セールスフォースは、現金と株式を合わせて277億ドルでSlackを買収する正式契約を締結し、このコラボレーションツールを、単一の顧客IDとプロファイルを作成するために同社が販売するシステムであるSalesforce Customer 360のインターフェースにすることを計画している。
CRM大手の本日の発表では、Slackは「Salesforceの事業部門となり、引き続き[Slack]CEOのスチュワート・バターフィールド氏が率いる」と述べられた。
「SlackはあらゆるSalesforce Cloudに深く統合されます」と宣伝文句は続く。「Salesforce Customer 360の新しいインターフェースとして、SlackはSalesforce全体の顧客情報だけでなく、他のすべてのビジネスアプリやシステムからの情報を活用し、人々がコミュニケーションを取り、コラボレーションし、行動を起こす方法を変革します。」
発表ではさらに、Salesforce は、その規模とリーチにより「Slack は Salesforce の顧客だけでなく、デジタル変革を進めているあらゆる企業において、企業内での存在感を拡大できる」と考えているとも付け加えている。
SalesforceがSlackを数十億ドルで買収する準備を進めていると報道
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Slackの発表によると、合併後の企業は「企業にビジネスに関する唯一の真実の情報源と、従業員、顧客、パートナー同士、そして彼らが毎日使用するアプリを既存のワークフロー内で接続するための統合プラットフォームを提供する」という。
両社の取締役会は買収を承認しましたが、Slackの株主はまだ承認していません。Salesforceの提示額は、Slack株1株あたり26.79ドル、Salesforce株0.0776株です。本稿執筆時点で、Salesforceの株価は1株あたり241ドルでした。
Slackの株価は本稿執筆時点で43.84ドルであるため、今回の提案は1.35ドルのプレミアムとなる。ただし、Slack株主に対し、Salesforce株が現金よりも大きな利益をもたらすと判断するよう求めている。Slack株主が十分なプレミアムと判断した場合、両社はSalesforceの2022年度第2四半期、つまり来年5月から7月の間に取引を完了させることを目指している。
今は売却するには悪いタイミングではないと言えるでしょう。新型コロナウイルス感染症のパンデミックの中、何百万人もの人々がSlackのようなツールを使ってリモートコミュニケーションをとっていますが、いずれワクチンによってこの流行は収束し、少なくとも一部の人々がオフィスに戻るようになると、グループチャットやコラボレーションアプリの需要が低下することは容易に想像できます。この動きは、Slackを基盤とするSalesforceとMicrosoft Teams（あの論争を覚えていますか？）の対立を生むでしょう。
Salesforceは、今回の買収における現金部分は、銀行預金と新たな借入で賄う予定です。SaaS（Software as a Service）大手のSalesforceは、買収実現のために100億ドルの資金を確保したと発表しています。両社の声明では、Slackの無料サービスの将来については何も言及されていません。Salesforce MVPのジョディ・マイナーズ氏は、今回の買収はSlackユーザーにとって何ら変化はなく、Salesforceの既存のコラボレーションツールを放棄する理由にはならないと考えています。
SalesforceがSlackを買収しても何も変わりません…Slackユーザーはもちろん、Salesforceユーザーにとっても全く変わりません。ChatterではなくSlackを使うべき理由は依然としてありません。企業データを外部システム、たとえTeamsであっても共有すべきではありません。
— JodieM (@jodiem) 2020年12月1日
セールスフォースは本日、2021年度第3四半期の業績結果も発表し[PDF]、同期間の収益は54億2000万ドルで前年比20%増だったと報告し、通期のガイダンスを211億ドルとしただけでなく、2022年度の収益を255億ドルと予測した。
一方、Slackは2021年度第3四半期決算を発表し、同四半期の売上高が前年同期比39%増の2億3,450万ドルに達したことを明らかにした。Rather氏は、この280億ドルという数字を客観的に捉えている。®
