今月初めにレドモンドが開催したIgniteイベントで、Azure SQL Data Warehouseがレドモンドのブランドイメージを一新したことをご存知でしょうか。The Regは、先日ロンドンで開催されたビッグデータイベントで、Azure Data担当コーポレートバイスプレジデントのRohan Kumar氏にインタビューを行い、その詳細について伺いました。
クマール氏はマイクロソフトのベテランで、ビル・ゲイツ時代の終わりに入社し、スティーブ・バルマー氏の時代にも留まり、現CEOのサティア・ナデラ氏による粛清も乗り越えました。クマール氏は、廃止が危ぶまれたWinFSファイルシステムの開発からSQL Server、そしてよりクラウドベースのプロジェクトへと転向したことが、彼の大きな強みとなっています。
ナデラ氏のIgnite基調講演中に、クマール氏はステージに駆け上がり、ブランドを刷新し、強化されたAzure Synapse Analyticsサービスのパフォーマンスを披露しました。このサービスはクラウドのライバルと比較されました（一部の懐疑的な参加者からは「嘘、とんでもない嘘、ベンチマーク」という陰湿な呟きもありましたが、クマール氏は「業界標準」を採用したと主張しました）。クマール氏はまた、ワークスペース管理用の「コード不要のビジュアル環境」であるAzure Synapse Studioも発表しました。
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「コードフリー」という言葉には、ある種の皮肉を言わざるを得ません。なぜなら、私たちの経験上、物事を成し遂げるには必ずどこかで接着剤が必要であり、そうしたコンサルタントが無料で雇ってくれることは滅多にないからです。しかし、クマール氏のT-SQLの使い方は興味深いものでした。Apache Sparkなどのツールとの緊密な統合により、クエリは大規模なリレーショナルデータセットと非リレーショナルデータセットの両方に対してSparkテーブルを使用でき、外部テーブル作成などの面倒な手間を省くことができました。
そしてもちろん、マイクロソフトはクラウドだからこそサービスの「無制限」性を強調したがる。いや、そうでもないかもしれない。Azureは容量不足に悩まされてきた。最近、米国東部2地域のユーザーはクォータリクエストが拒否されたことに気づき、英国の顧客はマイクロソフトが約束通りのコンピューティング能力を発揮していないことを長年知っている。
新しくブランド名が変更されたサービスでは、アドホック分析用のサーバーレスオンデマンドクエリや、より集中的な処理のためのプロビジョニングされたリソースが許可されるため、これらの容量の問題に対処する必要があります。
Kumar 氏は、状況が厳しくなっても Synapse は同社のデータ センターを一気に飛び越えることができると語ったが、Azure のストレージとコンピューティングの価格を見ると、このようなレプリケーションは安くはないことがわかる。
「同時接続数の制限に達しそうだと判断した場合はいつでも、透過的に別の接続を開始できます」と、1万人の同時ユーザーが同時にサービスを利用することをシミュレートしたデモについて質問されたクマール氏は述べた。
もちろん、レドモンドから出てくるデータベース作業の多くには SQL Server 2019 が潜んでおり、クマール氏は同社が最近「クラウド ファースト開発モデル」を採用していると明言します。
「クラウドは本当に役に立つ」とクマール氏はThe Registerに語った。
テレメトリについて話しましょう
マイクロソフトは、広報担当者の言葉を借りれば「合計で」600万以上のSQLデータベースを保有しており、1日あたり約1兆件のクエリが実行されています。そして、これらのクエリはすべて、SQL Serverチーム（その多くは数十年にわたりSQL Server製品に携わってきた）が、単なるお飾りではなく、実際に役立つものを見極めるための貴重なテレメトリデータとして活用されています。
マイクロソフトは、テレメトリから個人を特定できる情報はすべてフィルタリングされており、顧客からWindows大手のアナリティクスに渡る前にフィルタリングされていることをすぐに保証しました。また、顧客データとしてタグ付けされた情報は、顧客データの境界を越えることはできないと付け加えています。同じ顧客データは、クエリテキストからも削除されます。
当然のことながら、私たちは Microsoft にその分類がどのように機能するかを問い合わせており、回答を更新する予定です。
「クラウド ファースト」の SQL Server というアイデアは、いまだにオンプレミス版のデータベースを問題なく実行している多くの企業の心を震撼させるのに十分であり、クマール氏は、パブリック クラウドが一部のユーザーにとっては選択肢にならないことを認めた。ただし、マイクロソフトとしては、そうしたワークロードを自社に回してほしいと心から願っている。
「基本的にSQL Server 2008 R2データベースを選んで移行するだけで、すべてがスムーズに動作するはずです。これは約束です」とクマール氏は述べた。今後、AzureのSQL Serverは、常に最新の状態を維持し、継続的に更新される予定だ。
しかし、逆にAzure Synapse AnalyticsをMicrosoftのクラウドから移行することは、現時点では容易ではありません。Azure Arcは、Microsoftのサーバーからデータを移行するための小さな一歩を踏み出しましたが、まだやるべきことは残っています。
「もし私の望みがかなうなら、今すぐにそれをやりたい」とクマール氏は言う。「これは最優先事項の一つだ」®
