米国の半導体メーカー、マイクロンはレックスチップとエルピーダの買収によりメモリとフラッシュメモリ事業の収益を押し上げ、2014年第4四半期と会計年度の収益が過去最高となったと発表した。
第4四半期の売上高は42億3000万ドルで、前四半期比6%増、エルピーダの業績好調も加わり、2013年度第4四半期比で49%増となりました。利益（GAAPベースの純利益）は11億5000万ドルで、売上高の27.2%という驚異的な数字を達成しました。
マイクロンは、2014年度通期の売上高が163億6000万ドル、利益が30億5000万ドルとなり、マイクロンにとって過去最高を記録したと発表しました。売上高は前年比79.8%増、利益は156.3%増でした。営業キャッシュフローは通期で57億ドルでした。
マイクロンのCEO、マーク・ダーカン氏は、準備声明の中で、今年の好調な市場環境と着実な実行が販売量の増加につながったと述べていましたが、同社が好調な事業展開をしているという事実を控えめに表現していました。同社は、人々が求め、高い価格を支払うであろう、DRAMやフラッシュメモリといった、優れたコスト効率を誇る製品を製造しています。
世界中のインテリジェントデバイスの数は年々増加しています。Webスケールのデータセンター、サーバー、デスクトップ、ノートパソコン、ゲーム機、タブレット、スマートフォン、一般的なモバイル端末、ネットワークスイッチ、ルーター、データセンター内のストレージアレイ、デスク上の小さなストレージアレイ、組み込みプロセッサを搭載したマシン、スマートカー、IoTデバイスなど、多岐にわたります。これらすべてにメモリが必要であり、特にフラッシュメモリが必要なデバイスは多くあります。Micronのファウンドリは、これらのデバイスに必要なチップを供給しており、来年にはさらに多くのチップが必要になるでしょう。
より広い全体像を把握するために、いくつかのグラフを示します。
チャートをクリックすると、マイクロンの過去4年間の四半期業績の全体像がわかります。
四半期ごとの売上高と純利益の推移を見ると、マイクロンの売上高と利益率は2011年から2013年にかけて顕著に低下したことがわかります。その後、価格の安い製品への移行などが奏功し、回復に転じました。エルピーダとレックスチップのファウンドリ買収後の売上高と利益のステップアップ効果は、2014年第1四半期に顕著に表れています。2013年第4四半期の利益が過大評価されているのは、エルピーダの買収によるものです。
年間売上高は2011年から2013年にかけて減少し、2013年度には収益性が回復しました。DDR4メモリへの移行が本格化し、スマートフォンと同様にサーバーもメモリ容量の増加に追随しています。Micronは、積層型3D NAND技術に加え、セルあたり3ビットのTLC NANDも開発中です。TLC NANDは、主流のセルあたり2ビットのMLCフラッシュメモリと比較して、容量が50%増加します。
将来については楽観的な見通しです。フラッシュファウンドリーのオーナーがうまく統合され、不況や供給過剰を回避していること、そして3D NANDとTLC NANDへの移行により、莫大な費用がかかるファウンドリーを増やすことなくフラッシュメモリの生産能力を増強できることなどが挙げられます。フラッシュメモリとメモリチップの製造は、少なくとも今後数四半期は、堅実かつ安定した利益を生み出す分野となるでしょう。®
