行政法判事は今週、オラクル社が女性およびマイノリティ労働者に数億ドルもの不当な低賃金を支払ったとする米国政府の主張を却下した。
労働省のリチャード・クラーク判事は、アメリカの巨大企業における賃金格差に関する逸話は聞いていたものの、そのどれもがオラクル社が従業員のグループ全体を性別や民族に基づいて差別していたという確固たる証拠にはならないとの判決を下した[PDF]。
「オラクルの現従業員と元従業員が多数出廷し、それぞれの体験談を語った」と裁判官は記した。
「証人たちがこの公聴会に出席するために費やした時間と勇気には感謝するが、この事件は結局のところ、個別の差別事例が発生したかどうか、あるいは特定の状況下で証人たちがどのように扱われたかということではない」
「オラクルの幹部が広範囲にわたる不一致を知りながら、それを隠蔽し、無視していたという主張を裏付ける確かな証拠はなかった」と同氏は付け加えた。
データベース大手の弁護士らはすぐに勝利を主張し、「そもそもこの訴訟を起こすべきではなかった」と述べた。
「4年間の訴訟を経て、クラーク判事の判決に感謝しています」と、オラクルの法務顧問ドリアン・デイリー氏は述べた。「200ページ以上に及ぶ判決の中で、クラーク判事は差別の証拠は何もないとしました。私たちは長年にわたり、労働省職員から差別の証拠が全くないまま、嫌がらせを受けてきました。」
彼女はCEOから賞賛され、昇進した。兄と母が亡くなった後、彼女は弔慰休暇から復帰した。IBMは彼女を解雇した。
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この訴訟は、労働省が連邦契約コンプライアンスプログラム局による長年にわたる調査を経て2017年に提起したもので、エンタープライズソフトウェアの巨人オラクルが女性およびマイノリティ従業員の賃金を白人男性従業員よりも意図的に低く設定していると非難している。この訴訟で、米国政府はオラクルに対し、不当な扱いを受けたとされる従業員への未払い賃金4億ドルの支払いを要求しただけでなく、有利な連邦政府契約から同社を排除するとも警告した。
オラクル社は一貫してこの主張を否定し、4000万ドルの和解案を提示されたにもかかわらず、法廷で決着をつけることを選んだという。
火曜日、クラーク氏は、確かに一部の従業員の賃金が白人男性の同僚より低かった可能性はあるが、組織的な取り締まりが行われていたわけでも、命令が上層部から出されたわけでもないとの決定を下し、こうした努力が実を結んだ。
「容疑者らによる組織的差別を正当化するメカニズムは存在しない」と裁判官は指摘した。
「下位レベルの管理職が報酬決定の主な決定者であり、オラクルの上級管理職や人事担当者が利用できる潜在的な差別メカニズム（予算編成、指示、承認）は、申し立てられたような種類の差別の手段となる可能性は低い。」
とはいえ、判事は、オラクル社がこの訴訟を通じて必ずしも栄光を勝ち取ったわけではないとも指摘した。
「オラクルは予算に気を配り、利益を上げようとしているが、これが差別的な意図によるものであるとか、オラクルが経費削減のために意図的に差別しているという証拠はない」とクラーク判事は記した。
「記録された証拠はオラクルの内部調査の好ましい状況を描写するものではなかったが、これは性別や人種に基づく差別的扱いのパターンまたは慣行への示唆された推論を裏付ける非常に限定的なものである。」®
