マイクロソフトの第4四半期決算説明会でAIが175回言及された

巨大企業のマイクロソフトがアナリストと電話会議を行い、同社の第 4 四半期の業績について議論した際、AI は 175 回も言及されました。すでにマーケティングの誇大宣伝で溢れかえっている業界では、この熱狂は止む気配がないようです。

マイクロソフトの6月30日までの3ヶ月間の業績は、市場全体と比較するとまずまずの成績だった。売上高は562億ドルで、前年同期比8%増だった。これは3四半期連続で2桁増に満たず、パンデミック中の業績とは大きく異なる。

これらの数字は、Windows ライセンスの継続的な減少とクラウド サービスの需要の冷え込みによって形成されました。

インテリジェントクラウドグループの売上高は240億ドルで、前年比15%増となりました。これは近年と比べて顕著な減速です。「Microsoft 365スイート以外の製品における新規事業の成長は、引き続き鈍化しています」と、CFOのエイミー・フッド氏は金融アナリストとの決算説明会で述べました。

「Azure では予想通り、前四半期からの最適化と新しいワークロードの傾向が継続していることがわかりました」と彼女は付け加えました。

CEOのサティア・ナデラ氏は同じ電話会議で、Microsoft Cloudの「年間収益が1100億ドルを超え、為替変動の影響を除けば27％増加し、Azure全体で初めて総額の50％以上を占めた」と明らかにした。

AIの可能性について語らずにはいられないナデラ氏は、「私が話をする顧客は皆、次世代AIをどのように適用できるかだけでなく、どれだけ早く適用すれば彼らが直面する最大の機会と課題に対処できるか、そしてそれを責任を持って実行できるかを尋ねています」と付け加えた。

そして、AIに関する容赦ない議論が始まったのです。

マイクロソフトは、GitHubとOpenAIが開発したクラウドベースのAIツール「Copilot」を、Teams、OneNote、PowerPoint、Outlookなど、Officeスイート全体の様々なテクノロジーに組み込みました。5月には約600社が早期アクセスプログラムに選ばれました。

ナデラ氏は、顧客が「既存のワークロードを移行し、新しいワークロードに投資する」ことで、Azure が競合他社から市場シェアを奪っていると主張した。

ハイブリッドおよびマルチクラウド管理向けの Azure Arc は、2019 年の提供開始以来 18,000 社を超える顧客を獲得しており、Azure OpenAI Service は IKEA、ボルボ グループ、チューリッヒ保険など 11,000 の組織が利用していると Microsoft は推定しています。

CEO は聴衆に対し、Azure AI Studio は「この新しい時代の AI 開発に最適なツールであり、組織がモデルを基礎づけ、微調整、評価、展開し、責任を持って実行することを支援する」ものであると断言しました。

GitHub Copilotのサインアップの約90%はセルフサービスであり、強いオーガニックな関心とプルスルーを示しています。Airbnb、Dell、スカンジナビア航空など、27,000以上の組織（前四半期比2倍）が、開発者の生産性向上のためにGitHub Copilot for Businessを採用しています。

マイクロソフトはPower BIにもCopilotを組み込んでいます。「特に人気を集めているツールの一つがPower Virtual AgentsのCopilotです。これはAIの新たな領域における最大のメリットの一つであり、カスタマーサービスエージェントの生産性を大幅に向上させています。…合計で63,000以上の組織がPower PlatformのAI搭載機能を利用しており、前四半期比で75%増加しています」とナデラ氏は述べています。

Microsoft の 6 月四半期では、Dynamics 365 も AI の魔法の杖に触れ、Copilot が ERP ポートフォリオに追加されました。

マイクロソフトによると、生産性・ビジネスプロセス部門の第4四半期の売上高は10%増の183億ドルとなった。これは、Office Commercialの業績が予想を上回ったことによるもので、LinkedInの売上高が5%増加したことで相殺された。

コンピュータ市場が低迷する中、マイクロソフトのモア・パーソナル・コンピューティング部門は4%減の138億ドルを報告した。

ここでも、「Windows 11は、この新しいAI時代において、急速に強力な新しいキャンバスになりつつあります」とナデラ氏は述べた。「今四半期にWindows Copilotを導入し、すべてのWindows 11ユーザーが自然言語だけでパワーユーザーになれるよう支援しました。今後数ヶ月で、より多くの人々にWindows Copilotをお届けできることを大変嬉しく思っています。」

セキュリティについてはどうでしょうか？「現在、100万以上の組織が、クラウドとエンドポイントプラットフォーム全体のデジタル資産を保護するために、当社の包括的なAI搭載ソリューションを活用しており、前年比26%増となっています。ABN AMRO、Dow、Heinekenといった大手企業を含む60%以上が、当社のセキュリティ製品を4つ以上使用しており、前年比33%増となっています。これは、当社のエンドツーエンドの差別化を裏付けています。」

同氏はさらに、「この次世代AIをSecOpsに適用した最初の製品である当社のSecurity Copilotは、有料の早期アクセスプログラムを通じて今秋に顧客に提供される予定です」と付け加えた。

ウェブ版Copilotのことを忘れていたのだろうか？ナデラ氏は忘れていなかった。「Bingユーザーは10億回以上のチャットに参加し、Bing Image Creatorを使って7億5000万枚以上の画像を作成しました。そして、Microsoft Edgeは9四半期連続でシェアを獲得しました。」

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マイクロソフトは投資家のために何をしたのか？2023年度の最後の3ヶ月間で、同社は株主に97億ドルを還元した。この期間は、従業員が同社の賃金凍結と、数千人の離職を招いた一連の人員削減に怒りを表明した時期だった。

さて、人間の感情と厄介な期待という特定の問題に対する AI ソリューションがあればいいのですが。

マイクロソフトは、2022年度通期の売上高が2,119億ドルで、2022年度比7%増となったものの、純利益はわずかに減少して724億ドルとなったと報告した。®