アラブ首長国連邦（UAE）は3年前、火星への有人ミッション計画を発表しました。そして今、同国は砂漠に大規模な火星コロニーを建設し、そこでの生活に必要な技術を試験する計画を立てています。
火星科学都市は、居住空間と食料、エネルギー、水に関する研究のための実験室を含む、190万平方フィート（約190万平方メートル）のドーム群で構成される。研究チームは火星の環境下での食料栽培方法の試験も行い、その研究成果をサウジ王国の食料安全保障の向上に役立てたいと考えている。
「UAEは、我々が直面している課題や世界が経験している急速な変化に対するビジョンと理解力を備えた偉大な国です」とシェイク・モハメッド・ビン・ラシッド・アル・マクトゥームは述べた。
「私たちは宇宙探査の可能性を信じており、この研究と運動の成果を活用して人々のニーズを満たし、地球上の生活の質を向上させるために、世界中のパートナーやリーダーと協力することを信じています。」
「みなさん、メッカってどの方向ですか？」
ドーム内には、人類の宇宙における功績を展示する博物館も設けられます。博物館の壁は3Dプリントされた砂で作られますが、UAEチームはこの砂が火星の建設に不可欠な材料になると考えています。
完成後、専門家チームがドーム内で1年間密閉生活を送り、設計の妥当性を証明する予定です。この施設の建設費は1億3600万ドルです。
「我々は国の作業チームに大きな信頼を寄せており、エミレーツ火星ミッションは我々の若者が信頼でき、国の大志を達成する能力があることを証明している」とアブダビ首長国の皇太子シェイク・モハメッド・ビン・ザイード・アル・ナヒヤーンは述べた。
UAEは火星計画に多額の資金を投入している。同国は2021年までに火星周回軌道に探査衛星を打ち上げ、火星表面の水の存在を調査するとともに、火星の上下大気のデータを採取し、火星で安全に生活するために必要な技術を評価することを目指している。
長期的な目標は、今後100年以内に火星に60万人の自立したコロニーを建設することです。この目標達成のため、サウジアラビアは、アジアから低賃金労働者をバスで送り込んで重労働をさせる従来のやり方とは対照的に、都市の実現に向けて次世代の科学者やエンジニアを育成したいと考えています。®
