英国政府がEU離脱関連の中断を経て旗艦基金への再加入を交渉したことにより、英国の科学者らは再びEUの860億ポンド（1070億ドル）規模のホライズン計画の一部を獲得できることになった。
英国は、世界で最も豊かな貿易圏であるEUからの正式な離脱交渉を経て、2021年初頭にEUの技術・科学研究資金プログラムから離脱した。離脱協定の一環としてホライズン・プログラムへの加盟を確保できなかったことは、英国の著名な科学者から激しい批判を受けている。
英国議会の夏季休暇のため延期された後、リシ・スナック首相は英国がこの計画に「参加する」と発表した。
「世界舞台にもたらす豊富な専門知識と経験により、英国の科学者が世界最大の研究協力プログラムであるホライズン・ヨーロッパに自信を持って参加できる契約を我々は締結した」と彼は語った。
スナック氏は「我々はEUのパートナーと協力して、これが英国にとって適切な協定であり、比類のない研究機会を解き放ち、英国の納税者にとっても適切な協定となるよう努めてきた」と述べた。
英国は、地球の大気、海洋、気候を監視する欧州地球観測計画「コペルニクス」に再参加する予定である。しかし、英国は核融合、研究、安全性に重点を置くEUのユーラトム計画からは脱退することを決定した。ユーラトムは2021年から2025年末まで、13億8000万ユーロ（14億9000万ドル）の予算を獲得している。
英国政府は、ユーラトムと提携する代わりに国内の核融合エネルギー戦略を追求したいと述べ、2027年までに代替戦略に6億5000万ポンド（8億900万ドル）を拠出すると発表した。
欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長は、「EUと英国は重要な戦略的パートナーであり同盟国であり、本日の合意はそのことを証明するものです。私たちは今後も世界の科学研究の最前線に立ち続けます」と述べた。
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英国はホライズン計画への参加資金として、年間平均26億ユーロ（28億ドル）を拠出すると推定されている。
英国議会の科学・イノベーション・技術委員会委員長、グレッグ・クラーク議員は、「これは英国の科学研究が、我々の貢献を超える助成金を獲得することを可能にする賢明な合意だ。過去10年間で科学予算が倍増し、年間200億ポンドに達したことと合わせて、これは英国が科学大国としての地位をさらに向上させる絶好の機会となる」と述べた。
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しかし、英国の科学界の著名人たちは、英国がホライズン計画から2年半も離脱したことで失われた地位をすぐに指摘した。遺伝学者で科学キャスターのアダム・ラザフォード氏は、「これは良いニュースだが、数年にわたる数え切れないほどの交渉を経て、私たちはブレグジット前よりもはるかに悪い状況に陥っており、このプロセスによって数十億ドルもの資金と信用を失ったことを忘れてはならない」と述べた。
海洋物理学者でアナウンサーのヘレン・チェルスキー氏は、今回の合意は「非常に喜ばしいニュース」だが、「そもそも離脱した愚かさや、我々の貢献が止まったことで我々の研究基盤に生じた損害を補うものではない」と付け加えた。®
