T-モバイルUSは、月曜日に発生した大規模なネットワーク障害の責任を第三者が借り受けた光ファイバーネットワークに押し付けようとしているが、米国の通信監視機関のトップは、この「容認できない」失態について徹底的な調査を要求している。
スプリントとの合併が承認され、米国モバイル市場におけるわずか3社の巨大企業の一つとなったT-Mobileは、数時間にわたるシステム障害に見舞われ、混乱が甚大になったため、米国が大規模な分散型サービス拒否攻撃を受けたのではないかと懸念する声も上がった。T-Mobile USの加入者への通話とテキストメッセージの受信が途絶え、データサービスも低下した。
実際、同ネットワークの技術担当社長ネヴィル・レイ氏によると、原因は「南東部のサードパーティプロバイダーがリースした光ファイバー回線の障害」だという。レイ氏は火曜日遅くに投稿したブログ記事で、モバイルキャリアは冗長システムを導入していたものの、それが故障したことで過負荷状態となり、ネットワーク全体に波及したと述べている。
「当社はベンダーと連携し、こうした回線障害がお客様に影響を与えないよう、冗長性と耐障害性の構築に取り組んできました。しかし、この冗長性が機能せず、過負荷状態が発生し、それが他の要因によってさらに悪化しました」と彼は記している。「この過負荷により、IPトラフィックの嵐が南東部から広がり、深刻な容量問題を引き起こしました。」
しかし、連邦通信委員会（FCC）のアジット・パイ委員長にとっては、この説明だけでは不十分かもしれない。月曜の夜、パイ委員長はこうツイートした。「Tモバイルのネットワーク障害は容認できない。FCCは調査を開始する。我々は説明を求めている。アメリカの消費者も同様だ。」
容量の問題
同日夜、T-Mobile USのCEOマイク・シーバート氏は、通信障害は「IPトラフィック関連の問題であり、ネットワークコアで一日中重大な容量問題を引き起こした」と簡潔に説明し、オンラインに投稿した。シーバート氏とレイ氏は共に、多くのサービスは依然として正常に機能しており、自社の責任ではないことを強調した。
パイ氏が要求したようにFCCが本格的な調査を実施した場合、この措置が維持されるかどうかは不明です。FCCにどのような計画があるのか尋ねました。全国規模の携帯電話事業者は、自社ネットワークだけでなく、複数のネットワークを利用しています。しかし、何百万人もの人々の日常的なコミュニケーションにおいて重要な役割を果たしていることを考えると、これらのシステムには高度な回復力と冗長性が組み込まれていると考えられます。
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パブリック・ナレッジの通信政策専門家、ハロルド・フェルド氏はT-Mobの説明に懐疑的で、「たった一つの回線（とバックアップ）の故障で、我が国の通信インフラの大部分がダウンするなんて、一体どうしてあり得るのか？」とツイートした。
調査では、T-Mobile USのバックアップシステムがなぜ故障したのかを徹底的に調査することになるだろう。また、主張が真実かどうかも調査されるだろう。FCCは以前にも障害に関する調査を行っており、罰金が科された例もある。
2018年12月、CenturyLinkのネットワークメルトダウンにより、ブロードバンドとVoIPの接続が1日以上途絶え、39州で2,200万人の加入者に影響が出ました。また、約1,200万件の通話がブラックホール状態になったり、回線速度が低下したりしました。911緊急通報も影響を受けました。ISPには罰金は科されませんでした。
そうは言っても、FCCは911通報システム内の個別の障害を精査し、緊急通報の一部が切断されたとして2018年にAT&Tに525万ドル、2019年にCenturyLinkに40万ドルの罰金を科した。
T-Mobile USが月曜日の失態の責任を負っていたと判明した場合、同社は罰金を科せられる可能性がある。一方、バックアップシステムに障害があった場合、罰金は科せられなくてもシステムの改善を求められる可能性がある。
CloudflareのCEOであるマシュー・プリンス氏の推測によると、この問題は実際にはT-Mobile USのエンジニアが「ネットワーク構成に何らかの変更を加えた」が「うまくいかず」、その結果「ユーザーに一連の連鎖的な障害を引き起こし、音声ネットワークとデータネットワークの両方に影響を与えた」ことが原因である可能性があるという。®
