同じ名前のプライバシー重視のウェブブラウザを開発している Brave は、Google 検索や、Google の影に隠れてあまり目立たない競合検索エンジンに代わる検索エンジンとして、独自の検索エンジンを買収した。
水曜日、ブレイブはCliqzが開発した検索エンジン「Tailcat」の買収を発表する予定だ。Cliqzはプライバシー重視のブラウザ企業で、Googleとの競合を目指していたものの昨年閉鎖された。買収条件は非公開だが、この買収により、CliqzのオーナーであるHubert Burda Mediaがブレイブの株主となる。
Braveは、Tailcatを自社検索サービス「Brave Search」の基盤に据える計画です。同社は、月間2,500万人を超えるBraveアクティブユーザーが、初期のテストと導入期間を経て、Brave Searchをデフォルトの検索エンジンとして選択し、Brave Ads、ニュースリーダー「Brave Today」、Brave Firewall+VPN、ビデオ会議システム「Brave Together」など、プライバシー重視のポートフォリオの他のサービスと併用してくれることを期待しています。
Brave Searchは、サービス利用者の追跡やプロファイリングを行わないことでプライバシーを尊重すると同社は主張している。さらに、検索結果の出力をコミュニティ運営のフィルタリングシステム「Goggles」に委ねることで、検索エンジンのバイアスに関する議論に終止符を打つ可能性もある。
このサービスは、最終的には広告なしの検索結果に料金を支払いたい人向けに有料オプションとして提供される予定ですが、Brave Adsと連携した広告付きで提供されることが一般的です。Brave Adsは、参加者に広告主からの支払いの70%をBAT（Brave Attention Token）と呼ばれる暗号通貨で受け取るオプションを提供しています。
アイヒ氏は自身のビジョンを語る
ブレイブのCEO、ブレンダン・アイク氏は、 The Register紙のインタビューで、プライバシーへの需要は現実のものであり、無視することはできないと主張した。「魔人は瓶の中に戻らないと思います」と彼は言った。「意識は元には戻りません。」
アイク氏によると、かつてはターゲットのような大手小売店でのクレジットカード情報漏洩のニュースを耳にした人々は、プライバシーは絶望的だが、必ずしも自分たちに直接影響するものではないと考えていたという。しかし、広告リターゲティングなどの技術によって、意図した受取人に購入商品の広告を再度表示することでサプライズギフトを台無しにするといった事態が起こり、プライバシーはより個人的な問題へと変化した。
プライバシーは今後も存在し続けると思いますが、問題は人々がそれをどのように実践し、効果的に売り込むかです。
アイク氏は、米国のハイテク企業の優位性がプライバシーへの関心の高まりに寄与し、世界中の規制当局の懸念事項となっていると考えている。
「これは、パンチとジュディのショーのような、壊れたアメリカの意味での政治的な問題ではない。むしろ、大手IT企業によってプライバシーが侵害されているだけでなく、大手IT企業が乱用的な独占企業であることを認識している、政治のあらゆる側面に様々な立場の人々がいるということだ」と彼は語った。
アイク氏は、現在多くの企業がプライバシー保護を謳っていることを指摘し、「プライバシーは今後も存在し続けるでしょう。問題は、いかにしてプライバシーを守り、効果的に売り込むかです。売り込まなければ、豚にプライバシー保護の香水をつけて、いい香りがしておいしいと謳うような企業に負けてしまう可能性があります」と述べた。
アイヒ氏の主張は、Brave SearchがGoogle検索に直接対抗することを目指しているわけではない。彼は、Googleの膨大なインデックスと、難解な（ロングテール）検索語句に対して関連性の高い結果を返す能力に匹敵する方法はないと認めている。むしろ、彼はBrave Searchがバーティカルマーケットと呼ばれる特定の種類の検索クエリを改善する機会を見出している。
「我々がここでやろうとしていることの一つは、現在独占状態にある分野で革新を起こすことだ」と彼は、市場シェアが約92％であるGoogle検索に言及して述べた。「…垂直分野を通じた革新は、Googleの最高の強みである、ロングテールの希少またはユニークな検索クエリに挑戦する必要がなくなるため可能になる」
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「私たちがやろうとしているのは違います。ウェブをクロールすることではありません」とアイク氏は説明した。「ウェブ全体をクロールしてもうまくいきません。Cliqzが開発したのは、匿名のクエリログと部分的なクリックログを集約するツールです。検索広告でコンバージョンに至らずに検索結果ページを離れ、何度かクリックすることでより良い検索結果を見つけられるかどうかを把握するのです。」
アイヒ氏によると、こうしたクエリやクリックデータの収集には同意が必要であり、BraveはBraveユーザーに参加を強制するつもりはないという。しかし、Cliqzはこの取り組みを開始し、「Human Web」と呼ぶデータセットを構築しており、これが現在Brave Searchの基盤となっている。
「クエリとクリックは重要ですが、それらはリンク不可能です」と彼は述べた。「レコードのリンク不可能性という特性が必要です。エッジでドロップされるIPアドレスはありません。タイミングチャネルは遅延を追加することでブラインド化されます。そして、このクエリがあのクエリと同じユーザーからのものであると断言する方法はありません。」
Brave Search のインデックスには、参加している Brave ユーザーのアクティビティ (検索またはクリックした URL、および大規模なクロールを必要としない隣接する Web リソース) が通知されます。
ユーザーが自分の行動がインデックスに反映されることを承知の上で、無関係または有害なウェブページに繰り返しアクセスすることでインデックスを汚染してしまうという理論上のリスクはあるが、アイク氏は、Brave はこのような荒らし行為を回避できるほどの規模と知識を備えていると示唆している。
Brave はまた、フィルタリングの仕組みを通じてユーザーが検索結果に対してより積極的な役割を果たすことも想定しています。
「これにより、様々なグループが独自のチューリング不完全なフィルタールールを実行できるようになります。これは、ブラウザではなく検索サービスにおける広告ブロックルールのようなもので、コミュニティによって管理されたグローバルインデックスのビューが得られます」と彼は説明した。「これは『ゴーグル』と呼ばれています。」
アイヒ氏は、これはGoogleが2009年から2018年までGoogle Lensが登場するまで維持していた画像認識アプリであるGoogle Gogglesとは関係がないと笑いながら指摘した。
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Brave Searchチームは、「ゴーグル：民主主義は暗闇の中で死に、ウェブも死ぬ」と題した論文[PDF]で、この用語の使用法を解説しています。この新興ブラウザは、Googleの不可解で権威あるインデックスの専横を、誰でも定義できるインデックスのマルチバースに置き換えることを目指しています。
ブレイブの検索ビジョンは、「コミュニティーまたは単独のユーザーがゴーグルと呼ばれるルールとフィルターのセットを作成し、検索エンジンが結果を引き出せる空間を定義できるオープンで協調的なシステム」に基づいていると論文は説明している。
「単一のランキングアルゴリズムの代わりに、必要に応じて複数のアルゴリズムを導入することで、単一の主体（検索エンジン）が結果に埋め込むバイアスを克服できます。」
Gogglesには、検索結果フィルターを記述するための独自のドメイン固有言語（DSL）があります。Braveは、Gogglesが社内だけでなく他の検索エンジンにも採用されることを期待しています。
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- Braveブラウザは、マーケターがプライバシー制御を回避するために使用する卑劣なDNSトリックであるCNAMEデセプションを初めて排除しました。
- Braveは、ウェブサイトを広告ブロッカーを阻止するWebバンドルに変えるというGoogleの計画に勇敢に反対する姿勢を示した。
Brave Searchのユーザーは、良くも悪くも、自分が賛成するフィルターを通して、あるいは嫌うフィルターを通して世界を見ることができるようになる。重要なのは、シリコンバレーの大手広告会社ではなく、ユーザー自身に委ねられるということだ。
Brave Searchチームは、すべてのフィルターがすべての人に受け入れられる結果を表示するわけではないことを認めています。「創造論者、ワクチン反対派、地球平面説支持者などによって作成されたゴーグルが存在するでしょう」と論文は述べています。「しかし、バイアスは明白であり、したがって、選択は意識的なものとなります。」
この論文は、違法コンテンツはホスト検索エンジンによって捕捉され、検索インデックスから削除されるため、そもそも Google では見られず、検閲は不要であると主張している。
「ブレイブは、ユーザーファーストのシッククライアント、あるいはマッスルクライアントというアイデアを復活させている」とアイク氏は述べ、同ブラウザを「Google が投入する JavaScript をすべて実行する、単なる広告技術の盲目的な従者」とは区別した。®
