために使われる憂鬱な基準では、寄付金を集め、このテーマ自体が選挙活動の重要なテーマとなっていた。
この結果、サンダース氏はやや不本意ながら、テクノロジー企業分割派に引きずり込まれてしまった。議員の間では、巨大IT企業は規模と権力が大きすぎて、自らのビジネスモデルのために法律を破ることも厭わないという懸念が広がっているにもかかわらず、政治家としては企業に直接立ち向かうことには消極的だ。
アメリカ大統領候補が反企業的な印象を与えるのは決して良い考えではない。巨大テック企業の行動が、有権者の本能的な懸念を超越するかどうかは不透明だ。しかも、これは莫大な資金と巨大な公共プラットフォームを持つ巨大テック企業が反撃を開始する前の話だ。®
